В общем, всё смотрится очень даже неплохо. Будь она мужчиной, ей бы точно понравилось. Лицо… Вода — не зеркало. Чёрт, лица не разобрать. Но Наташа была уверена, что с ним всё в порядке. Специально купила косметику для влажного климата. Значит, потёкшая тушь и расплывшаяся на пол-лица помада ей не грозили. Может быть стоило рассмотреть повнимательнее, но вода колыхалась, а за отражением происходило какое-то движение.
На дне виднелось копошение чего-то серого и неоново-розового. Наташа подошла как можно ближе и пригляделась.
С удивлением она узнала в «розовом» скакалку, привезенную из Москвы. Та петлями плавала вокруг робота-чистильщика, который зацепился за неё клешней, а теперь пытается освободиться от нежданного приобретения.
«Бедная железяка! — подумала Наташа. — Вот так плаваешь себе в бассейне, скребёшь бортики, а потом бах — и влип. И помочь-то некому».
Первым желанием было позвать других роботов и приказать им вытащить собрата. Но Лиля перевела управление на язык жестов. По её словам, чтобы создать Наташе стимул его учить. Теперь ни позвать роботов, ни, тем более, приказать им что-то она не могла.
«Ну и ладно! Сама справлюсь. Во-первых, покажу, как мне этот язык нужен. Во-вторых, из-за моих мытарств кому-то будет стыдно за его самодурство».
Только вот лезть в холодную воду отчаянно не хотелось. А мысль о мокром, липнущем к телу купальнике не радовала. Бр-р-р.
«С другой стороны, зачем вообще лезть? До робота и скакалки можно достать и чем-нибудь длинным».
Наташа осмотрелась. Бассейн окружал аккуратный садик, стилизованный под «старые тропики». Неровные пятна газончиков, замшелые камни с торчащими между ними пучками травы, пальмы, возвышающиеся над крышей виллы.
Стены виллы казались невидимыми. Вместо них были океан, пляж, деревья, изредка прерываемые колоннами, чтобы избежать конфуз и столкновение с невидимой преградой. Сверху всего этого, будто нарисованная, висела крыша. Ещё одним намёком на здание была большая двустворчатая дверь.
Ничего похожего на какую-нибудь жердину, длинный обрезок трубы или подобный строительный мусор не было и в помине. Похоже, в план дизайнеров курорта класса «суперлюкс» не входили украшения в виде свободно валяющихся предметов.
«Придётся всё же лезть в воду», — решила Наташа.
Чтобы потом не пришлось завтракать в мокром, она сняла купальник и бросила на бортик.
Глава 5
03.07.2029 7-50 Мальдивы. В прибрежной зоне Семапрохилодуса
В пятидесяти метрах от подводной части острова, в толще воды неподвижно белоснежный туристический автобус без признаков повреждений или аварий, способных забросить его в океан.
Лучи солнца, пробивающиеся сквозь бирюзовую толщу, посверкивали на гладких, будто облизанных, бортах с угольно-черными прямоугольниками тонированных окон, скользили по окатанным граням, вспыхивая яркими искорками на многочисленной оптике. Опытный глаз нашел бы там не только фары для освещения дороги, но и свет для подводных работ, множество габаритных огней и даже сверхмощные прожектора.
Нов тот момент единственным светящимся предметом на автобусе была надпись «мебель» на одном из бортов с постоянно гаснущей буквой «М».
Человека на водительском месте — коротко стриженный качок лет за тридцать в белом комбинезоне — судя по его виду, совершенно не беспокоили ни вода вокруг автобуса, ни резвящиеся вокруг рыбки. Он сосредоточенно смотрел на экран с расхаживающей вдоль бассейна Наташей. В какой-то момент она остановилась, и человек за экраном потер подбородок.
— Вижу, объект активизировался, — кинул он через плечо. — Это не к добру. Надо приблизиться. Вася, причаль к ближайшему шлюзу.
