Он задумался, разглядывая скрученную в спираль проволочку. Я заметил:
— Если бы убийство было связано с существованием алеф-измерения, то ДАГАР это дело так просто не оставил бы. Всё говорит за то, что гибель «Телемака» прошла мимо ДАГАРА. Они не заинтересовались этим делом. Убийством Мак-Магга они заинтересовались, а убийством Милна — нет.
— Погоди, — прервал меня Шеф. — Детекторы должны были зафиксировать появление ростка алеф-измерения. Яна, взгляни пожалуйста, есть ли в той таблице детекторы, находящиеся вблизи «Телемака».
Яна подошла к клавиатуре и вывела таблицу на большой экран.
— Сейчас глянем… Нет, вблизи «Телемака» детекторов нет. Впрочем, нам не известно, каков радиус действия детекторов, поэтому нельзя четко определить, что значит «вблизи»… Шеф, а помните я говорила вам, что клетка с координатами детекторов в Секторе Улисса слишком велика?
— Помню. Ты полагаешь, что из таблицы изъяли детектор, находившийся возле Терминала сорок-десять и «Телемака»?
— Не исключено. С другой стороны, если бы там был детектор, то он уловил бы появление алеф-измерения, и ДАГАР взял бы этот случай на заметку.
— Не уследили или не придали значения, — Шефу не хотелось раньше времени делать какие-либо выводы. Он растянул проволочную спираль и сказал: — На сегодня достаточно. Хью, давай сюда снимки Мак-Магговых мозгов и ступай к биологам, пусть моделируют вирус. Яна, продумай насчет детекторов — радиус действия и все такое. Федр, ты… ты займись чем-нибудь…
— Напишу письмо Рассвелу.
— Хорошо. И попроси его не оповещать мир о своем открытии.
— Боюсь, что мир уже оповещен.
Шеф изменился в лице.
— Надеюсь, Рассвел помнит, что случилось с Милном…
Несколько забегая вперед, скажу, что судьба биолога Милна, к которому Рассвел теперь питал искреннее уважение, была профессору небезразлична. Поэтому он о ней помнил. И сделал для себя некоторые выводы, не забыв при этом посоветоваться с адвокатом. Алистер убедил Рассвела не рассказывать никому о злосчастном алеф-измерении до тех пор, пока мы не выясним, кто и зачем убил Милна.
Кастен или Стахов? Безумным желанием отомстить или холодным расчетом руководствовался убийца? Почему убийца не воспользовался кораблем, чтобы покинуть станцию? Кто-то ему помешал? Эти вопросы рисковали остаться без ответа, потому что на следующий день Шеф вдруг сообразил, что труд биологов, моделировавших поведение вируса, кто-то должен оплачивать, а аванс, выданный нам ФСО, был уже полностью истрачен.
— Яна, — сказал он, теребя в руках вместо проволочки портмоне, — позвони клиентам, скажи, что расследование требует дополнительных расходов.
— Отчаянный шаг, — буркнула себе под нос Яна.
Через пятнадцать минут она вернулась в кабинет Шеф, уселась на краешек вельветового кресла. Шеф смотрел на ее, судорожно вспоминая, с каким заданием он ее посылал. Его смутило Янино поведение: она с молчаливой сосредоточенностью изучала содержимое своего портмоне.
— Эээ… — протянул он и попытался пощелкать пальцами, но вышло так, словно он улавливал разлетевшиеся по воздуху слова, — Яна!
Девушка похлопала ресницами: «Чу, я здесь не одна!»
— Плохи наши дела, — сказала она, найдя глазами Шефа.
Тот схватился за сердце:
— Губернатор пронюхал, что мы установили…
— Нет, все гораздо хуже. ФСО сказало, что задание аннулировано. В наших услугах они больше нуждаются.
— Яна, ты когда-нибудь доведешь меня до инфаркта, — вздохнув с облегчением, ответил Шеф. — Хватит с меня одного Ильинского…
Замечу, что с этим утверждением я абсолютно согласен. Второго себя я бы в Отделе не вынес.
— …ФСО решило выплатить страховку?
— Не знаю, но еще они сказали, что полиция нас переплюнула.
— Ты звонила Виттенгеру?
— Мне кажется, будет лучше, если вы сами…
— Ты права, — согласился Шеф и, путаясь в кнопках, стал набирать номер Виттенгера.
Яна демонстративно заткнула уши и зажмурилась.
— …кретины безмозглые! — услышала она, когда на мгновение вернула себе слух. Потом последовал хлопок по клавиатуре и все стихло. Яна приоткрыла глаза.
— Полиция арестовала Сведенова, — сообщил Шеф и больше не проронил ни слова. Поэтому подробности ареста нам с Яной пришлось добывать самим.
А произошло вот что. Проследив серийный номер «Ижевска», полиция смогла установить, что последним владельцем бластера был Сведенов. Виттенгер не сознается, но мне почему-то кажется, что номер отследила Галактическая Полиция, а не фаонская, поскольку бластер был приобретен Сведеновым в начале этого года на Хармасе. На Хармасе в отношении торговли оружием порядки более либеральные, чем у нас, и фаонской полиции пришлось бы год рыть грунт на планетах всех Секторов, прежде чем они отыскали бы все концы. Галактическая Полиция уложилась в две недели. Квартиру Сведенова обыскали от мусоросборника до электрораспределительного щита. Нашли батареи к бластеру и чехол со следами оружейной смазки. Экспертиза установила идентичность смазки на чехле и смазки на орудии убийства.
На допросе Сведенов стоял на том, что на день убийства у него алиби. Убийство произошло восемнадцатого апреля, он же с четвертого по двадцать третье апреля безвылазно просидел на Хармасе. Его хармасские заказчики отказались от нескольких картин, поэтому у него ушло почти три недели чтобы распихать весь товар. Полиция потребовала дать отчет по каждому дню пребывания на планете. Затруднение вышло лишь с девятнадцатым апреля. Накануне Сведенов вернулся в гостиницу после очередной встречи с клиентом, прямиком прошел к себе в номер, выпил что-то из гостиничного минибара и лег спать. Проснулся в одиннадцатом часу вечера следующего дня, пропустив тем самым две важные встречи. Отчет за остальные дни выглядел убедительно. Виттенгер переписал имена клиентов и послал запрос в полицию Хармаса, чтобы те подтвердили или, что более желательно, опровергли алиби Сведенова. Его же пока арестовали за незаконное хранение оружия. Главный аргумент защиты состоит в том, что невозможно доказать, что Мак-Магга убили именно из того бластера, который был найден в правительственной ложе. Арест защита считает абсолютно незаконным, поскольку с точки зрения следствия получается так, будто Сведенов хранил бластер в правительственной ложе Мьюзик-Холла, что, разумеется, абсурдно.
Сведенов не отрицает, что бластер он приобрел для браконьерской охоты на фаолу — фаонского пещерного медведя. Однако он отрицает, что убил из него хотя бы шнырька. Он вообще ни разу не выезжал на охоту. Останков убитых фаол в квартире Сведенова не нашли, а промасленный чехол тянул максимум на штраф. В отношении Сведенова штраф составил бы три стоимости позднего варианта «Венеры за туалетом».
