— Я так и знала, что Витя попал в эту историю из-за деда, — вздохнула Валентина Борисовна.
— Можно сказать и так, — кивнул Феликс. — До принца Виктора мы ещё доберёмся, а пока…
— Как вы его назвали?
— Он принц, Валя. Сын принца — тоже принц. А вы — принцесса, как жена принца. Но об этом чуть позже. Король Петер четыре года назад умер, земля ему пухом, — все выпили, не чокаясь, и Феликс продолжил: — Теперь король — я. Тебя, Костя, он решил оставить в стороне от своих дел, хоть ты и старший принц. В браке ты рождён, или нет — по нашим законам неважно. Он заботился о безопасности, твоей и той женщины, которую любил, твоей матери. К моей маме он, к сожалению, относился совсем иначе, там был обычный династический брак.
— В чём была опасность? — насторожился Константин Петрович.
— Понимаешь, Костя, мы — маги, или, говоря по-вашему, экстрасенсы. Надеюсь, доказательства не нужны? Всех остальных мы называем смертными, такая традиция. Так вот, благодаря своим магическим силам мы легко можем убивать смертных, причём так, что никто ничего не заподозрит. Им нечем защититься от магической атаки, никакие бронежилеты и бомбоубежища от неё не спасают. Нужно только желание одного из магов с вами расправиться, и вас уже нет. А папа был наследным принцем, потом стал королём. Это политическая фигура, а политика — занятие очень грязное.
— Этому утверждению уж точно доказательства без надобности.
— Согласен. Вот поэтому папа и перестал навещать тебя и твою мать. Его бы непременно выследили, есть способы. А кроме политических противников, была ещё одна причина вас прятать — между магами шла гражданская война. Тут уж вражеского принца и его мать прикончили бы просто на всякий случай. Если бы нашли. Война, к счастью, кончилась, мне удалось победить.
Выпили и за победу.
— А как в эту историю попал Витя? — Валентина Борисовна упрямо переводила разговор на сына. — Нас кто-то выследил?
— Да. Враги. Им нужен был маг-полукровка, как разменная фигура в сложной игре, они такого и нашли. С одной стороны, странно, что они случайно наткнулись на нашего принца, а с другой — полукровок не так много, их убивали обе стороны. На войне действует принцип «кто не с нами, тот против нас», а полукровки были и не с нами, и не с ними. И защитить себя они толком не могут, обычно это очень слабые маги. Вот, например, ты, Костя. Какой из тебя маг? Правда, Виктор, черти б его взяли за мой подбитый глаз, немного посильнее в этом деле, но всё равно слаб. Вот такая вокруг нас обстановка, а теперь мы можем перейти к тому, зачем я сюда пришёл именно сейчас.
— Может, сначала всё-таки насчёт Вити разберёмся? — поддержал супругу Константин Петрович. — Извини, братишка, но для нас важнее ничего нет.
— Ладно, как хотите, — махнул рукой Феликс. — Я никуда не спешу. Включайте компьютер, входите в интернет, попробую дозвониться до вашего драчливого отпрыска.
На всякий случай выпили ещё по рюмке, потом включили компьютер, и Феликс, отбив на клавишах очень длинную фразу, заговорил в микрофон.
— Рекс, как меня слышишь? — поинтересовался он. — Говорить можешь свободно, вокруг все свои. Да, и по-русски. Тут вряд ли понимают другие языки.
— Слышу вас хорошо, Ваше Величество, — прозвучало из динамиков компьютера.
Голос, по мнению Константина Петровича, звучал как-то странно. Вроде бы обычные слова и нормальная интонация, но не чувствовалось за всем этим человека.
— Феликс, с кем ты говоришь? — спросил он.
— Это искусственный интеллект, — пояснил Феликс. — Его зовут Рекс, как ты уже понял. Рекс, запомни этих двоих. Принц Константин, принцесса Валентина.
— Исполнено. Занесены в память со статусами принц и принцесса, — отрапортовал Рекс. — Это сын короля Петера и его жена? Мне нужно для понимания родственных связей.
— Именно они. И ещё они — родители принца Виктора.
— Это мне известно.
— Вот и молодец. А теперь вот какое будет тебе задание. Камера здесь работает? Ты меня видишь?
— Да, Ваше Величество.
— Ты должен установить связь с принцем Виктором. Он всё там же? Не ушёл?
— Да. Не ушёл.
— Хорошо. Сюда, то есть, на экран, транслируй изображение его и всех, кто находится с ним в комнате. Его родителей транслируй к нему в комнату в виде фантомов. Понятно?
— Да. Можно исполнять?
— Погоди, это не всё. Сделай так, чтобы связь попросил он. Сможешь?
— Попробую, Ваше Величество.
— Исполняй.
— Это в самом деле был робот? — усомнилась Валентина Борисовна.
— Искусственный интеллект, — подтвердил Феликс. — Впрочем, это не важно. Главное, что Рекс — не человек. Его создавали по древним технологиям, но в конструкции и программном обеспечении он ничем не уступает лучшим современным компьютерам смертных.
Без всякого предупреждения на экране компьютера появился Виктор. Он сидел на кушетке рядом с лежащей девицей, при виде которой у Константина Петровича сжались кулаки. Его жена, увидев сына, заплакала. Парень что-то пытался сказать родителям, но мать, заметив девицу, устроила с ней безобразную перебранку, и он не мог даже слова вставить. Женщины злились всё сильнее, и тут Феликс отключил компьютер от интернета.
— Зачем вы это сделали? — возмутилась Валентина Борисовна.
— Валя, вы совершенно напрасно набросились на девушку, — заявил король. — Так нельзя.
— А вы знаете, что эта змея оклеветала Витю?
— Валя, успокойтесь, пожалуйста. Ваш сын находится с принцессой Диной в одной комнате, причём очень близко. Допустим, вы правы, и она действительно змея. Вы хотите, чтобы ваш сын оказался рядом с разъярённой змеёй? Поверьте мне, Дина даже не змея, она гораздо хуже.
— Что Витя хотел мне сказать? — мрачно поинтересовался Константин Петрович.
— Хотел предупредить вас об опасности. Мне это сообщил Рекс. Но опасность вам на самом деле не грозит. По крайней мере, в моём присутствии. Я вполне смогу всех защитить. А пока давайте обсудим один весьма непростой вопрос. Дело в том, что гражданская война закончилась нашей победой, как я уже успел перед вами похвастаться. Я теперь великий король, победитель и миротворец в одном лице, и моё имя войдёт в анналы истории и всё такое прочее. Костя, я устал от всего этого. К тому же, меня готовили к роли короля военного времени, и не думаю, что я смогу быть хорошим монархом, когда наступил мир. Лучше уж совсем неподготовленный король, чем военный лидер, когда война отошла в прошлое. Согласен?
— Понятия не имею. Были же нормальные правители-генералы? Де Голль, например.
— Увы, я — не де Голль. Уверен, мне пора освободить трон. Да и заняться есть чем. В детстве я мечтал о других планетах. Прекрасная принцесса, заточённая в замке на одиноком астероиде в системе чёрной дыры, и я, рыцарь в белом скафандре, её освобождаю. Лазерным мечом побеждаю целое стадо огнедышащих космических драконов, и вот бедняжка свободна. Дальше в буквальном смысле слова неземная любовь и всё, ей сопутствующее. Потом о космосе пришлось забыть. Война — дело серьёзное, она требует от короля не отвлекаться на посторонние занятия. И вот настал мир. Я хочу возглавить космические исследования, не отвлекаясь на экономику и решение многочисленных проблем подданных.
