— Мама, она не шлюха.
— Значит, ты на её стороне? Ты тоже считаешь, что твоя мать — сука?
Фантомы исчезли.
— Компьютер ваших родителей отключился от сети, — объяснил Рекс. — Похоже, Вашему Высочеству никого предупредить так и не удалось.
* * *
После пропажи сына Константин Петрович работать не мог, голова была занята другим. Начальство, несмотря на аврал, пошло навстречу и предоставило отпуск, толку от такого труженика всё равно немного. Жена тоже осталась дома, знакомый врач не отказал в липовом больничном.
После того, как Виктор прислал письмо, компьютер в доме не выключался. То он, то она постоянно смотрели, нет ли новых комментариев на странице Кружевного Зайчика. Их не было. Женщина плакала, мужчина потихоньку сходил с ума, но старался держать себя в руках. Когда она вдруг заорала «Есть!», Константин Петрович подпрыгнул вместе со стулом, а в следующий миг уже был возле монитора.
— Что? — отрывисто поинтересовался он.
— От Вити сообщение. «Папа, у меня всё в порядке, но в ближайшие месяцы связаться с тобой я не смогу». Костя, скажи: это он писал?
— Нет. Он бы обратился к нам обоим, как в письме. Хотя…
— Всё-таки он? — в её заплаканных зелёных глазах светилась неуверенная надежда.
— Может быть. Если хочет кого-то обмануть. Помнишь маленького ослика? Понимать нужно всё наоборот. Он в беде, но в ближайшее время с нами свяжется. Я даже думаю, что придёт, а не просто напишет или позвонит, иначе к чему эти «ближайшие месяцы»?
И вот теперь они сидят и ждут. От них ничего не зависит, сын или сможет дать о себе весточку, или не сможет. Настойчивые мысли о том, что он уже может быть мёртв, оба гнали прочь.
Воздух в центре комнаты вдруг затрещал, сгустился до чёрного прямоугольника, и оттуда вышел незнакомый им мужчина. Одет он был в костюм, в комплекте с туфлями явно стоящий дороже их квартиры, а часы и перстень с бриллиантом вполне тянули на вторую. Едва уловимый аромат очень дорогой туалетной воды тоже соответствовал. Можно было предположить, что перед ними аристократ из высшего света, но впечатление портило побитое лицо. Ссадины, скорее, наводили на мысли о китайских подделках.
— Не пугайтесь, — попросил неожиданный визитёр. — Ничего волшебного нет ни во мне, ни в этой штуке, — он махнул рукой, и чёрный прямоугольник исчез, разразившись напоследок особенно громким треском.
— Что это? — растерянно спросила женщина у мужа.
— Портал, — ответил он. — Я видел это раньше, но не верил собственной памяти. Папа иногда так приходил.
— Верно, — подтвердил гость. — Ты знаешь, кто я?
— Феликс? — неуверенно предположил Константин Петрович.
— Вот как? Даже имя запомнил? — удивился Феликс. — Папа рассказывал, что несколько раз брал меня с собой, когда навещал твою мать, ну, и тебя, естественно. Мне тогда года два было.
— Запомнил. Валя, познакомься, это Феликс, мой брат.
На самом деле он не помнил имени малыша, который иногда приходил вместе с отцом. Но последние несколько дней Константин Петрович не сидел сложа руки. Он обзвонил всех давних знакомых своей покойной матери, пытаясь побольше узнать о таинственном мужчине, своём отце. Часть из знакомых уже умерли, некоторые неизвестно куда переехали, а остальные почти ничего не помнили. В это «почти» и входило имя брата.
— Очень приятно, фрау Валентина, — Феликс поклонился и щёлкнул каблуками.
— Мне тоже очень приятно, — ответила Валентина Борисовна. — Чем обязаны визиту?
— Я вам хочу кое-что рассказать, — сообщил гость. — Тут такое творится, что без бутылки не разберёшься, — он извлёк из внутреннего кармана пиджака большую бутылку очень дорогого французского коньяка.
— Что это за дрянь? — поморщился Константин Петрович. — Феликс, не нужно этих понтов.
— Чего не нужно? — не понял Феликс.
— Не пытайся нас поразить дорогими вещами. Нам это по барабану. Если хочешь нас чем-нибудь угостить, я не откажусь от водки, а Валя — от вина. Так понятно?
— Не вопрос. Сейчас сообразим. Правда, это займёт несколько минут, так что я хочу сразу сказать, что с вашим Виктором всё в порядке, я его видел буквально только что, и мой подбитый глаз — как раз работка кулаков моего драгоценного племянника. Думаю, он скоро и сам сюда явится. Впрочем, он парень непредсказуемый, что ему придёт в голову, не берусь угадывать. Особенно после того, как он спутался с этой девчонкой.
— С какой?
— Подожди, главное я сказал, а остальное лучше излагать по порядку. Да и о хлебе насущном забывать не следует.
В комнате вновь возник портал, на этот раз гораздо меньших размеров, и Феликс засунул в него голову и правую руку. Высунулся он с бутылкой хорошей водки и палкой сухой колбасы.
— Хлеба не нашёл, вина — тоже, — пожаловался он. — А шнапс взял не из самых дорогих. Чтобы не понты. Правильно?
Валентина Борисовна мгновенно накрыла стол, поставив и вино, и тушёное мясо с картошкой, а извлечённую гостем неведомо откуда колбасу нарезала тоненькими ломтиками. Выпили за знакомство, и Феликс взял слово. Чувствовалось, что он привык быть на первых ролях.
— Я очень удивлён вашей реакцией на моё появление через портал, — заявил он. — Точнее, отсутствием всякой реакции.
— Ты же знаешь, что наш сын попал в страшную беду, — напомнил ему Константин Петрович. — Нас волнует это, а чудеса как-то до одного места. Даже если здесь сейчас появится Иисус, он нас не заинтересует.
В комнате появился Иисус и подошёл к Константину Петровичу, укоризненно глядя ему в глаза и сокрушённо качая головой, над которой сиял нимб. Перекрестив супругов двумя перстами, Сын Божий исчез.
— Фантом, — пояснил Феликс.
— Да, — согласился Константин Петрович. — Причём некачественный. Сквозь него стена просвечивала. Те, в суде, были сделаны гораздо лучше.
— В суде работал классный специалист, а я — всего лишь любитель. Моя профессиональная деятельность бесконечно далека от создания голограмм. Чуть позже я назову вам занимаемую мной должность. Но сначала нужно рассказать, кто мы с тобой вообще такие. Костя, ты знаешь, что до сих пор существует византийский император?
— Не знал. Да мне до него и дела нет.
— Тем не менее, несмотря на твоё безразличие к нему, он царствует, и у него есть подданные, а ещё Византия имеет посольства в некоторых странах. То есть, монарх в наличии, граждане — тоже, а вся территория — несколько посольств. Тебе идея понятна?
— Ты рассказывай, там разберёмся. Я жду не дождусь, когда ты к Вите перейдёшь.
— Второй пример — цыгане. Территории у них нет, а система управления есть. Их монархи, кажется, баронами называются, но это не важно. Главное то, что есть ещё одно подобное сообщество, и его правителем был король Петер, наш с тобой отец.
