— Я попросил вас представить огненный шар неспроста. Он поможет вам победить. Удачи.
— Что значит удачи!? Ты вообще куда, мужик? Что я должен делать с этим монстром? — во все горло проорал я, но меня, понятное дело, никто не услышал.
Хотя нет, услышал. Спросите, кто? Мой дорогой друг комар.
Он начал приближаться ко мне с неимоверной скоростью. Нет, не летел, а бежал, словно слономух на охоте. Бежал так, что земля содрогалась под его ногами.
Ну отличненько. И что теперь? Какая нелепая смерть! А ведь моя жизнь только начиналась…
И в этот момент мне почему-то безумно захотелось почитать учебник по энергонауке. Может, тогда бы я смог противостоять чудо-комару.
Интересно, а Чак тоже здесь?
— Чааак! — проорал я, но ответом мне были лишь громыхающие шаги чудовища.
— Ясно, — пробубнил я себе под нос. — Тогда план номер два.
И, развернувшись в противоположную от монстра сторону, я побежал что есть мочи.
План действовал, пока мое тело не выдохлось. Пейзажи не менялись, только комар приближался ко мне с неимоверной скоростью.
Ладно, может быть, он хочет пообщаться?
— Ну все, давай поговорим. Я не хочу умирать, это было бы слишком глупо!
Но тот почему-то ничего не ответил.
Я упал на траву и начал пятиться назад, что, конечно, никак меня бы не спасло.
— Чтоб вы все живы были, — простонал я, обращаясь к полицейским.
К моему удивлению, комар остановился в нескольких метрах от меня. Он внимательно посмотрел на свою измученную жертву, а затем медленно начал наклоняться, чтобы достать до моей ноги хоботком.
Так, ладно. Была не была. Попробуем создать этот злополучный шар.
Напрягая все свои внутренние силы, я, как можно правдоподобнее, представил себе сгусток огня и со стоном обнаружил, что ничего не вышло.
— Заберите меня отсюда! Почему я должен подвергаться опасности из-за чьей-то прихоти!? Я не тот, кто вам нужен!
Но мне, опять же, никто не ответил.
Так. Нужно сосредоточиться и взглянуть на свою энергию. Ну где же ты? Почему у всех людей она есть, а у меня — нет? Давай, родная, покажись!
Хоботок комара уже был в сантиметрах десяти от моей пятки.
Давай, давай, давай!.. Огненный шар, мои силы…
— ААА!.. — заорал я, так как понял, что чудовище вот-вот проткнет мою кожу. — Я не позволю тебе это сделать, гад!
Я вскочил на ноги и вдруг почувствовал, как что-то невидимое и обжигающе горячее тонкими нитями начало обволакивать монстра. И это что-то невидимое исходило от меня! Еще немного — и чудовище заискрилось бледно-золотистым цветом.
Я, будучи не в силах пошевелиться, стоял и ошеломленно наблюдал за странным действом. У меня получилось? Но где же тогда огненный шар?
Еще одно мгновение — и комар просто растворился в воздухе.
В этот миг меня поглотила темнота. Все: травы, небо, солнце, — исчезли во тьме. Мир пронзила звенящая пустота, от которой я начал задыхаться. Тело мое обмякло, падая куда-то вниз…
* * *
Я очнулся, лежащий на Главной площади и корчащийся от страха.
— Он пришел в себя, — послышался голос Чака.
— Ну слава слономухам, — сказал кто-то, подходя ко мне.
Я приоткрыл глаза и увидел склонившегося надо мной длинноволосого полицейского.
— Тебе здорово повезло, что ты остался жив, парень, — улыбнулся он.
Вот уж спасибо. С вашими тестами это большая радость.
— Так, хватит, его нужно немедленно отвезти домой, — послышался суетливый голос Лики.
— Мне уже лучше, — поспешно сказал я, поднимаясь.
И тут тело, прежде пребывающее в сладком сне, ожило. Острая боль и какая-то неведомая мне опустошенность овладели мной, и я вновь упал на асфальт.
— Скажите ему позже, — послышался чей-то шепот, после чего ко мне подлетела скорая.
Машина представляла собой небольшую энергокабину со всеми удобствами внутри.
Спросите, почему мы тогда пользуемся слономухами? Все очень просто. Такие приспособления могут себе позволить либо представители энергосферы, либо просто зажиточные люди.
Мы же были простыми смертными.
Дело в том, что кабина работает на чистой энергии, выделяемой человеком, либо нуждается в батарее, которая стоит отнюдь не дешево.
Кто-то взял меня на руки, отнес в скорую и положил на кровать. Я вновь приоткрыл глаза и увидел все того же длинноволосого мужчину, который, по моему мнению, являлся виновником всех моих бед.
Послышались удаляющиеся шаги и чье-то шушуканье.
Я почувствовал, как скорая взлетела. Меня одолевало множество вопросов, но сил не осталось ни на то, чтобы осмотреться, ни на то, чтобы спросить о случившемся.
Я попытался пошевелить рукой и с удивлением обнаружил странный прибор на запястье. Это был толстый железный браслет, как мне показалось, слишком тяжелый для украшения.
— Что за приспособление? — прохрипел я.
— Твоя батарея. Она восполнит запас энергии. Я не разрешаю тебе ее снимать до завтрашнего утра, — деловито затараторила Лика.
Я со вздохом прикрыл глаза. Что же произошло?
— До завтра тебе вообще нельзя вставать с кровати, — как-то между делом проговорила девушка.
— Оставь его в покое, — послышался голос Чака.
Так, значит мы летим втроем.
— Что со мной случилось? — пытаясь унять дрожь во всем теле, отважился спросить я.
Снова чей-то шепот. Они что, не могут сказать мне все, как есть?
В горле пересохло, и я не смог выразить свое возмущение вслух.
— Ты слегка перестарался, — расплывчато начал объяснять приятель.
Я едва слышно простонал. Ну ничего, как только мне станет легче, я от вас не отстану.
Оставшуюся часть пути мы ехали молча. Близнецы изредка перешептывались между собой, но мне уже не было до них дела.
Мой разум летал где-то очень далеко, а тело выдохлось, будто я целый день бегал. Совсем скоро меня поглотил крепкий сон.
* * *
Проснулся я от яркого солнца, светящего прямо мне в глаза. Неужели нельзя было задернуть занавески?
— Доброе утро, — донесся до меня голос мамы.
Открыв глаза, я увидел, что она сидит на моей кровати и рассматривает браслет Лики.
— Уже полдень, ты проспал почти сутки. Как самочувствие?
— Хорошо.
Дрожь в теле прошла, а голова уже не болела так сильно. Лишь чувство опустошенности оставило после себя неприятный след.
— Не стоило мне быть такой беспечной и отправлять тебя на тест. Уж лучше бы заплатили штраф, — вздохнула мама.
— Не волнуйся, — вымученно улыбнулся я. — Что со мной было?
— Как рассказала мне Лика, тест проходил на основе подсознания. То есть вам требовалось побороть свои внутренние страхи. Александр и Ральф…
