Кейтлин шла по пляжу, слушая шум волн, любуясь луной и заставляя себя перестать плакать. Для этого она старалась дышать как можно глубже.
«Кейтлин?» – раздался голос. Голос был таким тихим, что она подумала, что ей послышалось.
Она обернулась.
Рядом стоял он. Блейк. Он был в паре метров от неё и выглядел взволнованным.
О, нет. Зачем он пришёл сюда? Почему он не мог просто оставить её в покое?
Кейтлин казалось, что судьба играет с ней дурную шутку, и как бы она ни противилась, но сбежать от Блейка Кейтлин не удастся. Она точно знала, что между ними будет что-то большее, чем дружба, и знала это так же точно, как если бы всё уже случилось. Это осознание её слегка пугало.
Кейтлин быстро вытерла слёзы, сделала глубокий вдох и постаралась звучать уверенно.
«Что ты здесь делаешь?» – спросила она.
Блейк подошёл на шаг ближе. Кейтлин не попыталась отойти.
«Я видел, как ты убегаешь, – серьёзно сказал Блейк, – Я хотел убедиться, что всё в порядке».
«Почему? – спросила Кейтлин. – Утром ты даже разговаривать со мной не хотел».
«Так поэтому ты убежала? – удивлённо спросил Блейк. У него был безумный талант отвечать вопросом на вопрос Кейтлин, – или потому что я очень плохо играл?»
Не зная почему, Кейтлин рассмеялась. Блейк развеселил её. Это было неожиданностью.
«Ты играл прекрасно», – ответила она.
Мускулы на лице Блейка расслабились. Её слова много для него значили.
«Тогда в чём же причина?» – снова начал Блейк.
«Я…»
Кейтлин не знала, что ответить. Что она могла сказать? Что скучала по Калебу? Что понемногу влюблялась в Блейка? Что чувствовала между ними сильную связь? Что это ей одновременно и радовало, и пугало?
Кейтлин продолжала стоять и молчать. Она отвернулась и посмотрела на воду.
Блейк сделал ещё несколько шагов в её сторону, поднял руку и большим пальцем вытер слезу с её щеки.
Кейтлин закрыла глаза. От прикосновения его руки у неё словно ток пробежал по телу. Его пальцы были мягкими и нежными. Кейтлин заставила себе отвести глаза в сторону и старалась смотреть куда угодно, лишь бы не встретиться взглядом с Блейком.
К счастью, он тоже сразу же отвернулся, сделал шаг назад и уставился на воду. Так они и стояли рядом, смотря на реку.
«Извини меня за моё поведение с утра, – сказал он. – Мне нужно было вести себя повежлевее».
«И что тебе мешало?» – спросила Кейтлин. Слова прозвучали слишком грубо, и она тут же о них пожалела. Ну, вот опять, она не только говорила, не подумав, но и заставляла слова звучать совсем не так, как следовало бы, и всё потому, что очень нервничала.
Блейк сделал глубокий вдох. «Я приехал на остров, – начал он, – и присоединился к этому клану, потому что хотел сбежать от общества. Когда-то я знал одну девушку… Она была человеком, и я очень её любил, но моя любовь убила её, – Блейк замолчал. – Она умерла из-за меня».
Кейтлин повернулась и посмотрела на него. «Как? – спросила она. – Ты обратил её?»
Блейк отрицательно покачал головой.
«Если бы. Она мне не позволила это сделать, о чём я по сей день жалею. Я не мог идти против её воли. Она хотела умереть и остаться смертной. Её убил не я, а жители её деревни. Они узнали о нас и решили, что она была ведьмой. Я не успел её спасти… и она умерла».
Её деревня, подумала Кейтлин. У неё сразу же появилось несколько вопросов.
«Как давно это случилось?» – спросила она.
«400 лет назад», – ответил Блейк.
Кейтлин была поражена. Горе произошло с ним так давно, а он до сих пор не мог от него оправиться. Должно быть, Блейк чувствует намного глубже, чем многие из нас, подумала Кейтлин.
«Понимаешь, – продолжил Блейк, – я думаю, что я представляю опасность для окружающих. Я приношу несчастье тем, кто находится со мной рядом. И как бы я ни старался… Поэтому я пытаюсь держаться ото всех подальше. Я стараюсь не приближаться к тем, кто хоть что-то для меня значит, включая вампиров».
«Но почему ты думаешь, что ты прав? – спросила Кейтлин. – Может быть, ты сам всё это себе придумал, а события прошлого были лишь неудачным стечение обстоятельств?»
Блейк покачал головой: «Нет».
«Почему ты так уверен? – спросила Кейтлин. – Ты сам сослал себя в изгнание, но ты не знаешь наверняка, сколько правды в твоих предположениях. Что, если твоё присутствие рядом – это удача для окружающих и для тебя самого? Ты не можешь наказывать себя вечно».
