вниз. Что он делал дальше, неясно: то ли с Кори в шахматы играл, то ли еще что – они велели не беспокоить, сами, мол, разберутся.
Похоже, секретарь не врет, подловить его не на чем. Виктор подбадривающе кивнул ему – нужно было поддержать образ «доброго стражника». Получилось не очень убедительно, но сойдет. Зато Анна с ролью «злого» справлялась прекрасно:
– Почему вы решили, что госпоже что-то угрожает?
Парень смутился, зачем-то потер нос, суетливо расправил кружево манжета и ответил, не глядя на Анну:
– Я… Не знаю даже. Интуиция, может быть, сработала? Я же прав в итоге оказался.
«Врет, – с абсолютной уверенностью заключил Виктор, – нагло врет, сволочь, но подловить его не на чем… Может, выслужиться хотел? Или… Разберемся».
В общем, толку от секретаря как от свидетеля было немного. Он терялся в незнакомых названиях кабаков, путал, в какую ночь что произошло… И еще – Виктор был в этом абсолютно уверен – чего-то панически боялся, но на прямой вопрос промямлил что-то про «мы ведь совсем рядом были, когда этого вашего сторожа убивали… кошмар…».
Что-то знает этот хитрый секретарь, но что? И чего боится? Выясним, никуда не денется. Придумаем, чем его прижать.
– Что вы помните о ночи со среды на четверг?
– Да ничего особенного, – тяжело вздохнул секретарь. – Мы со Славкой снова в бордель пошли, там я и узнал, что девицу эту убили… Испугался, да портрет ее украл. А остальные пошли с Анжеем в «Ферзя», он там стишки свои читал.
Олег явно хотел добавить «скотина», но глянул на равнодушно-суровую Анну и осекся.
Виктор сделал пометку – «проверить!». Если подтвердится, что Анжей Зеленский из Кошица с двух часов ночи блистал на поэтическом вечере в присутствии большой толпы народа, его можно вычеркивать из списка подозреваемых.
Ура?
– И последний вопрос, – почти ласково обратился Виктор к ерзающему на стуле Олегу. – Вы не знаете, как у фрайин Ингрид пропала вот эта лента? Мы нашли ее на месте второго убийства.
Олег уставился на шелковый обрывок, как на ядовитую змею. Затряс головой, бормоча: «Н-не знаю… А это точно лента фрайин?»
Анна явно собралась додавить фигуранта – но Виктор осторожно тронул ее за плечо:
– Спасибо, Олег, вы нам очень помогли. Нам пора.
Магичка удивленно наклонила голову, но возражать не стала.
Заметно повеселевший Олег проводил Анну и Виктора до ворот и откланялся. Виктору подвели ухоженного коня Лешего, и он предложил магичке подвезти ее до управы.
– Спасибо, не стоит, – к удивлению следователя, отказалась она. – Я еще не все дела здесь закончила. Но объясните, почему вы не стали продолжать допрос? Он же явно врал?
– Потому и не стал. Мы услышали бы только очередную порцию увиливания и лжи. Хватать и сажать подданного другого государства мы не можем, зато теперь знаем, какие вопросы задавать его приятелям и какие – замковым слугам. Поверьте, уж слуги-то лучше всех в курсе происходящего. Искать того, кто ленту украл, нужно через них. А когда будет что-то посерьезнее предчувствий – прижмем секретаря.
– Он теперь подозреваемый? Не боитесь, что глупостей наделает? – мрачно усмехнулась Анна.
– Не боюсь. Наоборот, надеюсь, – негромко ответил Виктор.
Он планировал установить за Олегом «хвост», который будет сопровождать секретаря благородной дамы за пределами замка. И если повезет… Не будем загадывать. Может быть, Олег просто нервный типчик, а никакой не маньяк.
Анна с сомнением покачала головой и собралась уходить.
– Минутку, – остановил ее Виктор, – что вы имели в виду, говоря: «Некроманты не совсем умирают»?
Еще подмывало спросить, не себя ли она описывала, говоря, что «некроманты – жалкие существа, мучающие слабых», – но это было бы уже откровенным хамством, а им еще работать.
– Ох, – вздохнула Анна, – все действительно очень непросто. В двух словах: если некроманта убить неправильно, не отпеть и не похоронить с должными обрядами, он, при определенном стечении обстоятельств, может и встать. Случаи редкие, но – бывало. Так что я бы не стала сбрасывать со счетов бывшего мужа прекрасной дамы. Очень маловероятно, что он вообще маг, да и мертвый скорее гонялся бы за своим убийцей, чем за людьми, похожими на бывших родственников… Но давайте подробности обсудим в управе. Мне нужно успеть перехватить герцога, пока тот не ушел на посвящение княжича в рыцари. Пан Болеслав обещал щедрые пожертвования на Спасский монастырь, но постоянно откладывает… Скорее всего, попросит о какой-нибудь ответной магической услуге. Я буду через пару часов.
Виктор пожал плечами и поехал в управу, слегка недоумевая от окруживших его странностей. Маг-некромант просит деньги на монастырь у владетельного герцога?
Мертвый бывший муж фрайин Ингрид, возможно, убивает людей в Гнездовске? Ну, в бардаке имперской войны принцев точно не всегда была возможность хоронить и отпевать убитых, так что Иоганн запросто мог истлеть где-нибудь под кустом. А потом встать и отправиться мстить? Через половину материка? Да еще и перепутать бывшую жену с проституткой? Бредовая история, но с магией вообще все через… хм… непонятное место. И хорошо бы, чтоб транзитом.
Да еще и секретарь благородной дамы юлит, как здешняя любимая детская игрушка – волчок. «Придет серенький волчок и укусит за бочок…» – промычал Виктор себе под нос.
Пусть приходит. Нет ничего слаще для следователя, чем явка с повинной.
Сержант на входе в управу, увидев Виктора, вытянулся в струнку и, поедая его глазами, спросил:
– Чего изволите, ваша милость?
Виктор чуть было не поинтересовался, с какого перепоя сержанты следователей не узнают. Но через пару секунд до него дошло, что все дело в достоверности образа рыцаря фон Бергена. Виктор расхохотался, похлопал сержанта по плечу, сквозь смех кое-как выговорил: «Вольно, служивый!» – и поднялся по лестнице к кабинету начальства. «Вот ни черта себе…» – услышал он вслед изумленный выдох сержанта.
Войдя в кабинет Силина, Виктор с огромным удовольствием отметил, что первым порывом шефа было подскочить с кресла при виде благородного господина.
Шеф недостойный порыв сдержал. Осмотрел Виктора с ног до головы, одобрительно покивал и махнул рукой в сторону стола для совещаний.
Виктор из чистого озорства вежливо кивнул (как кивнул бы рыцарь, оказавшись в этом кабинете), отодвинул стул, поправил кинжал и сел.
– Хорош! – с полным одобрением высказался шеф. – Очень хорош! В кои-то веки смогу высокородным покомандовать! Сплошная радость и именины сердца…
