*****
Никому на работе Джон о догадке Кристофера не сказал. Боялся, что не поймут и будут только лыбиться.
Проверку он начал с городского зоопарка. Обошёл его вместе со смотрителем, заглянул в каждую клетку и вольер. Все животные были на месте, кроме кенгуру и рыси.
«Рысь не подходит, - подумал Джон. – Она лапками своими так бы не избила. А вот кенгуру…»
Он пытался вообразить себе, как кенгуру может избить человека. Получалось трудно. «Может ногами? – решил он. – Чёрт его знает. Надрессировали и всё».
- А где кенгуру? - спросил Джон у идущего рядом смотрителя.
- Да она приболела, инфекцию какую-то подхватила. На прошлой неделе дух испустила. Сейчас новую ждём.
- А где тело?
- Тело кенгуру? – удивился смотритель. – Мы сожгли его. По правилам.
- Мне нужны видеозаписи с ваших камер видеонаблюдения и документы о болезни и сжигании.
Удивляясь чудаковатому сотруднику ОБР, смотритель всё же предоставил требуемое. В видеокамеры попадала дорожка, ведущая к вольеру с кенгуру и здание ветеринара с крематорием для животных.
На видеозаписях было видно, как два парня перетаскивают кенгуру из вольера в здание ветеринара. Судя по всему, уже мёртвую. С документами тоже всё было в порядке – дата заболевания, продолжительность болезни, принимаемые лечебные меры и даты смерти и сжигания.
«Скорее всего всё чисто, - подумал Джон. - Галочку ставить не буду пока. Если в других местах животные будут на местах, то вернусь и хорошенько выпотрошу всех, задействованных в деле с кенгуру».
Но возвращаться не пришлось…
*****
Сознание медленно возвращалось к Джону. Он открыл глаза и осмотрелся. Рядом лежал Кристофер. Они находились в каком-то тёмном помещении.
«Что за дела? Где я? – мысли лихорадочно закрутились в голове».
- Эй! – крикнул он. – Кто здесь? Кристофер, Кристофер!
Джон начал толкать старика. Тот заворчал и тоже стал пробуждаться.
Внезапно открылась дверь и включился свет.
- Так, так. Очнулись значит.
Худощавый мужчина средних лет возник в комнате словно ниоткуда.
- Кто ты? – грубо спросил Джон. – Почему похитил и удерживаешь сотрудника ОБР?
- Меня зовут Брэд, - улыбнулся мужчина. – А похитили вас потому что вы хотели помешать моим планам. Но не ты виноват в том, что оказался здесь, а он.
Брэд указал рукой на Кристофера. Тот уже немного очухался - тряс головой и пытался сфокусировать взгляд на похитителе.
- Почему он? – спросил лейтенант.
- Потому что без него вы не ушли бы так далеко в своём расследовании, а значит и похищать вас было бы незачем.
- Так это ты? – изумился Джон. – Ты и есть убийца?
- Ну, фактически, я никого не убивал. Я скорее организатор.
- Не понимаю… И как ты смог накачать меня снотворным? Броня…
Догадка, которая в незатуманенную каким-то веществом голову пришла бы намного раньше, обожгла его сознание.
- Ты что, снял с меня броню?
Брэд подошёл ближе к двери и крикнул:
- Анна! Зайди, пожалуйста.
В комнату зашла приятная молодая девушка лет двадцати пяти с длинными разноцветными волосами и в очках.
- Анна, можешь увести нашего младшего пленника? Мне нужно поговорить с «Шерлоком Холмсом».
- Хорошо. Пойдём, Джон.
Девушка поставила слабо сопротивляющегося – снотворное, которым его накачали ещё не отпустило тело, - лейтенанта на ноги и начала выводить из комнаты.
- Я не хочу…, - возмущался Джон. – Оставьте.
Но девушка, которая благодаря расслабленности Джона была намного сильнее, без труда его вывела.
- Ну что, великий сыщик, - начал Брэд, когда они остались с Кристофером наедине. – Не рад, что ввязался в это дело?
- Конечно, рад, - спокойно ответил Кристофер. – Не рад только, что допустил оплошность, недооценил тебя.
- Лейтенант твой бесхитростный. Заявился к моему знакомому, начал проверять вольер, упёрся, чтобы ему показали отсутствующего шимпанзе…
- Я так и знал, что это обезьяна! – воскликнул ветеран.
- Если бы не ты, никто бы и не догадался никогда.
- Ты надрессировал и обрил её, правильно? Чтобы мы искали женщину или подростка.
- Да, «Холмс». Спасибо тебе, что влез, - съязвил Брэд.
- Почему ты до сих пор не убил нас?
- О! Не торопись! Ваше убийство будет показательным. Сотрудник ОБР, работающий над скандальным убийством и ветеран полиции, помогающий ему в этом! Убиты в одном месте! Сами напросились.
- Но зачем? Зачем тебе это нужно? И зачем ты вообще убил этого Жана?
- Деньги. Мне нужны деньги и власть. На днях я уже собирался связываться с правительством и требовать кругленькую сумму, чтобы случившееся не повторялось. А тут мне сообщают, что ветеран, помогающий следаку, что-то унюхал. Пришлось принимать меры. Но ничего. После ваших смертей я ещё больше денег запрошу.
- Так ты обычный террорист? – усмехнулся Кристофер.
- Не обычный. Я единственный, кому удалось совершить террористический акт за последние шестьдесят лет. Эта «Живая броня» загнала терроризм в угол. Почти все террористические организации затухли из-за невозможности совершать теракты. Оставшиеся единицы думали о двух вещах: как получить доступ к ядерному оружию и как взломать систему этой - ненавистной для нас, - брони. И вуаля! Перед тобой стоит тот, у кого получилось сделать второе! После стольких лет работы, я имею право насладиться плодами своего труда.
*****
В соседней комнате Анна усадила Джона за стол, дала ему бургер и колу. В коридоре между комнатами стояли крепкие ребята с каменными лицами. «Далеко не убежишь тут, - подумал Джон. – А если учесть то, что я без брони…»
- Прощальный обед? – криво усмехнулся он.
- Да, - ответила девушка. – Этого не было в наших планах. Просто старик оказался чересчур умным.
Джон отодвинул предложенную еду.
- Кто вы такие? Зачем это делаете? – спросил он.
- Мы просто хотим получить деньги от правительства. Чтобы не было больше убийств.
- Вы террористы!
Джон знал, что раньше были такие люди. Люди, причиняющие страдания другим и требующие выкуп, чтобы больше эту боль не причинять. Террористические акты
