— Ну и отлично, — решила Тияна, схватила мальчишку за ухо и рывком, добавив немного магии, поставила его на ноги, прямо так, в сети.
— Ненормальная! — взвыл любитель засад.
— Вот если бы ты начал осыпать меня комплиментами, говорить о моей красоте и прочем великолепии, я может засомневалась бы. Подумала о том, чтобы тебя простить и отпустить. Но раз ничего особенного, посидишь немного в специальном помещении для малолетних хулиганов.
— Ему это не понравится! — попытался сопротивляться неизбежному хулиган, правда, так и не сказал кому.
И случайным прохожим, которые удивленно смотрели на то, как его куда-то ведут, держа за ухо, почему-то жаловаться не спешил. Даже тогда, когда они решали спросить, что это за цирк, и Тияне приходилось объяснять, что она сыскарь.
Зато какое лицо было у Нэнки, когда на её пороге появилась подруга с уловом.
— Это что? — спросила она, некрасиво указав на мальчишку пальцем.
— Это любитель зрелищ. Я бы его отдала страже, но тогда бы опоздала.
— Ну, ладно, заводи, — разрешила Нэнка. — Ты ему ухо не оторвешь?
— До сих пор же не оторвала.
— Я на вас нажалуюсь! Вы меня похитили! — решил сопротивляться хулиган.
— Обязательно нажалуешься, — не стала спорить Нэнка. — А потом будешь сгорать от стыда, слушая хихиканье за спиной. А хихикать будут, тебя, как теленка, по городу водили.
На это замечание мальчишка надулся, сообщил, что они всё ещё пожалеют и дальше предпочел молчать. Молча уселся в кресло, когда Тияна сняла с него сеть. Молча выслушал вольное сочинение на тему, что с ним такого интересного сделают, если попытается сбежать. И промолчал даже тогда, когда Нэнка ему не предложила наливки, сославшись на его небольшой возраст.
— Какой кроткий ребенок, — восхитилась она.
Примерка прошла хорошо, наверное потому, что ни одно из платьев не было синим. И портниха похвалы Нэнки заслуживала. Кружева на рукавах смотрелись как та вишенка на торте. Сама Тияна именно в этом розовом платье выглядела величественной, немного холодной красавицей. Изящной и ни капельки не похожей на сахарную куклу, из-за чего она и не любила розовый цвет.
— И пускай попробует кто-то тебя не заметить, — тоном победительницы сказала Нэнка, заставив Тияну покружиться, а потом изобразить традиционный поклон. — Тебе нужно обязательно потанцевать в платье, а то ты их не любишь и с непривычки будет мешать. Мелочь, ты как думаешь? — обернулась она к мальчишке, но ответить он если и хотел, не успел.
Дверь едва не сорвалась с петель. Нервная помощница портнихи уронила корзинку с булавками, лентами, лоскутами и всем прочим. А в малую гостиную едва не забежал один симпатичный сыскарь, волоча за собой сразу двух служанок.
— Это точно к тебе, — сказала Нэнка. — Мои кавалеры воспитаннее.
Невоспитанный кавалер одарил её грозным взглядом.
— Нет, это к любителю устраивать засады посреди дороги, — не согласилась Тияна.
Взгляд сыскаря метнулся к ней. Задержался, кажется вовсе не на лице, а где-то в районе неглубокого декольте. И лишь после этого сыскарь посмотрел на сидевшего в кресле мальчишку.
— Ну, давай, жалуйся, — предложила Тияна, которой почему-то стало очень весело, и сыскарь опять уставился на нее. Похоже, не сразу узнав. — Очень интересно, — проворчала она.
Жаловаться мальчишка умел и любил. И делал он это вдохновенно. Тияна даже заслушалась.
По его версии получалось, что он просто стоял посреди дороги и просто хотел посмотреть. А тут она как закричала безумным голосом, как побежала, как напала и давай в сеть заматывать, угрожая страшным. Причем, чем именно таким страшным, паренек то ли не успел придумать, то ли решил, что если не говорить конкретно, звучать будет убедительнее.
— Какая же ты злая, — покачала головой Нэнка.
— Нужно было его всё-таки до ближайшей башни раскаяния сводить. Пускай бы им рассказал как я напала и угрожала, — кивнув произнесла Тияна.
