«Сокол», – ответил Блейк.
Кейтлин посмотрела не него с удивлением.
«Вампиры обычно используют их, как курьеров», – добавил он.
«Курьеры?» – переспросила Кейтлин.
Блейк положил на землю копьё, подошёл ближе и указал на шею птицы.
Кейтлин пригляделась и увидела маленькую металлическую шкатулку, закреплённую у её головы.
«Открой её, – сказал Блейк. – Внутри есть для тебя послание».
«Для меня? – удивлённо спросила Кейтлин. – Откуда ты знаешь, что оно для меня?»
«Сокол смотрит на тебя, а не на меня», – пояснил Блейк.
Кейтлин осторожно подошла ближе, протянула руку и открыла шкатулку на шее птицы. Стоило ей это сделать, как сокол тут же вспорхнул крыльями и улетел, немало испугав девушку. Через несколько секунд он был уже высоко в небе, направляясь в сторону горизонта.
Кейтлин посмотрела не лежащую в руке шкатулку. Кто мог отправить ей такое сообщение?
Дёрнув замок, она увидела, как крошечная шкатулка открылась. Внутри лежал сложенный в несколько раз лист бумаги. На обороте было выведено: «Для Кейтлин».
Стоило ей взять лист в руки, как каждая клетка её тела почувствовала, что послание было от Калеба. Это он написал ей письмо.
Кейтлин подняла глаза к небу и глубоко вздохнула. Эта записка разбередила сердечную рану, от чего та стала ныть ещё сильнее. Кейтлин чувствовала, что её одолевает целая буря эмоций. Зачем он написал письмо? Почему он не может просто оставить её в покое? Он был сейчас с Сэрой, у них был ребёнок. Было очевидно, что Кейтлин для него больше ничего не значила. Так зачем всё это? Зачем попусту её беспокоить? Разве могло в этом письме быть что-то, что могло изменить ситуацию?
Кейтлин была близка к тому, чтобы разорвать письмо на мелкие кусочки и выбросить их в реку, только она не хотела делать это на глазах у Блейка. Это вызвало бы слишком много вопросов. Кроме того, часть её всё-таки хотела прочитать это письмо.
Как бы там ни было, но заставить себя его открыть Кейтлин не могла. У неё были сомнения насчёт того, сможет ли она когда-нибудь заставить себя это сделать. Пусть пока оно останется непрочитанным.
Кейтлин положила письмо в карман, развернулась и направилась к своему месту.
Она чувствовала на себе взгляд Блейка. Сокол вызвал в нём любопытство.
«Ну? – сказал он. – Разве ты его не прочтёшь?»
«А тебе какое до этого дело?» – ответила Кейтлин, не поворачиваясь. Хоть что-то пробудило в нём интерес. Значит, он был скорее жив, чем мёртв.
«Вампиры посылают сообщения только в самых крайних случаях. Ты должна это уважать. Тебе следует прочитать письмо».
«Повторяю свой вопрос, – сказала Кейтлин, повернувшись и взглянув на Блейка. – Тебе какая разница?»
«Я просто не понимаю, почему ты не хочешь открыть письмо. Это бессмыслица какая-то», – ответил он.
«Может, я просто не хочу его читать, – с вызовом сказала Кейтлин. – Может, я никогда его не открою».
Блейк внимательно посмотрел на неё. В этот самый момент свет озарил его лицо и бледно голубые глаза. Кейтлин не смогла упустить из вида, насколько он был красив. Она буквально заставила себя отвести взгляд.
«Ты знаешь от кого оно?» – не унимался Блейк.
Кейтлин не ответила.
«Ну конечно, ты знаешь, – ответит он сам себе, – поэтому-то ты и не хочешь его читать… Должно быть, оно от того, кого ты пытаешься забыть, – продолжил парень, рассуждая вслух. Вдруг его осенило. – Оно от твоего парня?»
Кейтлин долго не отвечала на вопрос.
«У меня нет парня», – наконец проговорила она. Кейтлин говорила от чистого сердца, хотя письмо и жгло ей карман. Она не знала, кем считать теперь Калеба, но была уверена, что не могла называть его своим парнем.
«Мы можем перестать это обсуждать?» – сказала Кейтлин раздражённым тоном. Сейчас ей больше всего хотелось тишины.
Какое-то время Блейк не двигался с места, потом она услышала шорох переминающихся ног, что говорило о том, что он тоже развернулся к реке. Он оставил её в покое. Жаль, что она не могла сказать то же самое о Калебе.
В этот момент она ненавидела весь род мужской. Подумав о предстоящем концерте, Кейтлин вспомнила, что они с Блейком будут единственными гостями без пары. Ну и ладно. Сейчас ей меньше всего хотелось впускать в свою жизнь очередного мужчину.
