самое немогу, – неожиданно ответил сам Мерин. – Ну чего смотрите? Думаешь, она только с тобой кувыркалась? Нет, наша Лёля многостаночница, просто стахановка.
– Скотина, – сквозь зубы прошипела Степашка.
– Только ей постоянно денежки нужны, чтобы звездой быть. Дедушка денег не даёт, вот она и заняла у меня. Отдавать-то надо? Надо. А если нечем, то приходится отрабатывать натурой. Она и нашла паренька, который тебе, друг Макс, рожу начистил, чтобы ты отдохнул немножко и у меня под ногами не болтался. Чего тебя обратно-то принесло? Чего в Сибири не сиделось? Хорошо же там было, да ещё с такой девочкой. Не принесло бы, глядишь, и в СИЗО б не угодил. Хотя нет, я всё равно попытался бы тебя засадить. Кстати, тут получается, что все в гуано, один Юлий Александрович у нас в белом. А ведь это он помог того дяденьку, который тебя за собой в тюрягу потянул, упечь. Откуда у меня-то взяться компромату на таких больших людей, не подумал?
– Это политика, Макс, а она дело грязное. – Господин Сапунов снова сложил пальцы домиком и глянул проникновенно, честно так. – Да, в этой ситуации у меня были свои интересы, но клянусь, я не знал, что этот щенок хочет тебя подставить.
– Нет, не клянись обманчивой луной[1], – хмыкнул блондин, – всё он знал. Но всё же жаль, не успел я эту чёртову доверенность найти, могло бы неплохо получиться. Ты в навозе, я в шоколаде – справедливо.
– Жаль, – негромко согласился Петров. – Вот только в двух вещах ты крупно ошибся, друг Андрюха. С Лёлей я не кувыркался, потому у вас сразу концы с концами сходиться перестали. И доверенность искал зря, я такие бумажки не храню, уничтожаю, как только в них надобность пропадает. Я ж не дурак и ты не первый, кто меня кинуть захотел.
– Но от меня ты этого не ждал? – уточнил Мерин.
– Не ждал. Тебе от этого легче? Учти, Андрюх, тебе теперь одна дорога, в дворники. Уж это я постараюсь обеспечить.
– Да и хрен с тобой, с тебя я и так поимел немало. Вон Ленке тоже понравилось.
До Старообрядцевой не сразу дошло, что это такое он имел в виду, а когда всё-таки дошло, она снова едва с подлокотника не сверзилась. Спасибо Максу, удержал, только руку её ещё сильнее сжал.
– Что, не поверил? – ухмыльнулся блондин.
– Нет, – совершенно спокойно ответил Петров.
– Ну и зря. Рано или поздно, но она тебя тоже подставит, потому что ты козёл. Ну, ладушки, – Андрей потёр руки, будто замёрз. – С вами, ребят, хорошо, а без вас ещё лучше. Пойду. Ведь ты, Ленок, не будешь на меня заяву катать, правда? И правильно, ты же хорошая девочка.
– Остался один вопрос, – Юлий Александрович сгорбился в кресле, облокотившись о колени. – Хотя моей прямой вины в произошедшем нет, но я бы хотел всё же предложить некоторую компенсацию. Особенно тебе, Динь-динь.
– Знаешь что, Юлик? – Элиза Анатольевна подняла подбородок повыше, глянув даже не царственно, а практически божественно. – Иди ты к чёрту! Макс, Лена, Михаил Сергеевич, мы уходим.
И поднялась, махнув шубкой, будто шлейфом.
***
Кажется, зима в новом году так и не сумела определиться с настроением. Вот буквально только что, всего несколько часов назад дождь шёл, даже туман поднялся, а к утру всё схватило холодом и звёзды на ещё не начавшем светлеть небе были крупными, морозными, по-настоящему полуночными. Ленка, засмотревшись на них, естественно немедленно споткнулась на обледеневшем горбыле и упала бы, но Петров, конечно, спас.
– Ну, куда ты выперлась? – недовольно проворчал Макс, разворачивая Старообрядцеву к себе спиной и укрывая полами собственной куртки. – Я же сказал, что на минуту отойду, в машине кое-что забыл. Иди домой.
– Угу, – согласилась Ленка, не двигаясь с места. – Слушай, а куда Элиза Анатольевна всё-таки колье спрятала? Нет, мне просто интересно, ты не думай. Или его того… Махрутка забрала? Или Степашка?
– Никто его не забирал. Мать его в Люкову корзинку вшила, в которой он типа спать должен. Только он к ней, по-моему, даже близко не подходит.
– Это хорошо.
– Почему?
– Не знаю, – пожала плечами Ленка. – Просто хорошо и всё.
– Лен, – помолчав, позвал Макс. – В общем, я хотел тебе сказать… Не подхожу я для этого, понимаешь? Я ни с кем и никогда… Да и поздно мне переучиваться. Чёрт! Ну не знаю я! Короче, давай попробуем.
– Давай, – кивнула Старообрядцева, улыбаясь звёздам.
– И всё?
– А что ты хочешь, чтобы я сказала?
Ленка запрокинула голову, пытаясь рассмотреть петровское лицо, и ничего, понятное дело, не увидела, он же у неё за спиной стоял.
– Что ты меня любишь, – проворчал Макс.
– Люблю, – не стала спорить Ленка.
– Что жить без меня не можешь.
– Не могу, – она снова пожала плечами.
– Что ты рада?
– Я рада.
– И долго ты будешь со всем соглашаться?
– А разве с тобой можно спорить? – до глубины души удивилась Старообрядцева. – Ты же деспот и тиран. И, вообще, этот… Уважаемый бизнесмен, вот как.
– Как мило, – протянули из темноты, из-за границы световой лужи, растёкшейся от фонаря у подъезда. – Не дёргайся, Макс.
И Петров, конечно, дёрнулся. И не просто дёрнулся, а почти отшвырнул Ленку назад, да так, что она коленками проехалась по ледяной тёрке.
– Ты вконец рехнулась? – прорычал Макс. – Сериалов пересмотрела?
– Всё под контролем, милый, – мурлыкнули из темноты, оттуда, где чернел странный силуэт, смахивающий на букву «г»: длинная-длинная фигура и ещё перекладина – вытянутые руки, что ли? – Слушай, теперь я понимаю злодеев. Так и тянет рассказать, почему вы сейчас сдохните.
– Ты хоть соображаешь, что делаешь?!
– Ути, какие мы серьёзные, – явно издеваясь, надула губы певичка. – Ну, давай, теперь ты расскажи, какая я идиотка. Вот интересно, почему вечно косячат мужики, а безмозглой называют меня? Не знаешь? И я не знаю. Самое смешное, что обычно как раз я получаю, что хочу, а вы остаётесь в пролёте.
– Пушку опусти, дура! – рявкнул Макс.
А Ленка попыталась подняться, опираясь вмиг замёрзшими руками о лёд и крутя головой. Никакой пушки она не видела, да и
