место, где нашли Жерара? Что я здесь делаю? Я же должен был быть у себя, спать! Я помню, что… У меня опять провал в памяти?»
Взгляд на часы. Половина третьего ночи. А ушёл из столовой он часов в десять. Значит, он выпал из реальности почти на пять часов? Что за хрень вообще происходит?
«Таблетки. Доктор же говорил, что нужно пить таблетки. А я сегодня пропустил! Вот же идиот!»
Владимир поднялся на ноги и поплёлся в свою каюту.
Остаток ночи прошёл без приключений. А с утра Владимир поспешил к доктору. Поведав ему свою историю, он услышал в ответ несколько неожиданные для себя слова:
— Вам нечего волноваться. Ваши провалы в памяти — простое следствие сотрясения мозга. В этом нет ничего опасного. Просто принимайте мои таблетки — и всё будет в порядке.
— Но я же хожу по ночам! Я очнулся не в своей постели!
Старик улыбнулся, сложив руки перед собой в замок. Его глаза лучились теплом и заботой.
— Вы думаете, что можете натворить плохих дел, пока находитесь без памяти? Уверяю, это невозможно. Понимаете, вы на самом деле ведёте себя совершенно нормально. Просто часть вашей жизни выпадает из памяти, только и всего.
Слова доктора звучали убедительно, но Владимир вышел из медицинского отсека, по-прежнему терзаемый сомнениями. Если Сигизмунд был прав, то он сам зачем-то отправился в ту каюту. Интересно, зачем он туда попёрся? Что искал? И почему валялся на полу?
Вопросы, вопросы. Поразмыслив, следователь решил, что ответы надо искать там, где он очнулся посреди ночи. Если доктор прав, значит, ему в голову пришла какая-то догадка, которую он захотел проверить. Догадка, достаточно серьёзная, чтобы не дожидаться утра.
Место, где обнаружили тело, стало другим. И дело было не только в том, что мертвец не лежал на спине, пачкая кровью пол. Просто здесь провели некоторую уборку. Полноценных дроидов-уборщиков на борту «Золотой лани» не водилось, их работу выполняли универсальные машины, численности которых, вследствие аварии, не хватало. Тем не менее, эту каюту они убрали. Весьма тщательно, надо сказать. Владимир шагнул в каюту и принялся осматриваться. Он заглянул под кровать, под стол, даже шкаф открыл. Чистое, едва ли не стерильное пространство. Это бесило. Следователь опустился на колени и принялся осматривать пол, едва ли не носом водя по нему.
На этот раз ему удалось найти следы. В одной из щелей, у стены, Владимир обнаружил следы крови. Немного, но всё же. Чувствуя себя в некотором роде победителем, он сел, прислонившись к стене и принялся размышлять. Итак, что он узнал? То, что в комнате была кровь? Так он её и без того видел. Как здесь, так и там, где произошло убийство. Вот там-то этой красной жидкости, дарующей жизнь, было более, чем достаточно. Крови не было только…
«В коридоре. Крови не было в коридоре! Почему? Убийца протащил тело по коридору, но нигде не осталось ни капли! Как так получилось?»
Владимир напряг память, желая вспомнить, действительно ли не было в коридоре капель крови. Он тогда не знал об убийстве, но всё же смотрел под ноги, когда шёл. И вроде как действительно не заметил ничего похожего.
Чтобы окончательно успокоиться, Владимир вышел в коридор и принялся разглядывать пол. Снова пришлось опуститься на колени и, буквально водя носом, обследовать каждый сантиметр. После десятка метров, оставшихся позади, следователь сдался. Следов крови действительно не имелось. Хотя пол, это было очевидно, протирали вовсе не так тщательно. Владимир даже обнаружил обёртку от жвачки, выброшенную кем-то явно не сегодня. Поднявшись на ноги и отряхнувшись, мужчина направился к себе. Теперь он знал, зачем ходил среди ночи. Искал ответ на вопрос о том, как убийца дотащил тело до места, где нашли тело. Правда, найти его так и не удалось. Но теперь ему хотя бы была известна причина. Это несколько успокаивало.
Следующие несколько дней показали, что предположение о болтливости журналистки имели все основания. Владимир каждый день приходил к кладовой, где был заперт Бернардо, разговаривал с ним. И убеждался, что никто не пытается взломать замок. А когда ему довелось нос к носу в коридоре столкнуться с Алисой, и та улыбнулась ему, всё стало совершенно понятно. Его уловка сработала. Все считали, что следователь сделал своё дело — поймал убийцу. Настоящий же наверняка считал себя в безопасности. Ситуация вроде как начала налаживаться.
Наслаждение собственными умом и хитростью оборвалось совершенно внезапно, одним махом. Проснувшись однажды утром и позавтракав, Владимир решил, что стоит потратить ту уйму свободного времени, что у него имелась, на восстановление собственной физической формы. Он направился в спортзал, насвистывая на ходу прилипчивую мелодию из прошлой жизни.
Желание подкачаться было не единственной причиной посещения спортзала. Имелась высокая вероятность, что там будут военные. А значит, появится шанс поговорить с Алисой. Переброситься с рыжеволосой хоть парой слов. Мысли о девушке не покидали его голову все последние дни. Чувство внутри не было похоже на ту страсть, что он испытывал в молодости, но и простой симпатией совершенно точно не являлось. Продумывая возможные варианты, как ему завести беседу, Владимир едва ли не вприпрыжку следовал к спортзалу. Он буквально влетел в дверь и… замер, мгновенно перейдя в состояние шока.
Съеденный завтрак поднялся к горлу и выплеснулся наружу. Владимир согнулся в поясе, извергая еду в безудержном приступе рвоты. Он закрыл глаза, но это всё равно не помогало. Увиденное им всего за одну секунду намертво отпечаталось в памяти.
Когда желудок полностью опустел и перестал, наконец, судорожно сокращаться, Владимир выпрямился, вытирая слёзы с глаз. Он снова посмотрел на спортзал, желая, чтобы всё увиденное им оказалось иллюзией, мороком. Но ничего подобного, конечно, не случилось. Кошмар так и остался реальностью.
Крови было меньше, чем в каюте Дмитрия. Хотя на этот раз убитых оказалось сразу двое. Владимир сразу узнал одного из них, Педро. Жизнерадостный, буйный, шумный любитель поболтать и подраться выглядел совсем на себя не похожим. Лежал неподвижно, запрокинув голову и глядя в потолок, не моргая. Перед смертью он, похоже, занимался со штангой. По крайней мере, это объясняло, почему гриф проломил ему грудь, переломав рёбра. Кровь вытекала из открытого рта тонкой струйкой. Под ним уже набралась небольших размеров лужа.
Смерть явно нашла Педро первым. Он наверняка умер мгновенно, раздавленный тяжёлым железом. А вот ко второму мертвецу старуха с косой подбиралась дольше, он всячески пытался уйти от её объятий. Зефир получил больше ран, и было