Из глубины салона к водительскому месту подошел остальной экипаж «автобуса». Трое в таких же белых комбинезонах. Женщина — худощавая коротко стриженная блондинка с именем «Карина» на нашивке наставника, невысокий невыразительный щуплый парень лет двадцати пяти с нашивкой оке «Леша». Третья — девушка, почти девочка, с огромными карими глазами и высоко поднятыми бровями на идеально-кукольном личике. На первый взгляд создавалось впечатление, что она застыла в вечном изумлении. Но заглянувший в огромные глаза девушки с нашивкой оке «Аня», обнаружил бы там не детское изумление, а пляшущих чертиков.
«Автобус» развернулся к острову. Разогнавшись, поднял с отмели мелкие бурунчики песка, растолкав и распугав всю попавшуюся ей по дороге подводную живность. Неровности дна слились в сплошное мельтешение, а расстояние между дном и поверхностью быстро сокращалось.
— Влад, — подал голос Леша. — А почему подводный шлюз? Это же утка… Универсальное транспортное средство. Мы можем в небо и сразу…
— Кхм… — качок на мгновение обернулся, кивнул блондинке.
— Леша, — Карина легонько потрепала его по плечу, — служба работает незаметно. Машину над головой сложно не заметить.
Парень умудрился одновременно кивнуть и пожать плечами. Аня скривила идеальные губки в подобие усмешки.
— Поймешь скоро, — кинул за спину Влад.
— Лучше скажи, как определил, — попросила Карина.
— Опекаемый нами объект, относится к группе Три С по Вановскому…
Старший развернулся в кресле и осмотрел сотрудников. Остановив взгляд на хлопающем глазами юноше, спросил:
— Леша, какое народное определение Три С
— Дурак с инициативой! — выпалил тот.
— Правильно. Если объект Три С начинает проявлять инициативу, значит пора приблизиться. Что и делаем, — Влад показал на быстро увеличивающиеся искорки причальных огоньков. — Восемьдесят к одному, что инициатива будет дурацкой. С такими же последствиями. Объекту нужна страховка. Можно перехватить управление роботами, но у них нет водозащиты. Вот, — он показал на экран. — Объект забирается в воду…
Чавкнула стыковочная муфта. Влад одним движением поднялся и оказался возле выхода.
— Это опыт или интуиция? — спросил Леша, глядя на исчезающую в проходе спину старшего.
Аня, глядя туда же, потерла подбородок.
— Теоретические знания, — пробормотала она, — подкрепленные опытом. Он знает Наталью дольше, чем существует Наша Служба. Такой, как мы ее застали, конечно.
Глава 6
03.07.2029 7-50 Мальдивы. Семапрохилодус
Наташа, подрагивая, вошла по широким ступеням в воду. Добравшись до робота, она обнаружила, что в этом месте довольно глубоко. Так, что рукой до скакалки не достать. Чтобы дотянуться, нужно было нырнуть. А вот это делать Наташа не желала, да и не умела.
Но тут в голову пришла идея. Наташа нащупала скакалку ногой, зажала её пальцами и сильно дёрнула. Та резко натянулась, и робот заметался вокруг ног своей спасительницы. Миг спустя они оказались плотно опутаны.
Железный дурак, согласно программе, пытался отплыть от человека подальше. Первая же попытка Наташи сделать шаг превратилась в подсечку. Она забарахталась и чуть не захлебнулась. До края бассейна не дотянуться. Даже если подпрыгнуть.
«Нырнуть? Со связанными ногами? А что потом? Я нырну, а тупая железка меня тут же уволочёт куда-то, где и не вынырнуть. А успею я распутать свои ноги раньше, чем захлебнусь?»
Внутри образовался быстро разрастающийся холодок и возникло отчаянное желание оказаться подальше от этого идиотского робота, сраного бассейна и вообще острова. Где угодно, лишь бы не здесь! Чёрт её дёрнул поехать с Лилей!
Везде можно рассчитывать на случайного прохожего. Но только не здесь. Здесь есть только Лиля и её личная охрана! Лилина НС! Она говорила, что достаточно только крикнуть и они тут как тут. А ещё говорила, что за ситуацией на острове следит ИИ по имени Вася. Как-то плохо следит.
Наташа, выбрав момент, когда вода находится подальше от рта, крикнула:
— Наша Служба!.. Помогите!.. Кто-нибудь!
Фигура в белом форменном комбинезоне показалась прямо из дверей виллы. И это был мужик!
Тот в три прыжка оказался рядом и невозмутимо воззрился на Наташу.
