спокойный.
И он вздохнул как надо.
Потому что у него открылось второе дыхание.
Он твердой рукой опять поднял трубку и набрал пока что самый важный на свете телефонный номер - номер явочной квартиры протестантской организации Нового Христианского Призыва.
Аннабель, наверно, провела всю ночь в ожидании у аппарата.
- Ганнибал! - позвала она голосом едва живым. - Ты победил Империю! Я люблю тебя! Я все решила!
- Слишком легкая победа... - ответил ей Ганнибал.
ЭПИЛОГ 1 - НЕ ПОХОЖИЙ НА ЭПИЛОГ
Березки да березки, все белые, как первозданный свет, все с зеленым дымком - бесчисленно приближались и все проносились мимо, на мгновения растворяясь в голубой глубине небес.
...И Ганнибалу казалось, будто на самом деле он летит высоко над ними, в тех самых голубых небесах - как тогда, над Средиземным морем, и видит их всех в иллюминаторе самолета, а вовсе - не в окнах машины "Скорой помощи".
Он иногда закрывал глаза, и воспоминания вспыхивали в его мозгу так, чтобы читатель мог побольше узнать о последних событиях...
- Значит, Гулу все-таки успел заколдовать кровь? - вслух рассуждала Аннабель.
В ответ аспирант только пожимал плечами.
Потом опять возник пристальный взгляд Наташи, растерянно изучавший Ганнибала. Они встретились как обычно - в фойе больничного корпуса. Ганнибал вспомнил ее руки, опять прятавшиеся в карманы белого халата.
- Я говорю с тобой, как с человеком, которого никогда в жизни не знала, - защищаясь волевой улыбкой, признавалась Наташа. - Каждый раз я смотрю на тебя - и не знаю все сильнее...
- Я на это ни-че-го не могу ответить, - отвечал ей Ганнибал. - Надеюсь, такая просьба - последний раз... А то ты меня совсем перестанешь узнавать... Скажешь: "Что это за сумасшедший выдает себя за Ганнибала Дроздова?"
"Что это за Альберт Вальман, который выдает себя за Ганнибала Дроздова?" - подумал при этом аспирант.
Потом возник "мерседес" "Скорой помощи" - с двумя красными полосами на борту. Точь-в-точь как тот! Были в нем пробирки, был микроскоп, было все нужное для экспресс-тестирования крови...
- Вроде приехали, командир, - доложил водитель, затормозив перед мрачно-зелеными воротами. - Вытаскивай наши ксивы.
Водителем был Вадик, тоже наряженный в белый халат и шапочку, как член тайного клана врачей-тегулу.
- Не глуши мотор, - предупредил его Ганнибал, и регулярная армия Ганнибала двинулась к последней крепостной стене.
Сам Ганнибал начал приступ с того, что ткнул пальцем в кнопку звонка, просто так болтавшегося на проводе.
- Ты ногой толкни, командир, - донесся совершенно антиконспиративный голос Вадика. - Может, открыто.
Ганнибал обернулся и посмотрел на кабину "скорой" так, как научился смотреть. Вадик показал рукой, что он отныне - единственный в России глухонемой шофер.
Спустя пару минут, не меньше, робко приоткрылась дверца рядом с воротами, и наружу выглянула женщина тоже в белом халате и шапочке. Все были "свои".
Аспирант включил свой внутренний автоответчик: - Служба Федеральной Безопасности. Санитарный Отдел. Экстренное обследование по вирусу системной метапатии. Мы предупреждали вас полчаса назад по телефону. Вы готовы?
Женщина невидяще посмотрела на ксивы, потом - на самих "санитарных агентов СБ".
Они вошли в обшарпанный двухэтажный особнячок, который казался гораздо более ветхим и ненадежным, чем бетонная ограда вокруг него и, тем более, мрачные зеленые ворота, и остановились на втором этаже перед столовой, застекленной, как деревенские веранды.
- У них завтрак, - сообщили пришельцам, которые явились сюда из еще более страшного мира.
- Мы подождем, - улыбнулся в ответ аспирант.
Им устроили место в кабинете врача, где чистенькая простыня, постеленная на кушетку, и чистенькие полотенца над раковиной пахли по-дачному, как вещи, пролежавшие долгую мрачную зиму в стареньком дачном шкафу и только что вынутые на свет. Аспирант даже почувствовал ностальгию, и эта ностальгия вдруг не вовремя поколебала его агентурное хладнокровие. "Спокойно! - предупредил он себя, сдерживая вздох волнения. - Сейчас все устроится..."
Стратегия Ганнибала оказалась верной.
- Что там у вас происходит? - и с озабоченностью, и с любопытством спросила врач детского дома. - Тут только что уже было одно обследование...
Ганнибал просто внимательно посмотрел на нее - и все.
- Какая-то Антропологическая Служба ЮНЕСКО, - продолжала свое сообщение местный доктор. - Брали кровь у наших детей... Из вены. Представляете? У малышек... Но у них были такие аппаратики, они все делали быстро и совершенно безболезненно... И потом они привезли столько фруктов - все объелись. Ведь сами видите - весна. Авитаминоз.
- Фруктов мы не привезли, - сразу признался аспирант. - Извините... И кровь будем брать только из пальцев. И, вероятно, не у всех сразу...
- Они тоже брали кровь из вены не у всех, - сказала доктор. - Только у двоих... А из пальца брали у всех.
Ганнибал еле сдержал полководческую улыбку: "Значит, кровососам пришлось повозиться... Значит, Медакадемия им тоже какую-то хитрую шифровку подкинула! И на этом спасибо!" Подумав так, он заметил:
- Ну, эти "антропологи" еще под Новый год должны были здесь появиться...
- Да вот всего полторы недели назад... Я могу точно сказать... В позапрошлый вторник.
"Гулу еще был жив... Значит, ему в руки мог попасть первый образец крови - хладнокровно определил Ганнибал. - А мы ехали в Челябинск... Вот какая накладка..."
- Да, неделю назад они сообщили нам об этих двух... ваших подопечных, - сказал он. - Сказали, что у них редкая формула крови.
- Чем-то эти мальчишки им понравились, - подтвердила доктор. - Нам сказали, что уже готовят документы на их усыновление... Вы же знаете, больных детей у нас теперь разрешается отдавать за границу... Плохо, конечно... а что делать?.. Берут люди с деньгами, хоть полечат по-человечески.
Ганнибал понимающе кивал, чувствуя, что под краем белой шапочки у него на лбу шевелятся капли пота.
"Эти уж точно "полечат", - признал он. - Л может, и полечат... Всю жизнь будут кормить ребят фруктами... По двести врачей на каждого, чтоб никакого насморка... Будут ребята жить на Нагамах, купаться в море и сдавать свеженькую кровь три раза в месяц... И так триста лет подряд. И никто об этом не будет знать... Ну что, будем портить ребятам карьеру или как?.."
Он услышал тяжелый вздох Аннабель и увидел в ее глазах необычайную амальгаму решимости и ужаса - решительный ужас.
- С этими усыновлениями мы еще разберемся, - хитро-мрачно, по-энкавэдэшному заметил Ганнибал. - С этих ребят и
