зовут Реджинальд, но для друзей просто Редж, – с улыбкой завоевателя произносит парень.
Интересно, его тут спасают, а он почему–то себя мнит победителем и героем. Но, конечно, если в академии все такие статные, понятно, почему редкие девушки там мужей себе ищут.
Может, притащить этих двоих к папеньке, пусть оценит мои шансы найти жениха во время учебы. В конце концов, они оба теперь мне должны.
– Редж, друг! Я уже испугался, что погубил наследника! – вдруг из–за моей спины выскакивает Вальдемар, о котором я успела забыть, и обнимает Реджинальда.
И тут в моей голове щелкает – двое адептов, один из них наследник, скандал с покушением на ректора.
– А я вас знаю! Вас разыскивают, как преступников!
Да, и снова я сразу все выкладываю, нет быть хитрее. Сейчас меня прикопают прямо в этой пещерке, и дело с концом.
Глава 7
– Хм, а слава о нас дошла и до отдаленных уголков провинции, я смотрю, – расслабленно произносит Вальдемар, потирая подбородок.
– Вообще–то, мы не в провинции живем! Это пригородом называется! При–го–ро–дом! – недовольно вздергиваю нос и отвечаю наглецу, позабыв, что мне их бояться стоит.
Нет, если в академии все адепты такие невыносимые и тщеславные, то я жениха не найду у них.
– Ага, я понял, – кивает Вальдемар с серьезным видом, – только там, где женишок твой живет, уж точно не пригород, а деревня у черта на куличках. Он точно в своих садах трупы девственниц закапывает, зная его славу.
Я сразу бледнею, ноги теряют твердость, хочется присесть, и появляется злость на саму себя.
– Ох, прости, я не должен был этого говорить, ты ведь его и так боишься, – подскакивает ко мне дракон, изображая участие и заботу. – Ну, хочешь, мы его сами там прикопаем, а? И не придется замуж выходить. Нет жениха – нет свадьбы. По–моему, отличное решение проблемы.
– Вы поэтому на ректора покушались? – спрашиваю с мрачным видом. – Потому что нет ректора, нет проблем в учебе, да?
– Тьфу на тебя! – в сердцах восклицает Вальдемар и отходит к своему другу, до этого просто с интересом слушающему нас.
– Погоди, красавица, не знаю твоего имени, но не стоит спешить с поспешными выводами, – начинает Реджинальд.
– Далия, – поясняю тихо, – меня зовут Далия.
– Прекрасное имя! Тебе очень подходит, – говорит он. – И ты умная девушка, я это вижу, так вот, мы не покушались на ректора, нас подставили.
– И кто? Уж не Анхельм ли? – хмыкаю недоверчиво.
– Совершенно верно, именно он. Иначе почему, как ты думаешь, Вальдемар находился на территории маркиза в образе дракона?
А действительно, почему? Сам темноволосый мне так и не ответил на этот вопрос. Да и Анхельм тянет на злодея, не спорю. Эти двое слишком красивые, чтобы считать их плохими.
Думается мне дальше с тоской.
Тьфу ты! Потому и не принимают молодых незамужних девчонок на серьезные факультеты! У нас одна внешность в голове!
– Мотив! Мне нужен мотив. Ваш публично озвучивали – задолженности и личная прилюдная ссора накануне. А вот про Анхельма мне ничего не известно, он на глазах у толпы отношения не выясняет, насколько я слышала, – скрещиваю руки на груди в защитном жесте и смотрю сурово на двоих парней, призывая мозг вернуться к хладнокровию и логике.
– У тебя глаза так горят, когда ты строишь из себя суровую слугу закона, засмотреться можно, правда, Редж? – Вальдемар глядит пристально и проводит рукой по моей щеке.
– Ты прав, друг, не девушка, а прекрасная воительница, – вторит ему блондин и проводит по другой моей щеке.
На минуту замираю, растерянная и пойманная в ловушку их шутливых заигрываний, но все–таки нахожу в себе силы, некрасиво трясу головой и отхожу на шаг назад.
– Я слушаю мотив! И вообще, все подробности. Если вы хотите, чтобы я помогла, придется раскрыться, и без этих ваших штучек роковых обольстителей! – выставляю вперед указательный палец и качаю им из стороны в сторону.
– Я не ослышался, ты собралась нам помогать? – недоверчиво сузив глаза, спрашивает Реджинальд.
– Большому дракону сложновато будет проникнуть в кабинет Анхельма, а его невесте легко. К тому же, если вы говорите правду, у меня появится отличный повод повременить с замужеством.
Вальдемар переглядывается со своим другом, а потом произносит.
– Да ты опасная штучка!
Легонько пожимаю плечами, мол, а чего вы хотели.
Глава 8
– Анхельм нас подставил! – снова заявляет Вальдемар. – Эта лживая скотина хочет, чтобы Реджинальд не смог участвовать в честной борьбе за трон, знает, гад, что у Реджи гораздо больше шансов, чем у него.
– Простой маркиз стоит в очереди на престолонаследие? – не верю я.
– Да какой же он простой, если перед ним заискивают иные герцоги, – резонно возражает дракон.
А ведь и впрямь, та же тетя всегда расшаркивается перед Анхельмом, а она имеет вес в аристократических кругах побольше нашей семьи.
– Что, уже не хочется от женишка избавляться? Завидный больно, да? Тем более, я раньше не слышал, чтобы он готов был на ком–то жениться, а тут ты и сразу в готовые невесты, – нагло усмехнувшись, заявляет Вальдемар.
– Нет, Далия не такая девушка, по ней сразу видно, что она разумная и совсем не меркантильная, да ведь? – в наш разговор вступает Реджинальд и медленно подходит ко мне, гипнотизируя взглядом. – Она в первую очередь за справедливость, я же вижу.
Произносит он вкрадчивым голосом и убирает прядку волос мне за ухо, от чего по всему телу пробегают мурашки.
– Эм, – я, честно, в шоке. Столько двусмысленного мужского внимания у меня никогда не было, и мозг сильно перегревается от этого, – да.
Отвечаю в итоге кратко, только не совсем понятно, на что именно «да»? На справедливость или как призыв, продолжать и дальше касаться меня.
– Я знал, – слегка улыбаясь говорит блондин, – ты не подведешь, поможешь, сладкая девочка.
Произносит он и внезапно целует. Все происходит настолько неожиданно и быстро, что я не сразу адекватно реагирую.
– Ты что делаешь? – отрываюсь от парня и пытаюсь его отпихнуть от себя.
– Вот именно, что ты делаешь? – вторит подскочивший к нам Вальдемар и оттаскивает своего друга от меня подальше, злобно сверкая глазами. – Ты зачем руки распускаешь?! Совсем уже?!
Я стою молча, переваривая шок от только что произошедшего, дракон и без меня воспитает Реджинальда. Я же пытаюсь параллельно разобраться в своих чувствах, ведь это был мой первый поцелуй.
– Не делай так больше, пожалуйста, – прошу я.
После секундного душевного подъема я ощущаю разочарование и горькое послевкусие от навязанной близости. Понятно ведь, что блондин это сделал совсем не потому, что был сражен моей неземной красотой и личностью. Такому, как он, нравится издеваться над чувствами глупых девушек.
– Отвезите меня домой, желательно, прямо сейчас. Я постараюсь проникнуть в кабинет днем и понаблюдаю за Анхельмом. Ничего обещать не буду, ведь я толком даже не знаю, что нужно искать, но, думаю, если цель – убрать с пути главного наследника, тогда должен
