- Конечно. Ей бы пришлось его выдать.
- Но если она не тот человек в префектуре, о котором писал Аллий, то кто этот человек?
- Не знаю, - пожала плечами Тари, - даже предположить не могу.
- Интересно, а могла ли Гвейд работать на обе стороны? – вслух подумал Гай, - сначала на этого «босса», а затем решила покрывать Дуэрфу, поскольку знала, что тот невиновен.
- Сложно как-то, на мой взгляд, - заметила Тари.
- Люди вообще довольно замысловатые и непредсказуемые существа, - вздохнул телеграфист.
Они подъехали к городу уже достаточно близко, и вполне могли разглядеть возникшую с их приближением суету.
- Похоже, нас ждут, - заметил Гай.
- Ты уверен, что было разумно отказываться от моей идеи? – озабоченно поинтересовалась Тари.
- Нацепить под одежду печную дверцу? Для защиты от пуль? Никогда не слышал большей глуп… экстравагантности.
В ответ девушка лишь недовольно фыркнула.
- В конце концов, они всегда могут стрелять в голову… - примирительно заметил он.
Она фыркнула ещё недовольнее.
- И вообще я не думаю, что дойдёт до перестрелки, - закончил Гай.
- Только не говори потом, что я тебя не предупреждала, - обиженно заметила Тари.
- Если потом я смогу говорить, значит твои опасения уж точно не оправдались…
- После спасения от бандитов ты стал просто несносным… И безумно самоуверенным.
Впрочем, до перестрелки действительно не дошло. Практически на въезде в город их ожидало ведомство префекта в полном составе. За исключением старшины Гвейд, естественно.
- Мне надо с тобой поговорить, - без обиняков начал префект.
- Какое совпадение… Мне тоже, - Гай слез с лошади.
Вокруг начали собираться горожане.
- Идём к префектуре, - кратко то ли предложил, то ли приказал Десдерий.
У штандарта с аббревиатурой ПНК уже организовалась небольшая толпа. Все сколько-нибудь заметные обитатели Острога почтили собрание своим присутствием. Даже Костлявый Пим с девицами и молчаливым обладателем револьвера и холодного взгляда, числившегося его сотрудником, ухитрились выбраться на свежий воздух. Гай подумал, что первый раз видит кабатчика за пределами его заведения…
- Кто начнёт? – спросил префект.
Гай пожал плечами.
- Если кратко, то я смог выяснить детали касающиеся экспедиции геологов, и на меня напали люди Лустрония…
К его удивлению сам Маний Лустроний никуда не скрывался и занимал место в первых рядах. Вид у железнодорожного магната был довольно раздражённый.
- Напали? – переспросил префект.
Гай кивнул.
- По счастью мне удалось отбиться…
- Отбиться?
Телеграфист ощутил некий подвох.
- Двоих мы застрелили, один смог бежать.
- Мы?
- Да. Нонний Квадрагес тоже стрелял.
- То есть ты не отрицаешь, что при твоём участии два человека были убиты? – уточнил Десдерий.
- Но они на нас напали!
- Мы располагаем другими сведениями, - мрачно заметил Лустроний.
- То есть? – насторожился Гай, - это какими?
- Что они попали в засаду…
- Это неправда! – донёсся сзади возмущённый голос Тари.
- Лустроний послал их, чтобы они убили нас и захватили бумаги! – Гай начал слегка нервничать.
- Наглая ложь, - фыркнул магнат.
- Значит так, сынок, - вздохнул префект, - этих людей послал я. С официальным поручением и от имени закона…
Гай ничего не ответил, медленно переваривая услышанное.
- …так что в твоих интересах побыстрее объяснить нам, что, чёрт подери, там у вас случилось, - закончил Десдерий.
Тари снова возмутилась, но её никто даже не замечал. Гаю стало довольно таки неуютно. Острог был маленьким городом. Где все хорошо друг друга знали. А он был в этом городе человеком новым. И чужим.
- Я уже собирался возвращаться, когда эти люди приехали к дому Нонния и попытались нас убить!
- Вас это кого?
- Меня, Нонния и Тари. И ещё Тину.
- Но не убили?
- Я же сказал, мы отбились!
- Ты хочешь сказать, что ты, близорукий старик Нонний, и две девушки смогли отбиться от нападения трёх профессиональных стрелков? Ты вообще-то хоть стрелять умеешь?
- Э-э-э… немного.
- Ну, по банкам он попадает, - заметил стоявший рядом толстяк Савий, - как правило…
- Мы застали их врасплох… - растерянно пробормотал Гай.
- Я же говорил, засада, - хмыкнул Лустроний.
Гай отрицательно затряс головой.
- Нет. Всё было совсем не так!
- Мы слушаем, - заметил префект, - расскажи нам, как оно было.
Гай сбивчиво изложил свою версию. Судя по выражениям слушательских лиц большого успеха его монолог не имел.
- И кто может всё это подтвердить?
- Да все! Тари, Нонний, Тина…
- Я могу… я…
Тари сделала попытку выступить из толпы, но железная хватка Ральса удержала её на месте.
- Это не пойдёт, - покачал головой Лус, - девушка с ним заодно. Они уже давно сговорились. Думаете, она просто так всё время у него в конторе проводила?
- Неправда! – дрогнувшим голосом выкрикнула Тари, - в смысле я за ним поехала, но… Это совсем не то, что… Ну скажи им, Гай!
Ральс Демиза ухватил дочь за локоть и начал потихоньку оттягивать назад.
Гай подумал, что обсуждение его отношений с Тари вряд ли является самым важным в этот момент.
- Можете спросить Нонния. Если хотите я за ним съезжу… - он замолк, сообразив, что вот этого говорить, пожалуй, не стоило.
- Ну уж нет, - фыркнул Лус, - не хватало, чтобы ты ещё после всего этого смылся…
- Но послушайте… - начал телеграфист.
- Именно это мы и делаем, - заметил префект, - но говоришь ты пока не слишком-то убедительно. Я послал этих людей тебя найти, а не убивать.
- Но… они действительно напали. Им были нужны бумаги.
- О каких бумагах ты всё время говоришь? – спросил Лустроний.
Телеграфист вытащил листки.
Документы прошли по кругу и осели на временно служившей в качестве стола коновязи.
- Это что?
- Нонний утверждал, что это записи геологов и карта.
- Это и так видно, - пожал плечами Лустроний, - дальше что?
- Нонний сказал, что из них выходит, что в долине ничего нет. Никакой руды! Геологи ничего не нашли.
Толпа загудела. Лустроний возмущённо фыркнул. Префект удивлённо приподнял брови.
- Ты уверен?
- Да. Я и Ральсу их показывал…
Все дружно посмотрели на совершавшего в этот самый момент отход на заранее предусмотренные позиции механика. Тот не слишком успешно пытался сделать вид, что является всего-лишь элементом окружающего ландшафта.
- Мастер Демиза? – вопросительно заметил Десдерий.
- Да. Показывал, - лаконично признался тот.
- И что ты можешь сказать?
- Ничего, - пожал плечами Ральс, - я ему так и сказал, что это не по моей части. Я не так уж хорошо и разбираюсь… Сказал, что Нонний может знать.
