и застыл, напряженно глядя на друга.
Тот не торопился. Критически оглядел худощавое, подтянутое регулярными тренировками тело приятеля и, поджав губы, стал более пристально исследовать раны. Порез на груди был глубокий, длинный, но ровный и уже начал затягиваться. А вот рваная рана на плече выглядела устрашающе.
— Ты лучше присядь.
Бриан засуетился и, пользуясь случаем, пристроился на длинную скамью, идущую вдоль пустой стены Оружейного зала.
— Ну, я это… Готов!
— А вот теперь не мешай!
Юноша едва успел выдохнуть, когда с кончиков пальцев его друга посыпались серебристые иглы и заискрились на больном плече.
В ожидании боли раненый дернулся, но рука внезапно оказалась окутанной теплым невесомым коконом, из которого не хотелось выпутываться.
'Как же приятно! — подумал белобрысый и воспаленные глаза закрылись сами собой. Он так и не увидел, как рана на плече моментально покрылась серебристой пеной. Тонкая субстанция таяла, впитываясь в увечье и оставляя под собой уже здоровую зажившую кожу. Через минуту таким же способом был залечен и порез на груди.
— Вот это да! — восхищенно присвистнул Бриан, когда увидел результат манипуляций друга. Результат понравился. — И зачем ты столько времени скрываешь свой талант?
— И далее собираюсь СКРЫВАТЬ! И ты тоже будешь, Бриан, — Квиар многозначительно посмотрел на блондина. На что тот понятливо закивал и даже немного обиделся.
— Ты за кого меня принимаешь? Конечно, я все понимаю. Или ты что думаешь, я к Айзу с докладом сейчас побегу? Так что ли? Вот спасибо за доверие!
— Доверие надо оправдывать, так что не подведи. Если отец узнает, то от принятия Дара мне уже не отвертеться. А это в мои планы не входит.
Друзья замолчали. Бриан восхищённо провел пальцами по своей зажившей ровной коже. О глубоких порезах сейчас ничего не напоминало.
— Эх, Квиар, зря ты отказываешься от Дара. Из тебя получился бы великий Белый Целитель!
Потенциальный великий маг-целитель зло ругнулся.
— Бри, иногда ты заставляешь меня думать, что я беседую со стенкой. Хотя, — тут Квиар подошел к прозрачному шкафу, где были расположены всевозможные ножи, кинжалы и штыки, — я со многими здесь так общаюсь.
И, схватив с полки ближайшие метательные ножи, он легко, будто играючи, запустил в дальний угол. Через мгновение в той стороне полыхнуло желтым.
— Попал! — уважительно констатировал Бриан.
— Попал, — усмехнулся Квиар, — как будто ты не знаешь, что делами Легиона мне заниматься интереснее, чем вопросами сирых и убогих. Этим пусть, вот Каада занимается! Она девчонка, ей положено.
— Так она ж маленькая совсем, — удрученно промямлил Бриан, — три года ей. А твоя бабушка уже не справляется, силы то не те…
— Бри, не заставляй меня жалеть, что я залечил твои раны! — резко оборвал его Квиар.
Белобрысый мгновенно заткнулся и стал молча натягивать рубашку и жилет.
— Я, что ли, виноват, что этот Дар Белого Целительства передается через поколение? — хмуро бросил брюнет. — Ну, не готов я положить свою жизнь, служа больным и убогим. Не мое это. Не мое! — почти выкрикнул он и резко развернувшись, бегом направился к выходу.
— Нет настроения сейчас тренироваться. Увидимся вечером.
Бриан вздохнул и поплелся следом.
* * *
Кабинет Императора я покидала с дрожью в коленях, пылающими красными губами, слегка помятым телом и ураганом в мыслях. На мое счастье, в приемной никого не было. Патриций провожать не стал, а Кассиус, по всей видимости, решил меня не дожидаться и отправился работать.
Ураган тут же свернулся до мысли о Рейне, и я поняла, что начальство сейчас — в своем кабинете, принимает какого-то посетителя. Красота, удобно! Вот бы так обо всех знать. Весьма бы пригодилось, когда Руса похитили. Как бы аккуратно выспросить у Рейна, как это работает?
Задумавшись, я вышла из приемной и стала соображать, что делать дальше. Оглянувшись по сторонам и обнаружив, что в коридоре я одна (странно, в приемное то у Императора время?), присела на ближайшую скамью и мысленно позвала:
— «Дориан, ты меня слышишь»?
— «Не глухой», — тут же откликнулся Дух-Хранитель.
— «А эта любовница… Эм-м, она действительно бывшая»?
— «Да» — кратко и очень неинформативно.
— «Ааа… а настоящая есть»?
— «Ты не о том думаешь, Киана» — недовольно ответил Голос.
Ну да, действительно. Кто Император, и кто я…
— «И опять не о том»
— «Не понимаю я Тахеомира»… — тряхнула головой, отгоняя подступающие слезы.
— «Он сам себя не понимает. Не торопи его и не торопись сама», — по-отечески посоветовал Голос.
Не торопись, говоришь? Ну, ладно, чего это я в самом деле? Поживем, увидим. И вообще, у меня жених есть. Наверное.
— «И опять не о том» — Голос словно насмехался.
Да, что ж такое? Ладно, буду думать о работе… Ее всегда полно, особенно сейчас. А то, что поцелуй (и не один!) был крышесносный, так это хорошо. Опыта вот положительного набираюсь.
Голос рассмеялся.
— «Тебя ждут, поспеши. Там, куда они уходят, не любят долгого ожидания после Зова…»
Нидары!
— «Спасибо, Дориан! До встречи!»
Я молнией влетела в открытый мною портал.
* * *
Уже пятый за сегодняшний день посетитель выходил из кабинета Главного Архитектора Магистериума в полном раздражении, потрясая кулаками в небеса и глотая соленые слезы. Нет, Константин не грубил, не унижал, он просто методично и равнодушно рассказывал о том, почему этот проект недоработан, а вот этот — не может быть принят, так как разрешение на создание объекта получено незаконным путем.
— Отказано!
— На доработку.
— Отказано.
Совсем скоро придется полностью передать дела новому Главному Архитектору, а самому сосредоточиться на плотной работе с Банком Времени и выполнению обязанностей Стража. Огромный объем работы помогал отвлечься от мыслей о последнем разговоре с Императором и, собственно, о последней встрече со своей невестой.
Сас! Прошло уже сколько дней, а он так и не собрался мыслями и силами поговорить с Кианой. Привыкшему ни с кем не считаться и ни перед кем не отчитываться, Его Светлости было стыдно. Ровно в той мере, в какой мог испытывать эмоцию после Ритуала принятия. Он вроде, как и понимал, что его обещаниями Киана не избалована, Помолвка договорная, и девушка не могла ни на что рассчитывать. Да и он ничего не обещал… Но отчего же тогда так гадко на душе, словно обманул маленького ребенка? Еще это сасово Кольцо Связи!
С другой стороны, угнетала мысль о Тахеомире, который стал проявлять к девушке повышенное внимание.
Константин не мог взять в толк, почему Император, ВСЕГДА предпочитавший блондинок, более того — пышногрудых блондинок, заинтересовался Кианой, абсолютно не подходившей под стандарты спальных грелок Его Императорского Величества? При мысли, что Тахир хочет
