– Позвольте представиться – младший научный сотрудник института физики пространства «Амаласунты», Смит. Вячеслав Смит. – Немного пошатнувшись, лабораторная мышь, на первый взгляд выглядевшая старой и изможденной, но при ближайшем рассмотрении оказавшаяся крепким, пусть и немного тучным мужчиной, едва разменявшим третий десяток лет, продолжила свою речь: – Вы знаете, чем мы тут занимались, Совет Земли эту информацию не скрывал. Да, по всем расчетам, и нашим, и проведенным специалистами визетов, подаривших нам эту технологию, портал, который должен был открыться сегодня, в диаметре не превысил бы десяти метров. Но ведь атакующим кораблем был нанесен удар по главному куполу, и можно лишь догадываться, что и как там нарушило работу оборудования, часть которого человечеством пока принципиально не производится…
– Проф, вы мне только на пальцах покажите, где все спутники и почему на орбите пусто? И вокруг никаких радиосигналов? – Алекс и так не отличался особым терпением, а уж в текущих условиях планка недавнего сидельца гауптвахты медленно, но верно принялась съезжать в сторону неконтролируемой агрессии. – И что тут делают эти уроды?
– Парень, к моему сожалению, в физике пространства-времени я понимаю намного меньше, чем ты в этих своих пукалках. – Жест ученого – хотя какого к чертям ученого? Лаборанта! – в общем, его взмах в сторону все еще дымящегося ствола орудия погрузчика был очень далек от вежливого. Таким образом обычно инфантильные блондинки указывают пальчиком на обнаруженную на лужайке загородного дома жабу. – Специалистов по данной области среди командированных на Землю представителей инопланетян было шесть. А из всей расы людей в ней с грехом пополам разобралось только двое, у которых весь остальной институт был на подхвате! У меня, конечно, есть несколько теорий, но самая достоверная на текущий момент заключается в том, что эти уроды повредили нашу установку, и вспышка хроноклазма…
Чему Алекс научился во время войсковой учебы, так это стойко переносить побои и идеально копировать сержанта, который втаптывал бессчетное количество молодых салаг в пыльное покрытие плаца одним только взглядом и презрительным цыканьем. Каким именно образом у немолодого сержанта получалось, всего лишь втягивая воздух сквозь презрительно сжатые губы, заставлять новобранцев покрываться крупными мурашками и чуть ли не обделываться в присутствии начальства – история и современная наука умалчивали. Только большинство ученичков хоть на каком-то уровне, но подхватывали этот вгоняющий окружающих в оцепенение прием. Вот и в этот раз воздействие на чрезмерно раздухарившегося ученого было своевременным и даже немного чрезмерным. Бедолага вздрогнул, побледнел и рефлекторно отступил на шаг, втянув голову в плечи. Видимо, до яйцеголового все же дошло, в каких условиях он тут устраивает научный брифинг и что творится на основной территории базы. Поэтому новая фраза прервавшего свою речь профа была суха и лаконична.
– Мы в другом измерении. Провалились туда, когда работу установки нарушил обстрел. Всем городом. Или, точнее, маленькой его частью, поскольку малиниты, как ни старались, не смогли обнаружить ничего, кроме раскиданной по каким-то чертовым горам пары кварталов.
– Е-е-е! – протянул Алекс, и не подозревавший в себе до этого момента таких вокальных данных. Иначе бы пошел он в детстве не в космофлот, а в оперу. – Эм… Слушай, а это точно?
Его нестройным гулом поддержали остальные люди, те, кто сейчас мог уделить достаточно внимания чему-то, кроме себя и раскиданных тут и там трупов.
– Орбита, чистая от спутников, иначе хоть какая-нибудь связь была бы, – начал загибать пальцы ученый. – Корабль с малинитами, как и силы самообороны, обязанный если не спасти нас, то хотя бы прибить их, пропал, будто и не было. Климат поменялся, если вы не заметили, сейчас намного прохладнее, чем было утром, градусов на пятнадцать. И кстати, солнце уже должно было клониться к закату, так как сейчас по моим часам шесть вечера. Но, судя по его положению на небосводе, в данном месте едва-едва наступил полдень. И наконец самое главное. Рельеф местности не тот. Я бы хотел надеяться на то, что беда случилась не с нами, а с Землей. К примеру, крупномасштабное вторжение с очень-очень тщательной диверсионной подготовкой, в результате которого свободных армейских подразделений нет, часть базы распылили, а про выживший персонал «Амаласунты» и террористов просто позабыли. Такое развитие событий действительно могло привести к подобным результатам. Но кто и как с прошедшего обеда сумел бы насыпать чертовы горы, посреди которых мы все находимся?!
