– Существует только три вида вампиров, – заговорил Лев Колесников. Он сцепил руки в замок и наклонился вперед. – Это могут быть только мракауры. Возможно, кто-то из молодых вампиров с генетическим сбоем, и лишь поэтому они не наделены телекинезом.
Тагашев поморщился, как от укуса. Не возразил, но явно дал понять, что не согласен.
– Четырнадцать вампиров с генетическими отклонениями? – вкрадчиво спросил Фомин. Черные зрачки волчьих глаз сузились и стали вертикальными. – И все с одинаковыми возможностями? А способность не обнаруживать себя не просто редка – она встречается в единичных случаях. Есть всего два вампира, наделенных ею… – Юрий Петрович многозначительно посмотрел на меня. – Ведущий Охотник Виктора и Злата!
Теперь я передернула плечами. Сама мысль о том, что я чем-то похожа на Чернова, была неприятной. А одно упоминание об этом монстре заставляло сжиматься от страха.
– У вас есть своя версия? – обратился к Фомину мулат.
Директор академии оглядел присутствующих.
– Они могли быть созданы искусственно. Что, если это армия, созданная Виктором Коншиным?
Колесников покраснел то ли от возмущения, то ли от охватившего его раздражения. Затем снисходительно улыбнулся.
– Юрий Петрович, – протянул он, – вы разбираетесь в боях, территориях и способностях, но ничего не смыслите в генетике. Создать вампира искусственно невозможно, даже с нашими технологиями, а наделить его способностями – тем более!
Повисло недолгое молчание. Елена и Павел сидели, боясь пошевелиться. По скованным стеснением телам сразу понятно, что на экстренном собрании глав семейств они себя чувствуют неловко. И в этом я от них не отличалась. Студенты допущены на совет – большая редкость. Я молча слушала предположения, хотя очень хотелось согласиться с Фоминым. Вампиры действительно походили на армию тщательно отобранных бойцов. Очевидно, Макс придерживался того же мнения.
– Чувство, что это армия, возникло и у меня, – постукивая кончиками пальцев по столешнице, вмешался он. – Боевыми навыками не обладают, но их форма, телосложение и одинаковые умения говорят о многом.
– Обезумевшая армия, пришедшая неизвестно откуда, чтобы в подземных туннелях уничтожать крыс? Может, Хранители натолкнулись на общество дезинсекторов и приняли их за вампиров? – насмешливо прокомментировал советник с небрежно завязанным галстуком.
Похоже, его неожиданно выдернули из теплой постели и он явно мечтал оказаться там вновь. Посмотрев на Николая, верлаф тут же замолчал. Глава клана глупую шутку не оценил.
– Вампиры могли появиться здесь с одной целью, – снова заговорил Фомин. – Охотиться на смертных и тем самым отвлекать Хранителей, как это уже было с созданными вампирами. Пока мы будем заниматься их поисками, Коншин вполне может организовать новое нападение на лабораторию.
– Я сомневаюсь, что Виктор имеет к этому какое-то отношение, – задумчиво произнес Елизар. – Нет, это невозможно, – словно про себя добавил он. Они с Николаем многозначительно переглянулись. Не сказал «я бы знал», но по его лицу я поняла, что он подумал об этом. – Таких вампиров нельзя держать в подчинении. Им нельзя что-то поручить или отдать приказ. Я пытался с ними заговорить, но они не понимают речь, не слышат звуки. Распознают только запахи, и ими движут животные инстинкты. Никому не нужна безумная армия, которая неспособна выполнять приказы!
– Ты думаешь, их появление на нашей территории – случайность? – проницательно спросил Николай.
– Не знаю, – ответил Тагашев. – Но будет лучше, если мы выясним, кто они и откуда пришли. – Елизар оглядел всех присутствующих. – Если мы уничтожили сегодня не всех, нам стоит попробовать захватить одного из них. Возможно, так мы сможем узнать хоть что-то. Остальных нужно уничтожить. Их соседство с мегаполисом может оказаться весьма плачевным.
На минуту в хранилище повисла тишина. Очевидно, советники и Николай что-то обдумывали. Я мысленно застонала. Ну почему Елизару пришла в голову мысль захватить вампира только сейчас? Мы уничтожили их, но никто не подумал, что один мог бы пригодиться. На лице Тагашева проступила досада. Подозреваю, что он думает примерно о том же. Глава клана нахмурился.
– Мы никогда не брали пленников, Елизар, – сказал Николай. – Это не животное, которое можно запереть в клетку. За территорией клана у нас нет помещения, способного выдержать силу вечноживущего и удержать его в стенах. Можно было бы использовать один из тренировочных залов, но защита не пропустит такого вампира в наш город. К тому же сомневаюсь, что мы что-то узнаем. Минуту назад ты говорил, что они не понимают речь.
