— Да и откуда Столпу знать, что тут находятся именно кухни?
— Ниоткуда — я снова пожал плечами — Разве что ему кто-то об этом сообщил сразу же как сам узнал…
— Погоди-ка… Ты о чем сейчас? — Чифф впервые оторвал глаза от двери и удивленно на меня уставился — А? Кто бы это мог ему сообщить?
— Да может и не сообщал — я успокаивающе улыбнулся — Просто я бизнесмен в прошлом.
— И как это связано?
— Ну… Только я пробился через ущелье и сумел узнать, что скрывается за стальными дверьми, как Столп мгновенно активировался и бросил сюда чуть ли не армию. Я не верю в подобные совпадения. И никогда не верил. Помню, однажды я буквально чудом отыскал на просторах необъятной родины небольшую фабрику со складами забитыми крайне нужным мне для одного выгодного дела сырьем. Такой дефицит — и по бросовым ценам! Я быстро на месте договорился, дал распоряжения своим подготовить документы, а следующим утром к фабрике подъехал пропыленный внедорожник, откуда выскочили улыбчивые хваткие парни от конкурентов и они сразу же предложили заплатить за сырье на двадцать процентов больше… До этого звонили, но мы с ним всю ночь выпивали и за жизнь говорили до утра — телефоны были выключены. Это и помогло. Владелец фабрики принципиальным оказался дедком — раз договорились уже то и говорить не о чем. Я к тем парням с вопросом — как узнали? Они улыбку давят и руками разводят — да случайно наткнулись на какое-то объявление в местной газетенке и сразу рванули сюда, ведь понимали, что такое счастье не каждый день выпадет. Ну да… я там все оформил, подписал, вернулся назад и быстро отыскал того из своих сотрудников, кто сдал место конкурентам за какую-то смешную сумму…
— Погоди, Охотник! Я⁈
— Ни в коем случае — я покачал головой — Про вас такое никогда не подумаю. Я вообще никого конкретно не обвиняю, Чифф. Ни единого имени назвать не готов. И прошу охоту на ведьм не открывать. Но в подобные совпадения я все равно не поверю. Хотя буду рад ошибиться.
— Столп активировался когда ты прошел туда, а потом вернулся.
— С чего бы? Ну попытался очередной человечек пробраться через ледник. Ну не получилось и вернулся. Или получилось, но ничего там не нашел… Я бы еще поверил в эту теорию, явись сюда пара кошмарных ходоков. Ну тройка — может рядом бродили и просто чуток маршрут подправили. Но десятки ходоков? И чтобы разом? Да еще и так целеустремленно? Масштабы, Чифф, масштабы действий всегда выдают первоисточник. Если к забытой богом фабрике подъедет старенькая машина с усталым и безразличным экспедитором от конкурентов — я поверю, что эта мелкая рыбешка оказалась здесь случайно. Но если с утра подлетает крутой внедорожник набитый говорливыми пташками с пачками бабла в медоточивых клювиках — значит, кто-то сдал…
— Ох… мне вот только этих мыслей сейчас не хватало.
— А об этом пока и не надо думать — фыркнул я, стягивая с себя верхнюю одежду и бросая прямо на пол, так как время поджимало — Разберемся с насущными проблемами? Вы о плохом, а я о хорошем.
— Мы в мешке. Ни туда, ни обратно ходу нам нет.
— Верно. Но здесь безопасно и тепло. От жажды не умрем, с едой и остальным я постараюсь помочь.
— Связи у нас нет.
— Связи нет — кивнул я — Но всех предупредить успели. Даже ваших луковианских ревизоров. И вообще дали знать насколько здесь опасно.
— А вот о том, что собираемся дать бой или скрыться в тоннеле не сообщили.
— Это ничего не решает. Ведь сейчас мы связаться ни с кем не можем. Хотя не факт, кстати — там в коридорах есть заброшенная диспетчерская и на вид в ней вполне исправное оборудование. Милена техник талантливый, ее ноут здесь, Касьян тоже наверняка хоть что-то прихватил — видел я как он на радиоточке копался перед отходом.
Чифф посветлел лицом и протянул руку, чтобы я помог ему подняться. Утвердившись на ногах, он расправил плечи и кивнул:
— Что ж… бывало и хуже.
— Бывало в стократ хуже — рассмеялся я и, щелкнув резинкой трусов, заторопился — А мне пора пока не хватились чернорабочего Тихона.
