Но Оскар знал, что в реальности он ничего не добьется. Мир изменится всё равно. Что хорошего в утешении после случившегося?
…Что я должен сделать?
Оскар медленно, медленно поднял руку. Это был знак того, что он собирался отдать приказ.
Его глаза повернулись к dp-XXX. Эфир, окружающий корабль, принимал форму. Это был гигантский бог. Он имел крылья, сиял белизной и вооружился громадным молотом.
Удар разнесёт их на куски.
Оскар ощутил грохот внутри себя, но не достигший его головы.
Солдат наблюдал за богом, созданным руками человека. Он уставился на противника, которого никогда не поймёт.
…Новая эра, наверное, настала в тот миг, когда этот корабль был создан.
Такая мысль мелькнула в его голове.
…Тогда все наши старания тщетны?
Эта мысль его застопорила.
Будь это так, так чем же они занимались? Чего добилось всё сражение, потерянные жизни и люди, оставленные позади?
Ради чего существует армия?
Сражение насмерть, может, и влекло за собой честь, но разве смерть здесь не значит неприятие новой эры?
Это будет значить, что в будущем их позиция будет отвергнута.
С такой мыслью, ему неожиданно полегчало.
— Ясно, — промолвил Оскар.
Он налил силой поднятую руку и отдал приказ.
Было 15:53
Перед лишённой башни ратушей посреди Гертауденштрассе лежали две половины Фламмен Риттера. Даже когда скапливался затор из автомобилей, Майер не предпринимал попыток выбраться из кабины.
Он просто смотрел в небо. Краснота заката перерастала в багрянец и растворялась. Пока восходили звёзды и луна, небо окрашивалось глубокой тёмной синевой.
Это напоминало сцену из мифологии.
Четыре Бладликбурга заняли положения с четырёх сторон света, создавая путь в центре, и сквозь их кольцо пронёсся бог.
Он умчался в синее небо и неожиданно исчез.
Какое-то время в небеса поднимался одинокий дымовой след. Словно разрезая само небо пополам, белый клинок вонзился в вышину.
…Это прекрасно, словно чудо.
— Ну, это Вайнах. Полагаю, нечего удивляться чудесам.
Оскар должен смотреть в то же небо с Бландикбург Айна.
— Вы открыли им путь, верно, командир?
Группа Вальтера сохранила противоборствующее поведение до конца, но Оскар показал своё понимание. Он продемонстрировал компромисс.
…Всё кончено.
Всему пришёл конец, всё переменится и начнётся заново.
Но прежде, Майер хотел выспаться. Он устал.
— В следующий раз я буду даже…
Он запнулся и закрыл глаза.
При этом услышал голос из устройства связи:
— Э-э, мы находимся над Берлином и передаём по всем частотам. В данный момент мы поднимаемся в космос. Все в Германии и соседних странах повернитесь в направлении, где, по-вашему, находится Берлин, и взгляните на небо. Вы сможете увидеть облако, которое поднимается в то небо. То, что вы видите…
Майер больше не слушал. Его поглотил умиротворённый сон.
Заключительная глава. Легенда прибывает
25.12.1935
В 16:05 медленно, но верно прибыло изменение.
Эльза напрягла брови и старалась не закрывать глаза.
Кайзербург преодолел скорость звука, разделил небо и вырвался из хватки силы тяжести. Он был неумолим. Вид за окном сменился с синего на индиго и затем на чёрный. Звёзды в том тёмном просторе выглядели как мелкие снежинки.
Корабль словно издал крик, но девушку это не заботило. Ей не казалось, что она умрёт. Её просто обуревало желание не закрывать глаз.
Миг, который она предвкушала, прибыл почти что нежданно.
Перегрузка, которую корабль был не в состоянии нейтрализовать, исчезла из тела.
Они освободились от оков гравитации. Они покинули землю.
Перед ними предстал космос.
Они прибыли в открытый космос.
— …
Эльзе показалось, что всё произошло слишком быстро.
Девушка ощутила боль в груди, но это несравнимо со сложностями на поверхности.
Она вспомнила всё, что случилось.
Эльза ослушалась своего отца.
Встретила Вальтера и Пауля, и они показали ей Кайзербург.
Ехала на велосипеде, убегая от преследования военных.
Улетела в небо.
Узнала, почему Вальтер желал отправиться в космос.
Выяснила, чего хотела сама.
Убедила своего отца и спорила с Майером.
Восстановила Кайзербург и полетела на нём.
Сражалась и закончила последнюю битву.
Может, прошло и немного времени, но это было насыщенное, веское и пылкое время.
Это всё привело к сему моменту.
