Гончаров проводил Лидочку и Володю до станции метро, пожелал им удачи, после чего они расстались.
И снова Павелецкий вокзал — оживленная толкотня у вагонов, окрики грузчиков, катящих тележки, белый свет фонарей на столбах, говор, шум, суета…
У входа на перрон Лидочка остановилась.
— Вот здесь все и началось, — сказала она. — Нужно было повернуть налево, а я пошла направо.
— Почему же ты пошла направо? Слева вокзал, там, по идее, должно быть метро. Так рассудил бы каждый на твоем месте.
— Не знаю… Что-то толкнуло, и пошла.
— Что-то толкнуло? А что, не помнишь?
— Не помню.
Володино лицо, освещенное светом неоновых фонарей, приобрело выражение задумчивости.
— Что-то толкнуло… Это ты точно выразилась. А меня толкнуло, когда мы с Гончаровым шли по улице Горького, и я предложил зайти выпить кофе. А потом тебя толкнуло еще раз, и ты пошла пешком вместо того чтобы сесть в троллейбус.
— Ну и что?
— А то, что мы с тобой, кажется, нашли ответ на вопрос, какие силы им движут. Понимаешь, в чем тут дело…
— Эй, берегись! — закричали сзади.
Володя дернул Лидочку за руку, и они отступили, пропуская тележечный поезд, груженный продуктами для вагона-ресторана.
— Пойдем, там договорим… — сказал Володя.
Они вернулись к этому разговору часа через полтора, когда Москва была далеко позади и поезд шел на полной скорости по подмосковным лесам. За окном в густой синеве бежали чередой голые стволы сосен, проплывали величавые островерхие ели, а над ними в сером небе висел мутный светящийся шар луны. Лидочка и Володя сидели одни за столиком у окна и пили чай. Соседи по купе, двое подвыпивших мужчин, ушли в ресторан, и можно было говорить о чем угодно, не боясь, что тебя услышат.
— Ты что-то хотел сказать, — напомнила Лидочка.
— Про тезку-то? Да… есть одна интересная идея. Гончаров правильно говорит, что сущность человека прежде всего в эмоциях, чувствах. Именно они делают его иррациональным существом, а знаешь ли ты, что сие означает?
— Знаю, — сказала Лидочка. — Я это почувствовала, пожив с ним. Мне очень трудно планировать будущее, потому что все время что-то сбивает. Никак не получается по задуманному. А он на год вперед знает, что будет делать в такой-то день. Даже гордится этим.
— Все правильно, — кивнул Володя. — У нас, у людей, так: ум строит свои скучные, логически верные цепочки, а чувство то и дело ломает их, и черт его знает почему так происходит. Какой делаем вывод?
Он облокотился о стол, глядя на Лидочку с загадочной улыбкой.
— Какой вывод? — Лидочка задумалась. — Такой, что у него никаких помех не бывает и он… — она запнулась, соображая.
— …катит по жизни, как этот поезд по рельсам, — договорил за нее Володя. — Нашел себе линию — делать карьеру и катит по ней.
— Ну почему с такой настойчивостью?
— А потому, что ум, освобожденный от коррекций чувств, неизбежно зациклевывается. Так и с людьми бывает. Включается в голове некий бессмысленный логический механизм, и человек гнет свою линию, не глядя по сторонам, а внешние помехи только усиливают его упорство. Феномен из области психиатрии.
— Как здорово! — воскликнула Лидочка. — Его действительно невозможно ни в чем убедить. Помню, я пыталась объяснить ему, что он поступил неумно и жестоко по отношению к Тане Коптеловой, да только зря старалась. Чем больше ему говорила, тем больше он сопротивлялся. На каждое слово — десять. И так спокойно, не раздражаясь. Я тогда не выдержала и роботом его назвала. Так он потом полчаса нудил, доказывал, что это комплимент, что роботы, хотя и проще устроены, в главном совершеннее людей.
— Ну вот и разобрались, — с, удовлетворением сказал Володя. — Теперь будем знать, как вести себя с ним. Главное — ни в чем ему не перечить, а если придется столкнуться, нажимать на логику. Это он поймет.
Григорьевск. Первые хлопотыПоезд подходил к Григорьевску. Окутанные серым зимним туманом, тянулись пригороды — дачи, частные дома, какие-то железнодорожные постройки, будки. Потом пошли бетонные многоэтажки новых кварталов, промелькнул наверху троллейбусный мост и стали появляться большие дома старой архитектуры, свидетельствуя о приближении вокзала.
…А вот и вокзал. Тонет в тумане город, мокро блестят чугунные решетки привокзальной изгороди. После морозной, солнечной Москвы Григорьевск кажется тусклым и невзрачным.
Володя с Лидочкой быстро пересекли кишевший людьми перрон и вышли в город. Володя с любопытством разглядывал площадь и уходившую в туман улицу Вокзальную.
— Всего раз тут был, думал, не попаду больше.
— Ты же говорил, что вы с Дмитрием Александровичем навещали его, сказала Лидочка.
— Нет, это Гончаров один ездил. Меня сюда никакими благами мира нельзя было заманить. Я еще в Верхнереченске наелся им по горло. Не очень-то, я тебе скажу, приятно видеть живую карикатуру на тебя самого. Представь себе, что Дмитрий Александрович в самом деле изготовил бы для него вторую Лидочку, а точнее, Лидию Ивановну Колесникову, этакую говорящую куклу.
— Я бы теперь ни за что не согласилась, — сказала Лидочка. — Это то же самое, что добровольно согласиться родить урода, зная, что будет урод.
Она тем временем всматривалась в туман, чтобы вовремя свернуть, если появится кто знакомый.
— Постой вон там в подъезде, а я пока позвоню, — сказала она, останавливаясь у телефона-автомата.
— Ему?
— Нет, подруге школьной. Развелась недавно и живет одна. Можно у нее остановиться. Она его ни разу не видела.
…Повезло, и сразу. Подруга оказалась дома, но собиралась уезжать на несколько дней в командировку, упаковывала чемодан. Договорились, что Лидочка с мужем поживут у нее три—четыре дня. (Причины Лидочка объяснять не стала, да подруга по деликатности не спрашивала). Застать ее они уже не успеют, так пусть возьмут ключ у соседки, она предупредит ее. И пусть чувствуют себя как дома, не стесняются.
— Огромное тебе спасибо, Леночка, — ты нас так выручила! — сказала Лидочка. Попрощалась и, улыбаясь, повесила трубку.
…Ехать было далеко, в микрорайон, но такси, как водится, взять не удалось. Лидочка предложила идти через пустырь к троллейбусной остановке. Так даже лучше, гораздо меньше шансов налететь на знакомых мужа.
— Все-таки непонятно, зачем палеопамирцы делали таких уродов? — говорила она, пробираясь с Володей среди куч мусора, оставшегося после сноса домов. — Неужели действительно на запасные части?
— Ну уж нет! Гончаров давно отказался от этой версии. Наверняка у них была первоклассная медицина, обходившаяся без хирургического вмешательства. Может быть, они даже вообще не болели, как-то умели подавлять в себе болезни. Есть тут один любопытный факт, наводящий на размышления. Гончаров в свое время установил, что искусственная плоть значительно долговечнее естественной. Ты, надеюсь, заметила, что он выглядит немного моложе меня?
