Вокруг царила тишина, площадь была пустынна, за ее пределами, где в нашем мире начинались городские дома – тут был размытый горизонт.
Граф и Доминик невольно залюбовались мистическим пейзажем. Посыльный Анубиса поднял посох, дверь собора распахнулась, и путники вошли внутрь.
Среди сумрачных сводов граф увидел Аликс, разговаривающую с незнакомцем в костюме эпохи ренессанса. Граф быстрым шагом направился к ней, Доминик не успел удержать своего товарища. Но граф наткнулся на неведомую преграду, будто о стекло. Он бессильно ударил кулаками по невидимой стене.
– Лабиринты Нотр-Дама, – объяснил Доминик, – перекрестки миров. Мы видим, но нам не попасть к ним…
– Как я и опасался, малолетний болван Ростоцкий с чокнутой ведуньей умудрился напортачить в моё отсутствие! – воскликнул граф. – Ему надо играть в солдатики, нарядившись детский матросский костюмчик, а не лезть в другие миры! Как мы можем попасть к Аликс, проклятая преграда!
– Придется немножко обойти… Этот обход через мир тени…
– Тени, тени, провались они к дьяволу, – проворчал граф, сожалея, что даже не может расслышать разговора Аликс и ее собеседника. Успокаивало только то, что беседа протекала доброжелательно и спокойно, собеседник не собирался причинять вредя… хотя, кто знает, что на уме у этих обитателей иных миров. Аликс выглядела очень испуганной.
Вдруг Доминик замер.
– Простите, но нам надо немного задержаться… мне надо, – пробормотал он. – Заглянем на минутку сквозь другую грань лабиринта прежде чем уйдем… Беспокойство не покидает меня…
Граф не возражал. Пред их взором появился коридор дома, в тот самый момент, когда Доминик покинул Паолину, и за ее спиной появились тени. Доминик вздрогнул, не вовремя он ушел.
В коридоре появился Франческо, удивительно, и тени вдруг расступились. Паолина, виновато пробормотала о том, что уже идет спать, и быстро скрылась. Кавелли спокойным шалом подошел к Флер де Лис.
– Эта вещь вам не принадлежит, – произнес он, забирая амулет из ее рук.
Ведьма попыталась противостоять ему, но ее атаки не причиняли вреда Франческо.
– Вы обманули меня! – воскликнула она. – А вы пытались обмануть меня, – весело ответил Франческо. – Мы квиты, моя милая синьорина. Передавайте вашему подельнику Фебу мои самые лучшие дружеские пожелания…
– Зачем вам амулет? Зачем? Вы равнодушны к магии!
– Просто необъяснимое желание обладать реликвией, – ответил он.
Поклонившись, Кавелли удалился.
Флер, накинув плащ, выскользнула из дома. Озадаченный Доминик взмахнул египетским посохом. Теперь он с графом снова стояли у входа в собор. Только это уже была площадь живого города, они наблюдали из другого мира за событиями мира живых на том же месте.
Возле ночного собора Флер де Лис ждал Феб.
– Я предупреждал вас, что Кавелли не так прост, – произнес он. – В итоге вы остались без амулета…
– Вы назначили мне встречу, чтобы позлорадствовать? – спросила она. – Наша игра еще не закончена. Забавно оказалось, что мы оба пытались обмануть друг друга…
– Могу вам помочь вернуть амулет, – ответил Феб. – Обе части амулета вселенной…
– Что просите взамен?
– Узы брака…
– Зачем? Вы ко мне равнодушны, в Париже много девиц богаче и прелестнее, которые будут счастливы вашему предложению. Хочу знать о ваших целях…
– Тогда ваша мистическая сила будет помогать мне, как сказано «и станет муж и жена – одна плоть»…
Он галантно поцеловал ее руку.
– Сначала амулет! – произнесла Флер.
– Только после того, как объявим о нашем примирении и назначим день свадьбы, – заметил офицер.
– Мне надо поразмыслить, – молодая дама спешно удалилась.
Граф и Доминик молча смотрели на начинавшийся рассвет мира живых. Проводник попытался объяснить графу свое недоумение.
– Я знаю предысторию, не утруждай себя… Аликс читала мне книгу, где об этих людях оказалось весьма подробно написано… Такие у них были чувства, любовь, ах! – тон графа звучал иронично.
Доминик вздохнул.
– Мне тоже так казалось, – произнес он, – я не сомневался в искренности их чувств друг к другу…
– А на самом деле каждый думал, как бы другого одурачить, – заключил граф. – Хорошо что не потравили друг друга… Хотя, может, луче бы и потравили… Кто знает, чего еще натворит эта парочка авантюристов. Высокие у них чувства и страсти, прямо в стиле вашей эпохи…
– Любопытно, а что в стиле вашей эпохи? – спросил Доминик, он не обиделся на иронию, ему было просто интересно.
– За века почти ничего не изменилось, – граф махнул рукой. – Продолжим путь, мой друг?
Посланник Анубиса кивнул. Они снова оказались в другом Нотр-Даме иного мира.
Размышления Александры КаховскойНеужто Ростоцкий и его гадалка убили меня? Но со мной амулет! Значит, остается верить, что меня не предали.
– Не бойтесь, вы еще можете вернуться, – он указал на египетский амулет. – Вся надежда на ваших товарищей и талисман вселенной…
Потом, собеседник добавил.
– Нотр-Дам построен на месте египетского храма, и ваш египетский талисман становится здесь сильнее…
Эти слова меня немного приободрили. Мы опустились на скамейки собора мира мертвых, и собеседник начал свою историю.
– Виной всему мои мистические искания. Из-за неудачи мое место занял тень, я лишился своего тела… Тень отправил мою душу в уродливое тело… ужаснее всего, что я потерял свое сознание, единственное, что я понимал – надо оберегать девушку по имени Эсмеральда… но и тут я не справился… Тень снова оказался проворнее меня. У меня было чувство, что я сражаюсь вслепую…
– Тень… кто Тень? – спросила я. – Ваш рассказ вызвал множество новых вопросов.
– Я не могу ответить на этот вопрос.
– Почему? Ведь я уже умерла!
– Да… но вы еще можете вернуться, – он улыбнулся. – И даже я могу вернуться, если талисман вселенной правильно повернуть… все вернется на исходную, тогда можно будет сказать «Тень – знай свое место». Давняя-давняя фраза…
Собеседник исчез. Я вышла из храма.
Начинался рассвет. Говорят, что время мертвых заканчивается после восхода солнца – тогда наступает время живых. Призраки не вампиры, им солнце не страшно, но… почему-то я ощутила странное беспокойство, площадь начала наполняться людьми, усиливался шум, который становился невыносимым. Захотелось поскорее укрыться в тишине. Я снова оказалась внутри Нотр-Дама, но не мира живых, где собиралась толпа, а мира мертвых…
Надо отыскать графа… Амулет Ростоцкого мне поможет? Почему Ростоцкий не пошел со мной следом. Обман? Но он отдал мне амулет… Надеюсь, с ним не приключилось беды…
