– Прекрасно первая часть завершена – услышали мы более четко голос сектанта, который мне показался смутно знакомым, где-то я его до этого слышала. – Скоро, совсем скоро госпожа вы будете свободны и возродите этот прогнивший мир.
– О чем это он? – шепотом спросил меня напарник возле уха, заставив меня вздрогнуть от неожиданности.
Увлеченная происходящим я не заметила, как Герт склонился надо мной.
А мужчина тем временем начал читать уже третье заклинание:
– Et aperire portas et ablue sanguis hostibus tenetur quod ad vincula et
С каждым произнесенным словом голос человека становился все громче и громче. По мере того как голос сектанта набирал обороты головы жертв начали открывать друг за другом глаза.
С средины заклинания одновременно с ним головы стоящие на постаментах тоже заговорили. Губы голов шевелились, повторяя заклинание за человеком в маске. Хор потусторонних голосов разносился по храму отталкиваясь от стен и разносясь эхом по пустому зданию.
От всего происходящего у меня пробежал табун мурашек по всему телу. Смотреть на это было действительно жутко.
С каждой секундой заклинание набирало силу и стало понятно для чего оно предназначалось, от гроба начали отпадать цепи, удерживающие его. Саркофаг начал дрожать, изнутри доносились нечеловеческие завывания, было слышно, как что-то царапает крышку стремясь вырваться наружу.
Переглянувшись с напарником мы не сговариваясь решили не дожидаться окончания ритуала.
– Вызывай подкрепление – перед тем как распахнуть дверь настежь сказала я Гертрату.
Ворвавшись внутрь я кинулась к сектанту выхватывая из-за пояса один из кинжалов, но добежать до него не смогла, врезавшись в защитный купол. Так вот что он колдовал до этого. Это осложняет ситуацию.
– Управление безопасности Кронвеля. Вы нарушили закон о разрешении проведения ритуалов. Немедленно прервите ритуал и выйдите из круга! – крикнул напарник, так же, как и я, остановившись возле купола.
Ну да, так он нас и послушал. Мужчина даже не обратил внимания на появление третьих лиц и ни на секунду не прервал ритуал. Он даже не дрогнул, когда мы вошли.
– Ты можешь что-то с этим сделать? – нервно спросила у напарника, наблюдая за происходящим по ту сторону.
– Боюсь, что нет – покачал головой напарник – он на крови, поэтому щит может снять только наложивший. Придется ждать.
Не хорошая новость. Что ж остается надеяться, что подкрепление успеет до завершения ритуала.
Действие набирало обороты.
Головы замолкли, как и сам сектант. Воцарилась гробовая тишина. Послышался щелчок замка. Со звоном цепи удерживающие стальной гроб опали и на нем начали одна за другой вспыхивать руны удержания.
Сектант, проходя по кругу брал чашу, стоящую у постаментов, и наносил его содержимое на руны. Судя по виду это была кровь. Оставалось загадкой как он смог сохранить ее.
Завершив обход, он перешел к следующему заклинанию:
– In robore cincinno tenens inter vos, et inter sanguis eorum super vos clavis reserans!
От все тех же голов к ним потекла тонкая нить остаточной магии, которая была у жертв при жизни. Руны загорались при прикосновении соответствующей магии и растворялись исчезая навсегда. В момент, когда последняя руна погасла крышка гроба с грохотом упала на пол к ногам мужчины.
Внутри оказалось существо мало чем напоминающее человека. Одежда на твари отсутствовала, позволяя разглядеть ее в полном виде. Кожи практически не было лишь местами еще виднелись небольшие обвисшие лоскуты. Мышцы высохли и местами прогнили, открывая вид на кости и сухожилия. В черепе отсутствовали глаза и нос. Вместо рта зияла черная дыра в ней отсутствовали язык и большая часть зубов, остались только пара верхних клыков и несколько резцов снизу.
Но при всем при этом оно дышало и двигалось. Тварь вытянув руку ухватилось за край саркофага помогая себе выбраться наружу.
А нам открылась еще одна деталь. На пальцах рук существа вместо нормальных ногтей были когти длиной с половину человеческого пальца.
