начнем. Взглянуть бы на них...
Доктор сразу, готовно, поднялась со стула.
Они вновь подошли к столовой, и за квадратиками стекол Ганнибал увидел множество маленьких головок - светленьких и темненьких.
- Иисус Мария! - прошептала Аннабель по-своему и, спохватившись, крепко сжала локоть Ганнибала.
- Вон там, за третьим от окна столиком, - указала доктор. - Дима и Павлик.
Светленький и темненький. Каждому года по три.
"Господи, помилуй!" - немо шевельнул губами Ганнибал, увидев их воочию и оттого похолодев до корней волос.
Пока завтрак в детском доме подходил к концу, он машинально рассказывал доктору, какой такой вирус системной метапатии изучается Санитарным отделом Службы безопасности - о том, что этот вирус теперь очень распространен, но практически не опасен и не проявляется никак, если только у человека нет наследственных патологических изменений крови, а если такие изменения есть, что возможно развитие иммунологических нарушений, подобных тем, что бывают при СПИДе.
"Почему их все-таки двое? - по ходу лекции ломал себе голову Ганнибал. - Неужели я одного пропустил?! Или это - для отвода глаз? Придумали маскировку, гады... Ничего, теперь, разберемся".
Темненький, Павлик, оказался веселым, бойким и любопытным пареньком - с острыми глазенками, черненькими, почти такими же, как у Аннабель. Они сразу нашли общий язык. Не обращая внимание ни на какие игрушки, мальчишка сразу подставил палец как надо, только сначала потрогал другой рукой хитрую штучку с жальцем.
Аннабель гордо показала всем, что она была хорошей медсестрой. Она сделала свое дело так быстро и ловко, что у Ганнибала даже на сердце отлегло - все-таки тайную операцию исполняли профессионалы, а не просто компания Остапа Бендера.
Через минуту они уже знали главное: вторая группа крови, резус-фактор положительный. Павлик был - не тот.
Ганнибал, пока остальные возились с йодом, ваткой и похвалами, взглянул на мазок под микроскопом. Взглянул и через десять секунд понял, в чем дело.
"Я - профессионал!" - гордо сказал он себе самому.
Эозинофильные клетки крови имели несколько измененную форму и напоминали те клетки, которые Ганнибал некогда обнаружил в образце "пятой группы". Эти эозинофилы были подобны тем, но не те. Профессионального взгляда аспиранта хватило, чтобы увидеть тонкие различия. Кроме того, Ганнибал явственно вспомнил эту кровь: после воздействия излучением у нее не появилось никаких чудесных свойств.
Ганнибал оторвал свой профессиональный взгляд от мира невидимого и совершенно бесстрастно посмотрел на Аннабель...
Светленький, по имени Дима, вошел с опаской, проницательно ко всем пригляделся и спрятал руку за спину, а, увидев хитрую штучку, спрятал вторую руку и разревелся.
Аннабель вдруг воспряла духом и засюсюкала с ним по-русски так лихо, так чисто, что Ганнибал изумился и даже немного заревновал. Но заревновал зря: малыш не оценил способностей американской шпионки и только припустил реветь сильнее.
- Он и в прошлый раз кобенился, - с виноватой улыбкой сообщила доктор, толкая к малышу через стол большой разноцветный паровозик.
Маневр не удался: мальчишка так и не протянул навстречу паровозику свои ручонки, и паровозик бухнулся со стола на пол.
Ганнибал отвернулся в сторону, невольно решив, что женщины как-нибудь уладят дело сами... И вдруг его взгляд, пробежав мимо собачек и зайчиков, сваленных в кучку на стеклянном медицинском шкафу, наткнулся на детские новогодние маски, которые, по какому-то таинственному замыслу здешних взрослых, были развешаны на стене в кабинете врача...
Ганнибал, почти как сомнамбула, поднялся со стула, неторопливо подошел к стене, снял одну из масок, натянул резинку на затылок и, приладив прорези против глаз, повернулся к людям.
Люди поначалу его не заметили, и тогда он тихо помурлыкал.
Рыдания оборвались. Сюсюканья стихли.
На людей смотрел грозный хищник - клыкастый, усатый, остроухий.
Доктор ахнула и прикрыла рот рукою.
В огромных, темных глазах Аннабель отразился не кто иной, как самый настоящий тегулу.
Пока двуногий тегулу двигался к людям навстречу, мальчишка завороженно смотрел ему прямо в глаза - прямо в глаза хищнику, что, конечно, не полагается делать никакому обыкновенному человеку. Он вытащил ручонки из-за спины и - и с опаской протянул их к большому-большому тегулу...
Аннабель, опомнившись, схватила со стола свой кровососный инструментик и в одну секунду справилась со своими прямыми обязанностями - малыш даже не заметил, что случилось с его безымянным пальчиком.
Через минуту она - своими пальцами - показала Ганнибалу результат: четвертая группа, резус-фактор "минус"...
Потом, когда Ганнибал, так и не снимая маски, глядел в окуляры микроскопа, малыш тихо сидел у него на коленях - и Ганнибал верил и не верил, что у него на коленях тихо притаился человечек, узнав о котором кое-что важное, все человечество может посходить с ума.
Лицо под маской уже начинало гореть, но Ганнибал просто боялся снять ее до поры, до времени...
Так, тем же грозным, но спокойным леопардом Ганнибал посмотрел на доктора и сказал:
- Этого вашего подопечного мы должны забрать на дополнительное обследование. До завтра... Документы из Службы безопасности у нас есть.
- Как велите... - пробормотала доктор, все так же ошеломленно глядя на настоящего тегулу. - Только еще директор...
Директору человек-леопард тоже все объяснил как надо и вдобавок повелел обязательно позвонить в представительство той самой Службы ЮНЕСКО и предупредить там всех, кого это касается, в каких таких федеральных органах России ребенок еще должен пройти специальное медицинское освидетельствование.
Весь персонал печального детского учреждения проводил пришельцев до ворот. Маска была отдана им в дорогу вместе с малышом.
Ганнибал нес паренька на руках и, когда перед ним открыли последнюю дверь, опять подумал: "Слишком легкая победа!", но тут же запретил себе больше так думать.
Теперь он больше всего опасался за Вадика, но Вадик продержался молодцом, чинно открывал дверцы машины, очень вежливо попрощался со всеми женщинами и, только в километре от детского дома, когда здание давно пропало за деревьями и кустами, он прыснул за рулем, захрипел и даже зарычал по-звериному.
- Ну, я тащусь! - почти человеческим языком выговорил он. - Знаете, как это называется?.. Кид-на-пинг... Слышали?
Аспирант и американская шпионка улыбнулись друг другу.
- Похищение детей в особо крупных размерах, - объяснил Вадик. - И при отягчающих обстоятельствах. Лет по восемь каждому обеспечено.
- А за прокат есть статья? - спросил Ганнибал.
- Чего?! - удивился Вадик.
- За прокат детей...
Вадик задумался и стал сосредоточенно рулить.
Малыш теперь тихо сидел на коленях у Аннабель и смотрел в окошко, на березки. Если бы он все знал и разумел, люди должны были бы казаться ему