Алекс Вей припомнил пейзаж, наблюдавшийся из недр погрузчика во время прогулки по городу, сравнил его с более ранними воспоминаниями и неожиданно для себя помянул древнекитайских демонов, о которых ему в детстве бабушка сказки на ночь рассказывала. После чего обвел взглядом столпившихся и жестким командным голосом озвучил:
– Заканчиваем жевать сопли! Другой мир, значит, другой мир! Но бардак, что творится сейчас, надо прекратить! Всем с наличием оружейных баз и навыков контактного боя вооружиться и приготовиться. Если есть медперсонал, необходимо привести раненых в более или менее нормальное состояние!
Голос обряженного в металл голема, скрывающего внутри себя податливую человеческую плоть, оказал на сгрудившихся и потерянных людей буквально магическое воздействие. Забегали и засуетились даже вроде бы совершенно выпавшие из окружающей действительности индивиды.
Лейтенант полиции Ида Замволт оказалась, к удивлению бывшего пилота, неплохим специалистом по всему стреляющему и обладателем чуть ли не экспертной квалификации в пехотном оружии. Это позволило с небольшой помощью ненадолго выбравшегося из все еще подванивающего погрузчика Алекса и найденных в ЗИПе кибердоктора инструментов более или менее аккуратно вытащить из плазменных пехотных винтовок блоки идентификации пользователей. К сожалению, при этом пострадали разъемы малых тактических комплексов и прицельных приспособлений, но вдоль ствола целиться можно было. Причем, по меткому высказыванию одного из космодромных техников, оттрубившему пятерку стандартного армейского контракта в планетарных войсках, в условиях городского боя так получилось даже лучше.
– Блин, да из-за этих красивых картинок столько братвы поперекоцали! – Непередаваемый говор городского дна, из выходцев которого в основном и вербовалось пехотное мясо вспомогательных отрядов планетарных войск, в исполнении покрытого синяками техника зазвучал среди окружающего уныния новой радужной ноткой. – Мы их завсегда сами отключали. Тем более что не в дугу нормальному пацану с постоянно включенным «стукачом» ходить.
Из сбивчивой и не всегда культурной речи бывшего пехотинца Алексу стало понятно одно – ценителем уставов и положений уголовного и гражданского кодексов его новый знакомый Рикардо Гомес не являлся с самого рождения. «Стукачом» в войсках называли комплекс записи боевой обстановки, интегрированный в прицельный комплекс оружия. По придумке руководства ВКС он должен был повышать обучаемость подразделений, позволяя анализировать прошедшие боестолкновения и принимать меры по устранению недоработок и промахов командования при оперировании боевыми единицами. Да только вот заниматься разного рода темными делишками вроде мародерства для пехотинца при включенном «стукаче» было столь же безопасно, как мочиться перед дверьми управления контрразведки космофлота, распевая государственный гимн какой-нибудь империи инопланетян.
Так что, хоть рыльце у Рикардо было определенно в пушку, но на настоящий момент наличие такого, хоть и не особенно великого специалиста оказалось Алексу очень на руку. Планетарная пехота никогда не отличалась особыми боевыми умениями и в основном использовалась в полицейских и карательных мероприятиях, но на безрыбье… Тем более что оставшийся контингент имеющихся «вояк» состоял из трех побитых курсантов полиции и утратившей физические кондиции в силу возраста лейтенанта Замволт. Ну и еще взявших в руки оружие гражданских, однако их Алекс за полноценные боевые единицы считать просто не мог.
– Воздух! – В гараж, из которого непонятно куда рассосались все, кто умел ходить, ворвался Вячеслав Смит, после разъяснения обстановки вроде бы отправившийся прятаться от малинитов. – Сюда летят враги!
– Капсулы или корабли десанта? – придирчиво уточнил Алекс, втискиваясь обратно в погрузчик и мысленно ругая себя за то, что не озаботился не только сменой позиции, но и более надежными часовыми, чем паникующий гражданский, к тому же назначивший себя на эту должность самостоятельно. Еще удивительно, что фанатики не нагрянули к ним в гости раньше. Наверное, в связи с перемещением у них сильно нарушились цепи командования плюс кого-то же все-таки должны были при обороне остатков города пристрелить…