Посмотрев на внутреннюю сторону крышки саркофага, я поняла, что когти не только длинные, но и очень острые. Всю внутреннюю часть украшали глубокие борозды и, если бы не толщина стали тварь бы уже давно вырвалось.
Стоило демону выбраться на свет, мужчина тут же рухнул на колени и протянул мешок с которого на пол капала кровь.
– Повелительница, прошу прими в дар сердца потомков людей, которые заточили тебя. Вкуси крови неверных тебе. – проговорил мужчина, опустив голову и держа мешочек на вытянутых руках.
А я наконец поняла почему голос мне казался знакомым. Хоть он и был приглушен маской, но это был голос служителя из храма, который сопровождал нас в храме и который дал мне изображение Сферы Жизни. Теперь понятно откуда оно у него. И понятны его странности.
Существо же выбравшись из саркофага шаркая медленно подошло к последователю культа Всадников. Вытянув руку, оно взяло лежащий на ладонях мужчины мешок и запустив в него конечность достало сердце. Поднеся руку к лицу, оно целиком запихнуло его в себя. Что-то довольно проурчав оно достало следующее и так же заглотило.
С каждым съеденным сердцем существо все больше приобретало человеческие очертания. Местами прогнившее тело начало понемногу восстанавливаться.
Первыми появились глаза. Два глазных яблока образовались в пустых глазницах из ничего. Они были явно нечеловеческими. Белок у глаза был цвета мокрого камня. Радужка у глаз была ярко алая, но ее практически закрывал расширенный зрачок.
Следом начали восстанавливаться мышцы. Те, которые иссохли за время заточения опять налились кровью, те же которые успели сгнить начали нарастать по новой. Во рту существа появились язык и зубы потому как последнее сердце оно уже не заглотило, а медленно и со вкусом прожевало от чего по нижней половине лица потекла пузырящаяся кровь.
Но видимо принесенных сердец все же было мало, потому что, когда они закончились тело существо все, так же оставалось далеко от совершенства. Кожа так и не появилась, как и волосы, да и половая принадлежность вызывала вопросы. Хоть сектант и обратился к существу как к женщине и, да и тело когда-то принадлежало молодой девушке, все же никаких гендерных признаков не присутствовало.
Проглотив последнее сердце существо облизнулось длинным заострённым языком и обвело пространство голодным взглядом.
И тут оно посмотрело в нашу сторону.
– Я смотрю ты привел ещё еды – принесло существо скрипучим голосом. – ты прекрасный раб. Думаю, я не буду убивать тебя в ближайшее время.
– Благодарю повелительница. – еще ниже склонившись произнес мужчина.
В следующий миг мужчина поднялся и обернулся в нашу с Гертратом сторону. Достав меч из ножен, он направился в нашу строну. Мы с напарником синхронно сделали шаг назад готовясь к нападению. Я достала второй кинжал и приняла защитную стойку. Герт же достав из ножен меч держал его в одной руке, а во второй формировал атакующее заклинание.
– Это не совсем так повелительница. – подходя к границе щита произнес сектант – Этот поздний ужин решил сам тебя порадовать.
С последней произнесенной фразой щит рухнул, и мы замерли напряженно смотря друг на друга. Ну или скорее мы с Грау напряженно вглядывались в противника, потому что те были совершенно расслабленными.
– Прекрасно – проскрежетало существо – люблю, когда еда сама идет ко мне в руки.
В следующую секунду все смешалось в один сплошной кошмар.
Гертрат налетев на меня оттолкнул в сторону, а существо снесло его с места на огромной скорости и впечатало в стену удерживая рукой за шею. Хрип напарника разнесся по храму. Сам же он весел в десяти сантиметрах над полом вцепившись одной рукой в удерживающую его лапу, а в другой откинув в сторону меч формировал заклинание, которое с размаху впечатал в голову твари.
Та завыв отпустила напарника и отскочила, тряся головой. Гертрат же которого перестали удерживать рухнул на четвереньки пытаясь откашляться и хрипло дыша.
