Ужин прошел в молчании. Кавелли с трудом сдерживал себя от мрачных шуток, дабы позлить милую даму. Изабелла, хорошо знавшая своего кузена, всякий раз догадывалась о его намерениях и качала головой, глядя в глаза Франческо. Он демонстративно вздыхал, но молчал.
После ужина все переместились в просторную гостиную. Вербинио внимательно выслушал рассказ каждого, прося не перебивать друг друга. Флер и Франческо с трудом выполнили его просьбу.
– Можно поинтересоваться, зачем вы приехали к Изабелле погостить, раз подозреваете меня в убийстве? – поинтересовался Кавелли у Флер. – Возникает подозрение, что вы ходите украсть у меня талисман…
Молодая дама возмущенно поднялась с кресла и молча вышла из комнаты.
– Ваши опасения не лишены основания, – заметил Вербинио. – Но вы тоже под подозрением, увы, мой друг… Ваш горячий нрав… и…
– О Боже, я не убивал этого болвана инквизитора, – поморщился Франческо. – Свой талисман я забрал легко, пригрозив законом. Эта наша фамильная реликвия, Гийом испугался скандала!
– Мне известно, что вторая часть талисмана тоже пропала, – напомнил Бенедикт.
– Неужели ты считаешь меня убийцей?
Кавелли хотел ответить шуткой, но ничего интересного придумать у него не получалось. Он подозревал Флер, сам был под подозрением, и за ним охотится безумец злодей.
– Уверенности нет, но подозрений я отбросить не могу, – заметил Вербинио.
– На меня напал слуга тени, – напомнил он.
– Возможно, он решил, что у тебя обе части талисмана, – предположил Вербинио. – Вы в опасности, мой друг… Если, конечно, ты не союзник тени и не разыграл представление с поединком перед испуганной Флер де Лис… А возможно, твоя дама призвала слугу тени…
Франческо вздохнул. Самое печальное было, что его товарищ был прав.
– Ох, твои рассуждения, мой друг, меня утомляют. Пока ты не предъявил мне обвинения, я пойду спать, чего и вам желаю.
Он демонстративно подмигнул Изабелле, которая покраснела.
* * *
Вечером Паолина легла пораньше, ожидая, что призрачный друг снова придет к ней. Предчувствия не обманули синьорину, Доминик предстал перед ней в облике воина Анубиса.
– Мне пора в путь, но я хочу предупредить вас. Обе части талисмана сейчас в доме Изабеллы.
Он взмахом руки распахнул дверь комнаты, увлекая Паолину следовать за ним. Синьорина не мешкая направилась за провожатым. Они прошли по коридору и остановились у комнаты, в которой расположилась Флер де Лис. Доминик снова приложил усилия, ключ в дверном замке резко повернулся и упал на пол, дверь приоткрылась. Испуганная Паолина увидела Флер, сидевшую на полу. Перед ней лежала вторая часть амулета. Дама вздрогнула на звук открывшейся двери. Заметив ключ, «выпавший» из замочной скважины она усмехнулась.
– Браво, воин Анубиса или как вас там называть, – произнесла она, – заходите в гости, милости прошу…
Флер поднялась на ноги, не выпуская амулет из рук. Она подошла к двери, но никого на пороге не было. Молодая ведьма огляделась по сторонам…
Воин Анубиса укрыл Паолину своим плащом, и отвел прочь от комнаты. Он не отвечал на расспросы синьорины, и так позволил себе воспользоваться в мире живых знаниями, полученными благодаря призрачному миру. Доминику хотелось рассказать все, что ему известно, но он почувствовал, как неведомая сила увлекает его за собой на дорогу Дуата – как древние египтяне называли загробный мир…
Паолина очнулась в своей комнате, она была уверена, что ей ничего не приснилось. Синьорина вышла в коридор и направилась к Флер, которую увидела стоящей в коридоре с амулетом в руках. Молодая ведьма испугано смотрела на Паолину, за спиной которой возникли тени…
Глава 10
Там путник, ужаснувшись, встречает пред собою
Призрак Доминика скользил по ночному городу. Он мог путешествовать по знакомым местам, то, что запомнила его душа при жизни. Сейчас мир уже был для него другим. Доминик находился на той самой грани – на пороге мира мертвых. Мимо него безразлично проходили тени, подобные ему, но у них уже не было шанса вернуться назад.
Сам Доминик не был уверен в своих силах, и готов был уже смириться с участью, ему даже нравилось свое нынешнее состояние и предвкушение, что скоро он навсегда покинет этот суетный бестолковый мир…
Однако мысль о опасности, которая может грозить Паолине, придала ему желание бороться и выполнить наставления Анубиса, воином которого он назвался.
– Только как найти этого человека? – задумался Доминик. – Анубис указал мне на этот дом… Но это сквозь века… Другое время… другой далекой год… Если верить предсказателям, за это время должен случиться конец света… и не один.
Призрак беззвучно рассмеялся.
Он проскользнул в дом. Домочадцы спали, никто не ощутил присутствие незнакомой тени, только холодом потянуло из открытого окна. На стене Доминик заметил серебряное зеркало.
– Знаю человека, к которому прийти, знаю «зеркальный год» – как сказал Анубис, – повторил Доминик. – Нахожусь в том же месте, где должен оказаться этот человек… С днем бы не промахнуться… Мир зеркал как коридоры-дороги для теней и призраков, готов рискнуть!
Воин Анубиса бесстрашно шагнул сквозь зеркальную гладь.
Мгновение – и комната переменилась, совсем другая странная мебель, зеркало уже другое, другие окна – даже вид на ночную набережную изменился, хоть и узнаваем.
Осмотревшись, Доминик увидел человека за столом, перебирающим карты. Его удивила его прическа – слишком короткие волосы для знатного господина, да и одежда какая-то непонятная и простовата. Ведь черты лица и руки – все указывало на благородное происхождение странного постояльца.
– Ты не ошибся, нашел верный дом. Так это место выглядит спустя века, – услышал Доминик шепот Анубиса. – А вот твой провожатый, мистика его карт помогла тебе не заблудиться в зазеркалье.
В этот момент у него в руке появился посох, похожий на тот, который он видел на картинках с изображением Анубиса – проводника в иной мир. Доминик подошел к картежнику.
– Надеюсь, он меня увидит и услышит, – пробормотал он.
– Приветствую, я вас и вижу и слышу, – ответил господин за столом, откладывая карты. – Вы посыльный Анубиса, не так ли? Мне нужно попасть в мир теней…
– Да, раньше я сам назвался воином Анубиса, а теперь стал его посыльным – ответил Доминик. – Пожалуй, так и называйте меня… Но я должен знать ваше имя… имя…
Картежник задумался. Он всегда скрывал свое имя, даже те, с кем он сближался. Слишком важно имя для мистика, так легко оказать влияние. Лучше помалкивать и прослыть странным…
