– Да так себе, – отвечал Иван и долго потом объяснял, почему: и конструкция неудачная, и предохранитель плох, и, самое главное, патронов к нему мало. Импортные дорого стоят, а наши, макаровские, к нему вообще не подходят.
Странно как-то от всего это мне сделалось, я ему и сказала:
– Слушай, Вань, ты же крутой начальник, так какого хрена мучаешься? Если тебе не нравятся «иномарки», то выдай себе «Стечкин» – он тоже большой!
Иван замялся:
– Нет Валь, я так уже не могу. Нельзя мне!
– Почему это? – не поняла я.
– Ты что! Мне, как начальнику, положен именно «Вальтер»!
– Ладно, проехали. Ты сегодня еще долго будешь тут занят? Вань, у меня к тебе просьбочка. Ма-а-а-аленькая такая!
– Я? Да я уже практически свободен, – тут мой приятель кому-то позвонил и с довольным видом посмотрел на меня. – Все, теперь я твой.
– Нет, не мой. Может, еще чаю?
Только сейчас я заметила на стене пожелтевший уже листок бумаги формата А4 со стихами – крупным шрифтом во весь лист:
Товарищ, верь, пройдет она,
Так называемая «Гласность»,
В России снова будет Тьма,
И вот тогда Госбезопасность
Припомнит ваши имена!
НЕ Пушкин
– Ты прямо как моя жена, – восхитился Иван, – все чаю да чаю! Хватит уже. Давай зайдем в кафешку, пивка тяпнем, а то от этого чая у меня только бессонница развивается. Тут за углом приятная такая забегаловка, и мои ребята там постоянные клиенты, поэтому плохого нам не предложат.
Зашли в кафе, хотя при ближайшем рассмотрении никакое это оказалось не кафе, а именно забегаловка. Стульев не имелось по определению, только высокие, «для стояния», столы-грибочки. Наполнили мы по пластиковому одноразовому стакану пива, и только я хотела изложить свою просьбу, как в зал забрел нагловатого вида мужичок, мутно оглядел посетителей, подошел к нам и молча облокотился на наш столик. Судя по всему, последнее время дядя долго и много пил, но финансовое положение не позволяло ему продолжить столь увлекательное занятие, и теперь он страдал от жесточайшего похмелья. Тут Иван его и спросил:
– Так, а ну-кась давай выкладывай, чего тебе тут от нас надобно?
– Земляки, выручите мелочью – на пиво не хватает!
– А ты вообще-то кто? – удивился Иван. – Что-то совсем не знаю тебя.
– Меня? Вы что? Да меня тут всяк знает! Я – Никола Пермский!
После чего понес всякую ахинею о своей якобы личной значимости и крутизне. У моего друга на какую-то секунду в глазах появился хищный блеск – несмотря на свое начальственное положение и важную должность, Иван до сих пор не утратил прежние замашки и от случая к случаю не брезговал оперативной работой. Как он мне потом говорил – чтоб не терять формы и навыков. Я поняла, что сейчас он готовится срубить очередную палку в графе «короткие оперативные контакты». Щедрой рукой отсыпав Николе горсть «серебра», Ваня начал расспрашивать его о том, кто в этом районе круче всех, какие здесь имеются группировки, какие происходят разборки. Тот, разболтавшись, начал выдавать все известные и неизвестные ему тайны местного криминального мира. Судя по тому, как Иван сразу скис и заскучал, ничего стоящего для себя он не услышал.
– А вы сами-то откуда? – поинтересовался «крутой» Никола.
– Да сами мы нездешние, – беззастенчиво врал Иван. Потом повернулся и показал на меня: – Вот она из Питера, ну а я – саратовский.
Это сообщение привело Николу в восторг и возбуждение.
– Да ну?! А ты Гену Сиплого знаешь?
– Нет, а что? – буркнул Иван. – Должен знать?
– Да он же у вас там, в Саратове, самый крутой!
– Не, браток, у нас круче всех Павел Ипатов. Понял?
Никола на минуту задумался, мучительно стараясь вспомнить, где же он слышал эту фамилию. Потом поднял красные глаза и протянул:
– А-а-а. Ну, теперь буду знать...
Когда «крутой» наконец ушел, Иван подмигнул мне и спросил:
– А от меня-то чего хотела? – Взгляд Ивана стал тяжелым, как чугунный утюг моей бабушки. – Нет чтобы просто зайти к старому другу, посидеть, поговорить… пивка вот выпить.
– Да я так и зашла. Мы с тобой уже целый час сидим говорим… Но еще я хотела кое о чем спросить, это мне по работе…
– Ну, правильно, по работе! – (Похоже, я наступила на больную мозоль.) – Мы ловим бандитов, а вы – адвокаты – их потом выпускаете. О тебе уже в газетах пишут, не читала? Знаешь, как тебя называют в наших кругах?
– Нет. А вот интересно – как меня называют в ваших кругах?
– «Адвокат дьявола» – вот как!
Ого! Почему именно дьявола? – я насторожилась. Он что, что-то подозревает?
– Потому. Ты сколько дел выиграла? А проиграла? Вот так-то. Вот я поймаю очередного клиента, а ты его отмажешь, нет, подруга, тут я тебе не помощник.
Мой друг, оказывается, имел в виду известный фильм Тейлора Хэкфорда. По сюжету триллера в Нью-Йорк, по приглашению главы крупного юридического концерна прибывает молодой адвокат Кевин Ломакс, который до этого был известен тем, что защищал исключительно негодяев и подлецов и при этом не проиграл ни одного процесса. На новом месте работы он вполне счастлив, живет в роскошной квартире с любящей женой, его окружают интересные люди. Но вскоре ситуация неуловимо меняется и происходят странные и жуткие события: внезапно при странных обстоятельствах погибает один из его коллег, затем кончает самоубийством его жена. Кевин, догадываясь, в чем тут дело, приходит к шефу концерна Джону Милтону... Последний же имеет еще и другое имя – он сам Дьявол, и вот он-то и объясняет молодому человеку, зачем его пригласили в Нью-Йорк, и почему он вообще понадобился Владыке Темных Сил... В роли Дьявола – неподражаемый Аль Пачино, а адвоката сыграл великолепный Киану Ривз.
– Ты, Ваня, меня не понял. Сейчас я веду одно дело, защищаю совершенно невиновного человека и строю свою защиту на доказательстве его полной непричастности. Для этого-то мне нужен настоящий убийца, и я хочу тебя спросить, не происходило ли в Москве год назад чего-нибудь странного и необычного?
– Ну подруга, ты даешь! Ты что? Это ж Москва, тут каждый день что-нибудь странное и необычное, а ты говоришь – «год назад!» – От выпитого пива Иван раскраснелся и на него нашло болтливое благодушие. – Вот недавно у меня в отделе был такой странный случай. Двое моих ребят вышли из конторы и направились к автобусной остановке, как вдруг в соседнем дворе – выстрел. Во-о-он прямо там, где красная «Тойота» стоит, видишь? Вот эта самая подворотня. Сработал профессиональный рефлекс – прибежав туда, мои орлы увидели возле детской площадки джип, а на переднем сиденье корчился солидный, крепко накаченный мужик. Когда они открыли дверцу, мужик сразу же вывалился наружу и упал прямо на землю – оказался серьезно ранен. Но оказать ему первую помощь сразу не смогли: выпав из машины, он принял эмбриональную позу и крепко прижал руки к низу живота, причем было совершенно непонятно, куда же это он получил ранение, а главное – от кого… Да, а ты ничего покрепче не желаешь? У меня с собой «кристалловская» есть!
