– Но мы с Дианкой зашли на верхний слой. И ты зашел! – воскликнула Маруся.
– А верхний слой уже открыт, – ответила за Никиту Диана, – энергетическая субстанция понемножку восстанавливается благодаря тому, что вокруг люди. Если бы они еще на зиму все оставались и на неделе в город не уезжали, Сумрак бы ожил быстрее, да, Никита?
– Да. Я думаю, что, если бы тут дачи сто лет назад появились, не было бы у нас с вами сегодня никаких приключений, – улыбнулся Никита, остановился и захлопал себя по карманам в поисках ключей от машины.
Арендованный «хендэ» приветливо моргнул фарами.
– Диана, ты с кем, со мной? – спросил Сурнин, открыв дверцу.
– Нет, спасибо, я с Марусей. У нас еще несколько подозрительных адресов осталось.
– Конечно! – подтвердила та не моргнув глазом. – Три штуки!
Никита, занятый своими мыслями, не заметил подвоха. Он уселся на водительское сиденье, опустил стекло и махнул рукой обеим.
– Спасибо, дозорный, – хором попрощались охотницы.
– Сказал, никого туда не пускать, а сам? И поля вероятности не разворачиваются, – вздохнула Диана, глядя вслед отъехавшей машине. – Как он там один на дороге… Может, не надо было ему сейчас за руль, Мань?
– Да ладно, Дин, что ты как мать Тереза, в самом деле! Я косоруких водил на дороге за версту чую, этот нормально доедет. И что меня дернуло сегодня с утра эту газетенку купить? – задумчиво сказала Мария. – Сходила за сигаретами, ага… Проверили, называется, несколько адресочков по-быстренькому. – Она перевела взгляд на напарницу.
Диана скрестила руки на груди и задумчиво покачала головой.
– Знаешь… Вот мы отложим до завтра, а там опять аврал какой-нибудь… Басоргин нас снова на Москву перекинет… А Лидушка возьмет да и повесится, – тихо сказала она.
– Не, ей духу не хватит, – уверенно заявила Мария. – Может, они без нас разберутся? А право на вмешательство мы для Темных прибережем! – Она воинственно сдвинула брови.
– Мань, так здесь как раз тот самый случай, – грустно улыбнулась Диана. – Им всем троим до лютой ненависти один шаг остался, они по краю Тьмы ходят, из последних сил держатся, кто поможет, если не мы? Галина Васильевна считает, что сыну жена всю жизнь сгубила, да еще и бесплодной оказалась, из-за чего самой Галине теперь до внуков не дожить. Невестка думает, что свекровь ее травит, по колдуньям пошла – спасибо, на Марфу нарвалась. И парень мечется между больной матерью и заплаканной женой, которую на «скорой» в гинекологию увозят. Еще сопьется. Вся семья во Тьму, и нерожденный ребенок туда же за мамой.
– Надо ее за ворота выманить, – решительно сказала Маруся, отбросив сомнения. – А Никите, наверное, лучше не говорить, что мы вернулись?
– И мы не скажем, и он не спросит. Свекровь-невестка, роды да выкидыши – это вообще не их дело! – уверенно заявила Диана. – Езжай, Марусь, пошуми, чтобы Галина выскочила. Я ее до электрички провожу – как раз на последнюю успеваем, поедет домой в добром здравии.
– А Лидушка?
– А с ней за нас Марфа поработала, Лидушке всего одну строчку из памяти вычеркнуть – про то, что у свекрови в доме ничего есть нельзя. Перестраховалась Марфуша Акимовна на всякий случай, – улыбнулась Диана.
– Знаешь, Дианка, – сказала Маруся, усевшись на мотоцикл, – раз все равно ночь пропала, давай потом к этой Марфе съездим, поговорим. Если она без всякой магии дерьмо с порога видит, может, сотрудничать будет? Секретная организация волшебников – это покруче, чем театр одного актера! А в том районе у нас ни одного информатора…
– Давай, – согласилась Диана, разворачивая в руках невесомый букет мерцающего цветного шелка. – Ну что, начали?
Ворота дачного кооператива Маруся проскочила в Сумраке. Через секунду, к изумлению задремавшего сторожа, на затихающей улочке раздался оглушительный рев мотора, грохот и треск.
– Ах, боже мой, что ж такое?! – вскинулась Галина Васильевна и, сетуя на пьяных полуночников, вышла из дома, в ужасе оглядывая поломанный заборчик и слетевшую с петель калитку, смявшую увядающие астры…
Стр:
Пробки на дорогах поздним субботним вечером практически рассосались, и до самого выезда на МКАД Сурнин, растративший Силу в склеенном Сумраке, не пользовался ни одним из подходящих случаю заклинаний, за исключением «мастерка», подсаженного в мотор. До Марусиной влюбленности в скорость и трассу Никите, конечно, было далеко, но три с лишним года назад именно дорога свела его с Настей.
