рука обхватила ее талию и дернула на себя, – так и знал, что ты ведьма, – его язык начал ласкать ее шею, и девушка судорожно вздохнула. Рука резво справилась с замком на платье, и через минуту оно было отброшено в сторону, а пара расположилась на ковре. – Говорил же, что с некоторых пор эта комната приобрела для меня свое очарование. Так что там говоришь про секс-шоп и девственность?
– Ничего, – буркнула Билли и покраснела.
– Какой прекрасный румянец, лейтенант, но мне бы хотелось получить ответ на свой вопрос, – девушка застонала, когда его рука скрылась под кружевными трусиками.
– Я…
– Оу, лейтенант, похоже нам с тобой будет очень весело. Хочешь, чтобы я сделал тебе приятно? Тогда повторю вопрос…
***
Он сходил с ума каждую минуту от мыслей о ней.
– Такая чистая, такая красивая, такая… его. Почему его? Только с ней он не чувствовал грязи всего мира. Он откроет ее прекрасные изумрудные глаза на мир, и они будут творить вместе. Единым целым, — мужчина провел рукой по растрепавшимся волосам и начал завязывать красный бант на подарочной коробке. Ласково разгладил ленту и усмехнулся, — ну а пока первое свидание, лейтенант? У тебя нет выбора. Отказа я не приму. Не сможешь, — в тишине послышался тяжелый смех. — Я ведь не дурак, ты настолько умна и достаточно близко приблизилась ко мне, что ж, я покажусь… Не смогу отказать себе в удовольствии еще раз прикоснуться к тебе.
***
Утро выдалось таким же жарким, как и ночь. Рекс не хотел отпускать Билли из своих объятий ни на минуту, чему девушка была несказанно рада – изголодавшись по человеческому теплу, кожа к коже, она таяла в его руках и растворялась в его ласках.
– Мне надо ехать, – она попыталась выскользнуть из цепких рук Рекса, но он резко оказался на ней и прижал ее к кровати.
– Еще есть немного времени, – ухмыльнувшись, промурлыкал мужчина.
– Слезь с меня, – пробурчала девушка, – я не могу появиться на работу в бальном платье.
– Ко мне же приехала, – хохотнул ей в ответ Рекс.
– Можно подумать, тебе не понравилось.
– Еще как понравилось, а то, что я увидел под ним, вообще отпад, – протянул Рекс.
– Слезь.
– Ты так прекрасна, – уже более серьезно произнес мужчина, глядя Билли прямо в глаза, – ты в моих мыслях постоянно, и это так чертовски возбуждает, – он наклонился к ее губам и прошептал, – такая сладкая, не могу оторваться.
– И не надо, – она сократила расстояние между ними и прильнула к его губам в легком поцелуе, – Рекс.
– Мммм?
– Слезь с меня.
– Ведьма, – он хитро прошептал, – наказать бы тебя…
– У тебя будет предостаточно для этого времени, а пока… живо слазь с меня, – в качестве протеста она прикусила его плечо.
Мужчина расхохотался и, перекатившись на спину, стал наблюдать за тем, как Билли одевалась. Через несколько минут на ней красовалось вчерашнее платье, только растрепанные волосы, отсутствие макияжа и рассеянно-мечтательный взгляд приоткрывали завесу тайны, чем она накануне занималась.
– Все будут к девяти, надо уже прижать ублюдка к стенке, – неожиданно произнесла девушка, – я чувствую, что сегодня у нас будет что-то.
– Мы прижмем его, не сомневайся.
С некоторых пор вид роз и подарочных коробок вызывал у Билли двойственные ощущения. Поэтому, увидев большую черную коробку у своей двери, перевязанную красным бантом и букет кроваво-красных роз, девушка замерла на месте и некоторое время рассматривала все это на расстоянии. Букет был прекрасен – сочные бутоны на длинных стеблях – по внешнему виду было заметно, что стоил он весьма приличных денег. И в глубине души она знала от кого он – Каратель решил выйти на связь снова, но то, что сегодня он оставил посылку прямо у двери говорило о многом – он был слишком близко. Девушка подхватила подарки и зашла в квартиру. Поставив все на столик, она вернулась к видеодомофону и набрала номер консьержа. На экране высветилось лицо Тома.
– Мисс Пирс, что-то случилось?
– Том, у меня посылка под дверью. Это ты ее сюда принес?
– Посылка? Нет, ничего не было, мисс Пирс. У нас сегодня было небольшое чп утром – отключили электричество на 10 минут, и все перестало работать. Мы быстро все восстановили, но некоторое время была суматоха. Прошу прощения, что упустили это.
– Ничего страшного, Том. Спасибо. Хорошего дня.
– И Вам.
Билли отключила связь и вернулась в гостиную.
– Ну не съест же тебя коробка, – подбодрила себя девушка, – хотел бы убить, уже давно бы так сделал. А так… Просто открой ее, – она потянула за конец ленты и развязала бант. Аккуратно приоткрыла коробку и ахнула.
Внутри оказалось бальное платье. Девушка достала его из коробки и невольно залюбовалась им. Оно было прекрасным – цвета штормового неба с пышной юбкой, расшитым блестящими бусинами корсетом, с оголенными плечами. Билли глубоко вдохнула. Дыши, Билли, дыши. Она отложила платье на диван и вернулась к коробке – там же нашла пару серебристых лодочек в тон, черный конверт и… Диадему в виде роз. Как будто ночной кошмар уже стал сбываться. Приглашение на бал и ее персональная корона. Девушка тряхнула головой, отгоняя навязчивые образы ее личных кошмаров, и потянулась за конвертом.
В этот момент у нее зазвонил телефон, и она, не глядя, прижала его к уху.
– Лейтенант Пирс.
– Пора бы нам увидеться снова, – послышался низкий приятный баритон на другом конце.
– Что? – Билли непонимающе спросила в ответ.
– Лейтенант, я в предвкушении. Понравился мой подарок?
Билли на секунду застыла от неожиданности.
– Я смотрю на него.
– Я увидел его и сразу подумал о тебе. Ты думаешь обо мне?
– Только то, как сильно я хочу тебя увидеть за решеткой и в наручниках.
– Ну-ну, милая, не развеивай романтичность момента, – голос насмешливо запротестовал. – Я хочу встретиться.
– Милое предложение, но у меня нет времени. Все время уходит на то, чтобы найти тебя, – хмыкнула она ему в ответ.
– Я не упомянул, что не даю тебе выбора? – нагло поинтересовался голос.
– Я не упоминала, что не сотрудничаю с ублюдками?
– А как же Бакстер, девочка?
– Подловил, – хмуро заметила девушка, – тебя это не касается. Я даю тебе шанс явки с повинной. И тогда возможно тебя не будет ждать смертный приговор.
Собеседник засмеялся. Приятный баритон с хрипотцой. Билли никак не покидало ощущение, что она уже слышала этот голос. И не раз. И не в своих видениях. А в живую.
– Ты еще и веселая, лейтенант.
–Ну и?
– Мой ответ нет, – резко отрезал