Блейк смотрел на воду, его брови были сведены – он думал. В глазах его загорелся лучик надежды.
«Ну а ты, – спросил Блейк, – как ты попала на этот остров?»
Кейтлин не знала, что ответить. Причин было несколько, и она не знала, с какой начать.
«По правде сказать, я не знаю», – наконец ответила она, глядя на воду.
Блейк слегка кивнул и снова посмотрел на реку. Оба молчали.
«Я рад, что ты здесь», – сказал Блейки и слегка улыбнулся, глядя на Кейтлин.
Кейтлин посмотрела на него, посмотрела в его бледно-голубые глаза, чувствуя, что видела их тысячи раз до этого. Было в них что-то родное и знакомое, и это её пугало.
«Я тоже», – ответила она дрожащим голосом.
Блейк опустил взгляд и достал что-то из кармана. «Это принадлежало ей», – просто сказал он.
Кейтлин посмотрела вниз и увидела в его руках маленькое стёклышко.
«Я хочу подарить это тебе», – продолжил Блейк.
«Я не могу его принять», – сказала Кейтлин.
Блейк ничего не ответил. Он поднял руку и тыльной стороной ладони провёл по её щеке. Они смотрели друг другу прямо в глаза, и Кейтлин казалось, что она смотрит ему в душу. Она потеряла счёт времени. Бороться с чувствами она больше не могла.
Собирался ли Блейк поцеловать её?
В это мгновение Кейтлин осознала, что если бы он её поцеловал, то она бы не смогла противиться.
Калеб, Самюэль и армия из сотен вампиров продолжали свой путь над Манхеттеном, направляясь к центру города. После Таймс-сквер ни один вражеский вампир не пытался встать у них на пути. Осматривая улицы, Калеб видел, какое безумие творится по всему городу, в каждом квартале. Чем ближе они летели к центру, тем более кровавой становилась картина. Они не могли рисковать, поэтому больше не помогали страдающим внизу людям. Клан Чёрной волны уже знал об их приближении, поэтому им нужно было атаковать городскую ратушу немедленно и выманить Кайла до того, как станет поздно. Им нужно было вернуть Меч. Пока им везло, и в небе они не встречали сопротивления.
Когда они на всей скорости пролетали над Бродвеем, удача им изменила. Вдали они увидели сотни вампиров клана Чёрной волны. Армию возглавлял Кайл, яростно размахивая Мечом. По правую руку от него летел Сергей, а по левую – Саманта и… неужели? Да, рядом с ней летел брат Кейтлин, Сэм. Калеба это неприятно удивило. Он был готов убить всех этих вампиров, но Сэма? Убийство брата может навсегда испортить его отношения с Кейтлин. Теперь ему нужно быть осторожнее. С появлением Сэма всё значительно усложнилось.
«Воины! – прокричал Калеб, перекрикивая гул хлопающих крыльев. – Готовьтесь к битве!»
Калеб вытащил жезл и поднял его высоко над головой. Рядом Самюэль вытащил перчатку. Две армии быстро надвигались друг на друга, и Калеб готовился к отчаянной схватке. Последнее, что он увидел перед тем, как вампиры столкнулись друг с другом, было искажённое гневом лицо Кайла.
Битва началась. Десятки и сотни вампиров с рёвом набрасывались друг на друга, размахивая оружием, раздирая друг друга на куски, выдавливая глаза и борясь друг с другом со сверхчеловеческой силой. Как обычно, Калеб выбрал для атаки одного вампира и сконцентрировал на нём всё своё внимание.
Калеб увидел сверкающий в руках Кайла Меч и понял, что никто другой, возможно, только за исключением Самюэля, не мог противостоять ему. Даже имея жезл, Калеб не был уверен, что сможет выдержать бой против Кайла, особенно если речь шла о длительной схватке. Как бы там ни было, Калебу нужно было попытаться это сделать.
Кайл бешено махал Мечом из стороны в сторону, но Калебу удавалось отражать удары жезлом, который каким-то чудесным образом, не ломался. Звук Меча о жезл был первым звуком битвы, за которым последовала какофония скрежета и звона.
Через несколько секунд огромный клубок из вампиров начал падать на улицы. Воины сражались в воздухе, пока не послышался оглушающий грохот ударившихся о землю могучих тел.
Калеб и Кайл сражались в рукопашную, с яростью ударяя друг другу об асфальт. Калеб смог с силой зажать Кайла и блокировать его руки, не давая ему орудовать Мечом. Он понимал, что до тех пор, пока он сможет удерживать Кайла, у него ещё был шанс на победу.
В борьбе они катались по асфальту, а рядом с ними десятки других вампиров сражались в ближнем бою. Схватка была яростной, оглушающей и кровавой. Слева и справа вампиры бросались друг на друга, наносили удары, изворачивались и падали. Ночную тишину раздирали их нечеловеческие крики и возгласы. Это была смертельная битва.