– Елизар прав. – Биохимик резко вскинул голову. На лбу пролегла глубокая решительная складка. – Если бы удалось захватить одного из них, мы могли бы попробовать ввести ему транквилизаторы и удержать в стенах лаборатории. Изучив ДНК, мы хотя бы будем знать, с кем имеем дело.
– Я всего лишь думал понаблюдать за их поведением, – развел руками Елизар. – Но если есть возможность сделать какие-то анализы, это может действительно многое дать.
Николай вопросительно посмотрел на директора академии.
– С этим решено, – объявил Фомин. – Хранители займутся проверкой подземелий, а группа Елизара получит задание найти и захватить одного из вампиров, если, конечно, уничтожены не все.
Елизар медленно кивнул, показывая, что согласен и наша группа выполнит задание. Я вздохнула. Опять придется спускаться в подземелья, но это необходимость. «Неплохо бы вернуться к логову, о котором говорил Елизар», – мысленно начала строить я планы, но голос Фадеева буквально пришпилил к стулу.
– Николай, я думаю, Злата должна проходить практику на территории городка, – не обращая внимания на изумление советников, заговорил Макс. – Скажем, на контрольно-пропускном пункте возле центральных ворот клана. Она не подчиняется приказам и может поставить под угрозу не только свою жизнь, но жизнь всей группы, – заметив удивление на лице Николая, пояснил он.
От такой несправедливости я задохнулась. А когда прошел первый шок, от злости стиснула зубы и задержала дыхание, чтобы не взорваться возмущенной тирадой. Удержало лишь присутствие советников и Фомина. Со своим беспокойством обо мне Макс перешел все границы! Вцепившись в сиденье стула руками, я уставилась на каменную столешницу стола. По горящим ушам и шее определила, что покрылась красными пятнами, как хамелеон. Я должна сидеть на проходной и пропускать машины?
– О каком неподчинении приказу идет речь? – немедленно заинтересовался Фомин.
От злости на Макса хотелось завизжать. Вот оно что! Представление разыграно не только для главы клана, а для директора академии. Юрий Петрович точно не оставит такой случай без внимания. Поговорил о моем неповиновении, называется!
– Не дождавшись Хранителей, она бросилась в подземелья за Елизаром, хотя он велел оставаться наверху, – опередив Макса и осмелев, невозмутимо заявила Елена. Но что еще можно было ожидать от Размаевой?
– При столкновении с вампирами я приказал Злате уходить, но она ослушалась, – добавил Фадеев.
Николай молча наблюдал за происходящим. По лицу определить, о чем он думает, невозможно. А вот Илья едва скрывает улыбку. О моих прошлых войнах с Максом он осведомлен хорошо. Очевидно, гадает, когда я взорвусь и как обзову Фадеева. Только цирк из совета я устраивать не собираюсь. И так отличилась. На ум пришла запись из личного дела: «Может не подчиниться приказу». Месяц назад я возмущалась этому. Думала, мне такое даже в голову не придет. Но, как оказалось, Фомин, занесший эту запись в мое личное дело, знает меня лучше, чем я сама. Вздохнув, посмотрела на Юрия Петровича, с беспокойством ожидая его вердикта.
– Обычно за это полагается выговор с внесением в личное дело, – спокойно заметил Фомин. – Но учитывая обстоятельства и возможность опасности, которая могла угрожать наставнику, а также желание помочь, выговора не будет. Но и без внимания этот инцидент оставить нельзя! – Я мысленно закатила глаза. Кто бы сомневался! – Елизар, вы старший в группе и вправе назначить наказание самостоятельно или отменить его, – скрестив руки, провозгласил директор.
Вскинув голову, я умоляюще посмотрела на Тагашева.
– Две недели патрулей на центральных воротах клана! – проигнорировав меня, согласился он с Максом. Ни один мускул не дрогнул на красивом лице.
Две недели? Две недели я буду немым истуканом сидеть за пультами и открывать ворота? Но ведь это вся практика! Возникло чувство, что парни ополчились против меня. Медленно опустив голову, я успела заметить злорадный взгляд Елены. «Спорить с Елизаром? – глотая подступившие к горлу слезы, подумала я. – Но ведь это бесполезно!» Тагашев и Фадеев не сговаривались, но любыми способами решили избавить меня от патрулей. Конечно, можно поговорить с Николаем наедине, но что-то подсказывало, что он полностью согласен с парнями. Не признается, но, скорее всего, очень доволен Максом, и единственное, что я могу сделать, – подчиниться.