Кейтлин радостно бегала по комнате, раскладывая вещи на кровати и одеваясь. Закатное солнце светило в окно, и Кейтлин вдруг поняла, что уже совсем поздно. Нужно было поторапливаться. Полли может прийти в любую секунду, и они не хотели опаздывать на концерт. Тем не менее, Кейтлин никак не могла решиться какой наряд выбрать.
Перед ней на кровати лежали два наряда, выбранные для неё Полли. Оба были в чёрных тонах, но очень разные. Одно было чёрным облегающим платьем, сделанным из неизвестного для Кейтлин материала. Материал блестел, как кожа. Второй комплект был скромнее и состоял из обтягивающих чёрных джинсов и лёгкой чёрной водолазки. Наряд дополняли балетки в тон. Кейтлин никак не могла решить, выбрать ли ей скромный образ или одеться ярче.
В дверь постучали. Полли. Появление подруги помогло Кейтлин принять решение. Она выбрала скромный наряд, ведь он более подходил её натуре.
Не успела Кейтлин вымолвить и слова, как Полли сама вошла в комнату. В этот момент Кейтлин как раз натягивала на голову водолазку. Она расправила волосы и в целом была готова идти на праздник.
«Вот это да! – сказала Полли. – Ты выглядишь отлично. Этот наряд идёт тебе намного больше, чем мне!»
«Ты вправду так считаешь?» – с надеждой в голосе проговорила Кейтлин.
«Жаль, что у нас нет зеркала, чтобы в этом убедиться, – сказала Полли, – Это одна из сложностей, с которыми нам, девчонкам-вампирам, приходится смиряться».
За день до этого Кейтлин нашла лист отполированного водой металла, который она принесла в комнату и хорошенько вытерла.
«Я нашла решение», – сказала Кейтлин.
Металлический лист стоял в углу, и, проходя мимо, Кейтлин мельком увидела в нём своё отражение.
Глаза Полли радостно горели. Она подбежала к импровизированному зеркалу и встала рядом с Кейтлин, глядя на своё отражение.
«Боже мой, это так великолепно! – воскликнула Полли. – Как ты до этого додумалась? Так замечательно видеть своё отражение!»
В первый раз за долгое, долгое время Кейтлин действительно нравилось собственное отражение в зеркале. Она чувствовала себя в новом образе комфортно, понемногу начиная понимать, какого стиля одежды ей следует придерживаться.
«Ты вся сияешь, – сказала Полли, – у тебя румянец. Ты выглядишь свежей и здоровой».
Посмотрев в зеркало, Кейтлин поняла, что Полли была права. Она никогда не выглядела лучше. Было ли так потому, что она стала полнокровным вампиром? Кейтлин выглядела старше, меньше походила на девочку и всё больше на женщину. Ей понравилась эта перемена.
Кейтлин посмотрела на Полли. На ней была одежда Лилли Пулицер, и наряд ей очень шёл. Она вся так и светилась.
«Ты тоже великолепно выглядишь», – сказала Кейтлин.
«Правда? – спросила Полли, поворачиваясь то вправо, то влево. – Надеюсь, Патрику тоже понравится. Он никогда не видел меня такой. Я так взволнована, ведь это наше первое настоящее свидание».
От её слов Кейтлин стала нервничать ещё сильнее. Она вспомнила, что у всех на концерте была пара, кроме неё… и Блейка. Все обязательно это заметят. Кейтлин сейчас совсем не хотела связываться с решением этой проблемы.
С другой стороны, Кейтлин так любила ребят из клана, что тоже с волнением ждала концерта. Ей было интересно, что же её ждало этим вечером.
Странно, что всё происходящее вокруг казалось таким естественным. Если бы не остров и не замок, то Кейтлин могла бы легко представить, что она находится дома, в своей спальне, вместе со своими подругами, и они готовятся весело провести вечер. Казалось, что жизнь возвращалась на круги своя. Кейтлин считала этот замок своим домом и была очень благодарна за возможность здесь находиться. Она искренне надеялась, что всё останется так и впредь.
Полли выглянула в окно, и на её лице отразилось беспокойство.
«Мы опаздываем! – сказала она, крикнув на бегу. – Нам нужно торопиться!»
Следуя за подругой, Кейтлин краем глаза заметила письмо Калеба. Письмо всё так же лежало на столе. Оно было по-прежнему нераспечатанным. Зачем она вообще на него посмотрела? Она чувствовала себя так хорошо и почти смогла выкинуть мысли о Калебе из головы. Один взгляд на письмо выбил её из колеи, заставив всё внутри сжаться от боли. С одной стороны, Кейтлин хотела открыть письмо и прочитать, с другой стороны, она была готова порвать его на мелкие кусочки и выкинуть.
«Кейтлин! – прокричала Полли. – Что ты там делаешь?»
Кейтлин глубоко выдохнула. Не сейчас, подумала она. Собрав всю волю в кулак, она попыталась выкинуть мысли о Калебе и его письме из головы.