— Ах…
Эльза осознала, что её тело напряглось. Огромная скорость, вжимающая её в сиденье, ушла. Девушка опустила взгляд и обнаружила, что её сжатые кулаки побелели. Она их разжала и увидела следы от ногтей на ладони.
Эльза развела руки в стороны, будто что-то обнимая. Она широко обняла простор пустоты перед глазами и обхватила руками плечи. Её тело дрожало.
…Я здесь.
Она прибыла в мир звёзд, который всегда видела в небе и к которому тянулась рукой.
…Поразительно.
Даже она не знала, что именно поразительно, но ей казалось, что будет лучше не знать. Ей просто следует думать, что нечто в этом поразительно.
Эльза сдержала чувства, рвущиеся из груди, и выдала бессмысленный и глубокий кивок. Она кивала снова и снова.
…Слава богу.
Она действительно благодарна.
Двое перед ней зашевелились. Они оба облегчённо вздохнули, так что, должно быть, тоже напряжены.
— Мы здесь, — произнёс Пауль. — Я подумываю остановиться у луны. Есть возражения?
— Нет, — ответил Вальтер. — Давайте начнём с того, что доберёмся до Острова Сокровищ Губера.
Корабль слегка переместился, и в окне показалась луна. Она просматривалась гораздо яснее, чем с поверхности. Эльза убрала руки с плеч и спросила:
— Сколько времени нам лететь?
— Около часа.
— Луна довольно далеко, разве нет?
— Мы можем бешено ускоряться, но лучше всего будет перестраховаться, потому что луна прямо перед нами. Двигатели всё ещё ревут, хоть мы и наложили на них защиту от лунного света.
— Они будут работать, если мы приблизимся?
— Испугалась? Тогда, пожалуй, возвращаемся домой.
— Не глупи.
На её резкий тон Вальтер улыбнулся.
— Да уж, после того как мы так погромили Берлин, они, наверное, нас не простят, если мы не сделаем что-нибудь стоящее.
— Ты немного жалеешь, что вот так разрушил родной город? — спросила Эльза.
Он со вздохом ответил:
— Ага. Мне бы хотелось проделать более основательную работу.
— Постарайся держать свои желания в узде.
Эльза нахмурилась и расстегнула ремень безопасности. Заметив, что застёжка на удивление лёгкая, девушка вспомнила законы вселенной.
— Если подумать, разве в космосе не должна быть невесомость?
— Да, но корабль сейчас нам даёт половину земного притяжения.
— Э? Но я хотела поплавать по воздуху.
— Твоя юбка задерётся, и ты никак не сможешь её удержать. К тому же…
Вальтер убрал левой рукой ремень безопасности и встал. Он повернулся к ней, поддерживая правую руку.
— Без какой-либо гравитации кровь из моей руки разлетится повсюду. Будет полнейший бардак.
— Ты прав.
Не зная, как реагировать, Эльза встала. При этом она поместила ладонь на радар и случайно изменила его масштаб.
…Ой, это, наверное, нехорошо.
Но затем девушка осознала, что тут всё равно нигде не будет врагов.
Как раз тогда она заметила на радаре кое-что необычное.
Масштаб был на максимуме, что предназначалось для использования в космосе. Каждый сантиметр отвечал тысяче километров, но все мелкие показания будут игнорироваться. Он покажет лишь что-то не уступающее по мощи Кайзербургу.
Однако экран показывал нечто невероятное.
— Э?
Это была стена света.
Радар показывал прямо перед ними стену. Весь край экрана ярко горел, а значит, там должен находиться могущественный камень духа.
— Выходит, что…
Гигантская масса камня духа лежала у них на пути.
— Неужели!..
Эльза глянула вперёд, где увидела Вальтера и за его плечом луну.
…Луна?!
Вальтер, должно быть, заметил её раззявленный рот. Он проследил за её взглядом, развернулся к ней и приблизился.
— Вальтер, глянь-ка на это.
Он посмотрел на радар, как она и просила.
Пауль также убрал ремень безопасности и подошёл.
Все трое уставились на экран радара и вздохнули.
Первым заговорил Вальтер.
— Понятно, — пробормотал он. — Профессор, вот о чём мой отец говорил в самом конце, ведь так?
— Ты подразумеваешь величайшее сокровище, что по его словам, плывёт в космосе?
— Да.
Вальтер продолжил и сказал то, о чём они все думали.
— Луна состоит из камня духа. Это потрясающее открытие!
— Это объясняет, почему двигатели резонируют с лунным светом.
— Объясняет! Действительно объясняет!
Вальтер повернулся к луне и засунул руку в карман. Молодой человек вытащил фотографию, глянул на неё и сделал пару шагов. Медленно, аккуратно следя за правой рукой, он сел на своё место.
