- Сам ты тоже за словом в карман не лезешь, надо сказать… Даже удивительно как это Дуэрфа смог настолько заговорить тебе зубы, что ты позволил свалить на себя шкаф.
- Этажерку. Был бы это шкаф, я бы так легко не отделался. Но что странно. Он сначала не собирался убегать. А потом сказал, что я, дескать, ничего не нашёл, выдернул из-под меня половик и выскочил в окно… Но он не мог не видеть, что дневник Аллия я как раз нашёл.
- И что? – Тари захлопнула очередной регистрационный том, - может он имел в виду что-то другое.
- В смысле?
Тари посмотрела на телеграфиста как на несмышлёного ребёнка.
- Если он знал, что дневник ты разыскал, но тем не менее считал, что ты ничего не нашёл, значит он ожидал, что ты можешь найти что-нибудь другое. Логично?
Гай молчал.
- Что с тобой? – озабоченно спросила Тари, - у тебя лицо как будто тебя дубиной огрели.
- Меня и огрели… - Гай метнулся в спальню, и минуту спустя выбежал оттуда, судорожно листая молитвенник.
- Ты что, привидение увидел? – голос Тари стал ещё более озабоченным.
- Нет. Да. Ты разбираешься в геологии?
- Я? С чего ты взял? Я и грядки-то весной копать не выношу. Обычно прошу кого-нибудь это сделать. Савия, например.
- А кто в городе может что-нибудь понимать в геологии? – Гай вытащил из молитвенника слежавшиеся листки.
- Папа немного разбирается? А что случилось?
- Я оказался идиотом. Забывчивым идиотом. И тупым как утюг.
- Самокритичность это разумно. Но, по-моему, ты слегка преувеличиваешь.
Гай схватил с вешалки плащ.
- Если ты на улицу, - заметила Тари, - то дождь закончился ещё ночью. Ты точно не хочешь ничего мне сказать?
- Мне нужно показать кое-какие бумаги твоему отцу. Это может быть важно. Очень важно.
- А мне что прикажешь делать?
- Сиди здесь. Никуда не уходи. Я скоро вернусь…
Ральс вернул карту Гаю.
- Боюсь, что Тари несколько преувеличила мои познания в геологии.
- Может хотя бы в общих чертах?
Демиза отрицательно покачал головой.
- Увы. Не буду вводить вас в заблуждение, молодой человек. Тут потребен куда как более квалифицированный специалист. Как бы мне этого не хотелось, но я не в силах точно понять, о чём здесь идёт речь.
- И где ж мне его найти, специалиста? В этих-то местах.
- Вообще-то есть тут один недалеко…
Старый механик хитро прищурился.
- Я весь внимание, дон Демиза.
- Парой десятков миль к югу от города, за излучиной Альвазы, есть посёлок лесорубов…
- Я что-то об этом слышал. И?
- Там же поблизости имеется небольшая шахта. Скорее даже пробная выработка. Её уже давно забросили, но старый горный мастер до сих пор живёт рядом. Чинит и продаёт всякий хлам лесорубам, да моет понемногу золотишко в горных ручьях.
- И он разбирается в геологических картах?
Ральс кивнул.
- Его зовут Нонний Квадрагес. А дочь – Тиной. Живут возле самой шахты. Лесорубы могут подсказать, как их найти.
- А как найти самих лесорубов?
- Прямо от города туда идёт дорога. Просто никуда не сворачивайте.
Гай убрал листки во внутренний карман и мимоходом спросил.
- Кстати, мастер Демиза, а доктора Солариона вы хорошо знаете?
- Не лучше чем остальные. Доктор не самый общительный человек, я вам скажу.
- Я заметил. Просто из записей моего предшественника мне показалось, что он располагает достаточным весом в городе.
- Ну так каждому из горожан когда-нибудь да приходилось иметь с ним дело, - усмехнулся Ральс, - вон и у вас, гляжу, ссадины ещё не до конца сошли.
Гай почесал нос, разбитый в свой первый городской вечер о прилавок Костлявого Пима.
- Я имел в виду немного другое. А вы не в курсе, чем он занимался до приезда сюда?
- Поговаривали, будто он служил в колониальной гвардии элларского басилевса. Где-то в тропиках, кажется. Аллий, покойный, ещё рассказывал как-то историю, связанную с ним и каким-то типом по имени не то Корс, не то Куртиц. Не помню деталей. А почему это вас заинтересовало?
- Да нет, просто так… И да. У меня ещё последний вопрос. Вы случайно не в курсе, где живёт старшина Гвейд?
Стучать пришлось долго. Наконец дверь открылась и в проёме возникла растрёпанная шевелюра старшины Гвейд. Под шевелюрой с некоторым трудом просматривалось лицо. Его состояние было довольно жалким.
- Чего тебе?
- Я хотел поговорить…
- Прямо сейчас? Моя голова, знаешь ли…
- Это может быть крайне важно. Исключительно.
- М-м-м… ладно. Минуту.
Девушка выбралась на крыльцо, подошла к стоявшей на углу бочке и окунула туда голову. Гай уже начал беспокоиться за её дыхание, но тут она выпрямилась и встряхнулась, разбрызгав с длинных чёрных прядей ослепительно сверкнувшие на утреннем солнце капли.
- Э-э-эх. Да. Вчера, помнится, я тебе что-то говорила. Забудь. Всё до последнего слова забудь. Я была… хм-м… слегка расстроена.
Она отбросила мокрые волосы за спину и застегнула воротник блузки.
- Так что тебе от меня надо?
- Собственно я хотел поговорить именно о том, что ты рекомендовала забыть…
Старшина насторожилась.
- С чего бы это? Мало ли что я там вчера наболтала. Я уже и сама не помню.
- Понимаешь. Я не утверждаю, но если вдруг префект ошибается в отношении тебя. Возможно, ты можешь что-то сказать в свою защиту?
- Вчера, в префектуре, ты особых сомнений не выражал.
- Обстоятельства изменились.
Девушка прищурилась и внимательно посмотрела на собеседника.
- Вот как?
- У меня возникли подозрения, что всё может обстоять несколько сложнее, чем мне сперва показалось.
- Да что ты говоришь… – она ехидно прищурилась.
- Ты с самого начала знала, что убийца – метис. Но не захотела мне сказать, откуда ты это узнала. Ты не передумала?
- Не думаю…
- Но ты же ведь не случайно оказалась тогда в горах? Когда я сорвался.
- Это обвинение?
- Нет. Если бы ты была заодно с убийцей, с чего бы ты стала меня спасать. Просто ты как-то всё время оказывалась рядом, когда со мной что-нибудь происходило. Будто специально за мной наблюдала.
- Случайность, - хмыкнула Гвейд, - Острог маленький город. Всегда окажешься с кем-то рядом.
- Короче мне показалось, что ты можешь что-то знать, - сказал Гай, - а учитывая вчерашний разговор, я подумал, что у тебя может возникнуть мысль этим поделиться.
- Ты ошибся.
- В том, что ты что-то знаешь, или что готова поделиться?
- И в том, и в другом.
- Тогда извини, что побеспокоил. Но если вдруг надумаешь, заходи…
Гай развернулся и направился прочь. Гвейд некоторое время смотрела ему вслед, потом сказала.
- Ты бы это… Заканчивал со всеми этими расследованиями.
Гай обернулся.
- Ты не первая, кто это мне говорит. Только вот никто не говорит мне почему.