Человеческий мир оказался к Иному неласков. Инженеры, ни единого дня не работавшие по специальности, никому не сдались, одна мысль о торговле и прочем менеджменте Никите претила, а любая работа с людьми, которых он в буквальном смысле видел насквозь вплоть до склонности к силам Света и Тьмы, вгоняла в глубокую меланхолию.
Когда кончились «дозорные» деньги, он сдал квартиру и снял комнату на окраине Москвы. А когда перевез мать из Предуральска в Подмосковье и окончательно погряз в долгах, сообразил, что машина – не роскошь, а средство заработка, и устроился курьером на личном автомобиле. Иногда он кого-нибудь подвозил, а в особых случаях оставлял пассажирам визитки с телефоном, наработав таким образом узкий круг постоянных клиентов. Настя оказалась особым случаем.
На закате дня девушка, озаренная румяным весенним солнцем и окутанная тончайшей вуалью Света, шагнула к машине словно из волшебной сказки. Под пронизывающим мартовским ветром в длинном вечернем платье, на каблуках-шпильках, с мерцающими светло-русыми локонами, она выскочила из парикмахерской, расположенной в торце дома, помчалась на обочину и, еще не добежав, взмахнула рукой, словно фея – волшебной палочкой. В другой руке у феи была расстегнутая дамская сумочка и плащ, хлястик которого волочился по грязному асфальту.
У Никиты, только что проехавшего перекресток, случилось какое-то странное запаздывание мыслей и реакций. Он не сразу разглядел, что перед ним Иная, чего раньше с ним никогда не случалось, и совершенно не помнил, как оказался тогда в крайнем правом ряду и затормозил.
Машина стояла у обочины, мигая поворотником, девушка открыла дверь.
– Метро «Тульская», подвезете? – спросила она, сунув голову в салон.
– Э-эм… Да! – ответил Никита густым ресницам и внимательному взгляду цвета морской волны, в котором таилось ожидание праздника.
– Сколько?
– Что?
– Я говорю, сколько?
– Сколько дадите, – машинально ответил он и наконец обрел дар речи. – Садитесь, замерзнете.
Девушка уселась в машину, попыталась накинуть плащ, но только махнула рукой, положила его на колени и пристегнулась.
– Если в пробке застрянем, вы меня у ближайшей станции высадите, пожалуйста, я опаздываю.
– На бал? – улыбнулся Никита.
– На корпоратив, – сказала она и удивленно уставилась на водителя. – Вы Светлый! Иной… Надо же… – смущенно пробормотала Настя и покраснела до кончиков ушей, от чего в глазах разом прибавилось весенней зелени.
Накануне Восьмого марта они, естественно, застряли в пробке, но Настя так и не пошла в метро. Никита предложил ее встретить и отвезти домой, Настя позвонила в одиннадцатом часу и очень боялась, что он не приедет.
На первом свидании их остановил патруль Дневного Дозора.
К Никите и до того регулярно цеплялись, он только слегка поморщился, оглядывая ретивый Темный молодняк. Настю не останавливали никогда. Она посмотрела вслед Темным дозорным, вздрогнула, когда они синхронно растаяли в Сумраке, и неожиданно для самой себя разрыдалась, рассказав Никите о сестре и о том, что никогда у нее не будет детей, потому что она не переживет их старость и смерть, и еще о каких-то мелких горестях, которые тогда имели значение. И ушла домой в слезах и в твердой уверенности, что все испортила. Через два месяца они стали жить вместе.
Никита сбавил скорость, достал мобильник, пролистал несколько номеров, нашел Настю.
«Дома сидишь?»
«Сижу».
«А я тут с девчонками по Подмосковью катаюсь. Заскучал».
Свет лучистый, как говорит Саша Спешилов! Есть ли на свете более верный способ остаться одному…
Он вздохнул и набрал Спешилова.
– Саша, привет. Ты сейчас чем занят?
– Ничем. К офису подхожу.
– Что, не отдыхается? – усмехнулся Сурнин.
– Нет, – признался Санек.
– Дождись меня там, я буду минут через сорок, – попросил Никита.
К зданию Ночного Дозора Никита пришел пешком, вернув машину владельцу, пока «в полночь карета не превратилась в тыкву». В том, что наложенного Марусей волонтерства хватит на целые сутки и автовладелец с утра будет все еще в состоянии отличить Свет от Тьмы, когда не обнаружит автомобиль на парковке, Никита глубоко сомневался. Только человеческих проклятий в адрес Светлых Иных и не хватало, чтобы мир окончательно сошел с ума.
Саша встретил его у входа.
– Что случилось? – спросил он.