— Ох! Я и забыл совсем!
— Вы главное не нагнетайте на себя, Чифф — попросил я — Даже если погибнем все до единого — так ведь мы знали на что шли. Хотели бы спокойной жизни — не вылазили бы из своих бункеров. Сегодня утекли от смерти — уже повод для праздника. Будем барахтаться дальше.
— Будем — старик заулыбался шире, глаза посветлели — Умеешь же ты, Охотник, правильные слова сказать.
— Да не правильные это слова. Просто правда как она есть. Помрем так помрем. Но вообще миссию нашу никто не отменял.
— Так если и добудем свежие телепортационные координаты — передать ведь их не сможем! Толку от них как мертвому бальзам…
— Мертвому припарка — поправил я — Передать не сможем, да. Вот только на кухнях-то телепортация есть, Чифф. Я ведь рассказывал как буйных бедолаг отсюда охолониться обратно в кресты отправляют, а затем и возвращают.
— Погоди… не хочешь ли ты…
— Хочу — твердо произнес я и заглянул в его вдруг ставшие задумчивыми глаза — Очень. Хочу как и планировалось добыть координаты, узнать нужные именно нам, затем отыскать нужное помещение и убраться отсюда по домам. Вы — в Луковию. Мы — на Землю.
— Но… я никогда не думал, что я сам… хотел добыть координаты для своего народа… на большее никогда не претендовал. Охотник, ты пойми — там ведь надо будет разговаривать… доказывать… Я не говорун. Я просто зэк с ученой степенью…
— А больше некому и поэтому: никто кроме нас! — буркнул я, успев за время его бессвязного монолога одеться в униформу — Нет у нас возможности вернуться в бункеры, там выбрать достойных доверия и отправить именно их с информацией. Есть только мы — запертые в западне северные бродяги. И не верю я, что нам удастся здесь засидеться долго — с голоду помрете!
— Так ведь ты…
— Вход сюда опасен — решетка с плакатами в центре хорошо просматриваемого коридора. Рано или поздно кто-то да заметит исчезнувшего в стене новенького работягу и тогда поднимется тревога — а это для нас конец. Поэтому действовать надо быстро, Чифф. Быстро, решительно и без оглядки — а дальше будь что будет.
— Вот же вы земляне…
— Земляне — улыбнулся я — Луковиане. Мы просто люди, хотящие вернуться домой. Обдумайте все пока меня нет. Перескажите наш разговор. Ну а я… я отработаю ночную смену, постараюсь узнать как можно больше нового и вернусь сюда с кое-какой едой. Если не появлюсь целые сутки — значит, что-то случилось. Но ждите еще хотя бы сутки и только потом начинайте действовать. Примерную схему здешних коридоров и кухонных залов знаете, где находится их диспетчерская и прочее тоже знаете…
— Хорошо…
— И еще… — помедлив, я попросил — Если осмотритесь здесь и поймете, что удастся установить связь — не вздумайте этого делать. Пусть тут нет камер наблюдения, но наверняка есть где-то консоль с желтыми и красными огоньками работающего и не работающего в данный момент оборудования.
— Да уж это-то я понимаю, Охотник. И ты прав — есть у них такое оборудование. Глупостей делать не будем.
— Ну тогда я пошел. Не забудьте помочь Милене.
— Не забудем. И это…
— Да?
— Тут ты прав, Охотник — неважно, луковианец ты или землянин. Мы просто люди, что хотим попасть домой. И пусть так думают далеко не все, но я думаю именно так. Как и мои друзья, что сидят вон там и слушают наш разговор.
Я просто кивнул и пошел к выходу.
— Стой! А если на кухнях нет телепортации?
— Есть. Они отправляют на перевоспитания бунтарей и пьяниц. Я же рассказывал.
— Но ее могут активировать снаружи, а не извне. Что тогда?
— Тогда… тогда постараемся обновить блок с координатами и будем искать другой выход из кухонь — ведущий обратно в наши снега и метели — ответил я — Может и повезет. Вряд ли за нами сразу погонятся, а с голоду точно не погибнем. И путь к бункеру отыщем.
— Но этим прорывом на выход мы подставим всех остальных — обрушим на всех бывших сидельцев в буквальном смысле кару небесную! Они разрушат там все, Охотник…