— Тогда бы я это представление не посмотрела. А давай ты опять нападешь, поймаешь и мы его в бродячий цирк продадим. Нам за такой талант мешок золотом отсыплют.
Мальчишка одарил её обиженным взглядом.
Сыскарь, которого, как оказалось, звали Лениль, вздохнул и попросил рассказать, как оно было на самом деле. А то у племянника вечно воображение как разыграется, хоть приключенческие романы пиши.
Племянник одарил его обиженным взглядом и мрачно произнёс, что просто хотел посмотреть. Раскаиваться он и не думал. А Тияне почему-то захотелось научить его чему-то полезному. То ли так повлияло наличие стажёра, до Линка она не замечала за собой подобных порывов. То ли улыбка симпатичного сыскаря, которому не повезло с малолетним родственником.
— Применять невидимость любого происхождения в городе запрещено. Закон ещё прошлого века, на самом деле. Потому что этих невидимок то повозки сбивают, то кто-то с перепугу слишком сильно по голове их бьет, то они сами кого-то грабят или убивают, а свидетели потом описать их не могут, потому что не успели рассмотреть в момент, когда маскировка дестабилизировалась. Нет, последних, конечно, этот закон не сильно останавливает. Но вот две первых категории… тоже обычно ноют о том, что ничего плохого не хотели и их не за что на полгода закрывать в башне или заставлять собирать мусор на берегу речки, чистить пруды в парке и заниматься прочей полезной деятельностью.
— Там повозки не ездят, — обиженно произнёс мальчишка. — Я специально выбрал.
— Ну, узнал, куда я чаще всего хожу? Слежку бы я почувствовала.
— Узнал, что портниха сегодня придет, — гордо задрал нос мальчишка.
— Слушай, мелочь, иди в сыскари со своими талантами, — предложила жизнерадостная Нэнка. — Вон у Тияны как раз стажёра к тому моменту не будет. А тебе она не откажет, возьмет по знакомству.
— Пфы, — явно отказался он.
— Тогда в цирк, — решила Нэнка. — Будешь клоуном. От них почтения и уважения не требуется, от них требуется изображать из себя неуклюжих придурков.
— Пфы, — повторил своё глубокомысленное высказывание мальчишка.
Пришлось дяде за эту бестолочь извиняться и обещать, что он больше таких глупостей делать не будет. И не то, чтобы девушки поверили. По лицу племянника было видно, что ещё и как будет, но огорчать сыскаря не хотелось и они сделали вид, что верят.
— Симпатяга, — сказала Нэнка, когда эти неожиданные гости ушли. — С родственниками, правда, не повезло.
— Перерастет, — махнула рукой Тияна. — Идём дальше платья мерять. И зачем мне их столько? И ещё те, что меня дома ждут.
— Уверена, тебя после королевского бала начнут везде приглашать, пригодятся.
— Я же не обязана везде ходить.
— Везде не обязана, но если откажешь вообще всем, потом тебе тетя откусит голову и скажет, что так лучше.
— Думаешь?
— Уверена. Такая невоспитанная племянница ей репутацию подпортит. Нельзя всем отказывать, хотя бы к самым-самым сходить придется.
— Вот так и знала, что от этого бала будут сплошные неприятности, — вздохнула Тияна.
— А ещё ты не можешь везде таскать стажёра, но теперь у тебя есть симпатичный сыскарь. Намекни ему как-нибудь, что тебе нужен кавалер. Расскажи печальную историю про то, что братьев подходящего возраста у тебя нет даже двоюродных. Все младшенькие, некоторые вообще в люльке лежат. Уверена, он с радостью согласится.
— Тебе не терпится меня замуж выдать? Тетя Лилиян тебя не кусала?
— Нет, замуж — это слишком. И я первая, просто пока не знаю за кого, — серьёзно сказала Нэнка, а потом хихикнула. — Но сыскарь действительно симпатичный. И вам будет о чем поговорить.
Тияна махнула на нее рукой и пошла примерять платья.
Тетя Нэнку точно покусала. И хорошо уже то, что она начинает сопротивляться её яду.
— И о чем я думаю?
А следом за симпатичным сыскарём и его бестолковым племянником летел воробей. Перепархивал с ветки на ветку и, кажется, слушал, о чем они говорят.
