– Магистр Рай’шат? – Неспешно обернувшись, Сеш’ъяр вежливо улыбнулся, вновь притянув меня к себе за талию. – Чему обязан?
Погрозив пальцем сыну, решившему всё же съесть все сладости, мягко погладила дракона по плечу. Тот казался напряжённым, но под моими прикосновениями чуть успокоился, неосознанно поддаваясь на ласку.
– Увидел вас и решил засвидетельствовать своё почтение, – манерно протянул Рай’шат. – Вижу, вы не одни. Не представите своих спутников?
– Ты плохой, – в наступившей тишине раздался серьёзный голос Рагдэна. Сын смотрел на гостя неприязненным взглядом, сложив руки на груди. – Ты плохой!
– Рагдэн, – мягко упрекнула мелкого, потянувшись и стерев с его щеки шоколад. Хотя, если честно, была полностью согласна с его мнением.
Высвободившись из объятий его отца, аккуратно расправила подол юбки и подошла к сыну. Присев перед ним, вытащила из кармана его штанишек платок и стала вытирать измазанное личико. Ехидный взгляд чёрного дракона проигнорировала.
– Какой интересный мальчик, – задумчиво протянул блондин, заставив насторожиться. Отметила краем сознания, что оставлять сына наедине с ним не буду даже под страхом смерти. – Готовишь будущего ученика, Сеш’ъяр? У него довольно неплохие задатки для… бастарда.
– Мам, а что такое бастард? – заинтересованно спросил Рагдэн, но, увидев, как у меня блеснули глаза, испуганно притих, вжав голову в плечи.
Вздохнув, поцеловала его в лоб и поднялась, старательно храня молчание.
Сеш’ъяр бросил на нас любопытный взгляд, отмечая сжатые кулаки и спокойный ледяной взгляд. Хмыкнув и подперев подбородок кулаком и расплывшись в весёлой, шальной улыбке, вкрадчиво обратился к некроманту:
– Я бы посоветовал тебе быть осторожнее в выражениях, Рай’шат. Вот эта дама, – кивнул на меня, – вполне может сейчас подойти и сломать тебе челюсть.
– Весьма любезно с твоей стороны так меня представить, – притворно нахмурилась, недовольно качая головой. – Ну что ты, милый, я совсем не сержусь на господина…
– Рай’шат, – короткий кивок головы, в качестве приветствия. – А…
– Кора, – обаятельно улыбнулась, взяв с тарелки сына пару орехов, и неспешно обогнула стол, продолжая улыбаться.
Встав перед блондином, пальцами прошлась по застёжкам его куртки, едва заметно потянула за прядь волос, выбившуюся из общей массы, и уцепилась за подбородок, заставив Рай’шата открыть рот. От неожиданности тот подчинился.
– Ещё раз позволишь себе грубость в адрес моего ребёнка, – запихнула ему в глотку сладкие шарики и с силой ударила по подбородку снизу, вынудив закрыть рот, – и я медленно тебя убью. Я буду живьём сдирать с тебя кожу, затем займусь мясом, а после выпотрошу все твои внутренности. Из оставшегося скелета сделаю неплохое умертвие, и ты будешь бегать у меня вместо слуги. Устраивает такая перспектива, продолжай в том же духе. Нет – держи язык за зубами!
Рай’шат подавился десертом, закашлялся, оскорбленно смотря на меня. Сеш’ъяр моих слов не слышал, как и Рагдэн, поэтому ничего удивительного, что дракон оказался рядом со мной, обхватив руками за талию и отодвинув в сторону, так, чтобы я стояла рядом с ним и в то же время чуть позади.
– Всё в порядке? – дружелюбно поинтересовался Сеш’ъяр, невесомо коснувшись губами моего виска. При этом он не сводил прищуренных глаз с Рай’шата, всё ещё пытавшегося проглотить так кстати подвернувшийся мне под руку десерт.
На все его многообещающие взгляды я отвечала лёгкой улыбкой. Пусть только попробует сделать что-то в мой адрес или в адрес Рагдэна. И тогда мы посмотрим, кто лучше держит своё слово…
Мать, защищающая своё дитя, – проблема, от которой нет никакого спасения. Помнится, как-то один глупый-глупый человек попытался причинить вред моему мышонку. Его ещё долго собирали по всему городу, находя части тела в самых разнообразных местах.
– У нас возникло некоторое недопонимание, – прочистив горло, откликнулся Рай’шат, бросив на меня презрительный взгляд и дёрнув плечами. – Твоя спутница была столь добра, что всё мне объяснила. Благодарю за помощь, Кора.
– Для тебя она Корана, – поправил его Сеш’ъяр. – Это всё, что ты хотел мне сказать?
– Думаю, мальчишке понравится Академия. – Хмыкнув, блондин развернулся и, махнув рукой на прощание, отошёл в сторону, направившись, по всей видимости, к своим спутникам.
Проводив его взглядом, высвободилась из хватки золотого дракона и вернулась к сыну. Рагдэн сидел и непонимающе смотрел то на меня, то на отца. На его щеке заметила блеснувшую слезинку.
Зло зашипела. Блондину несказанно повезло, никак, Хранители были к нему сегодня благосклонны. Иначе на одного чешуйчатого стало бы меньше.
Сгребла ребёнка в охапку, посадив к себе на колени и крепко обняв. Малыш спрятал лицо у меня на груди.
– Что такое, солнышко моё? – тихо шепнула, сжав маленькие пальчики и поцеловав их.
– Я слышал его, – тихо шепнул на ухо сын, прижавшись ещё крепче. – Я слышал, что он про меня думал…
– Чудо моё взъерошенное, – вздохнула. – Что бы он ни думал, всё это неправда, слышишь меня?
– Но, мам… У тебя же действительно нет мужа, – трагическим шёпотом поделился своими мыслями Рагдэн. – Значит, я… я…
– Ты мой лучик света, самое дорогое сокровище во всём этом мире, – успокаивающе погладила его по спине. – И то, что у меня нет мужа, ещё ничего не значит, мышонок. К тому же твой папочка жив-здоров и даже стоит у меня за спиной.
– Могу я? – тихо спросил Сеш’ъяр, подойдя к нам поближе. В его взгляде читалась неприкрытая злость на Рай’шата и слабая надежда на то, что я позволю успокоить сына. – Пожалуйста.
– Рагдэн, смотри, он тебя любит, – похлопав сына по плечу, показала ему на протягивающего руки дракона.
Мальчик тут же потянулся к нему, точно так же обвив руками за шею и уткнувшись носом в плечо.
Сеш’ъяр крепко обнял ребёнка, шепча ему на ухо всякие успокаивающие нежности и глупости.
На губах невольно появилась немного усталая улыбка. Картинка получалась настолько естественной и нежной, что сердце предательски дрогнуло.
Жаль, что это всё ненадолго…
– Кора, думаю, ему нужно отдохнуть. Мы можем отнести его в ваши комнаты и договорить там. – Мужчина говорил, не повышая голоса, продолжая гладить по волосам прижавшегося к нему мелкого.
– Сейчас я отнесу мышонка в гостиницу, а потом мы вернёмся в твой кабинет, – отрицательно мотнула головой, отвергая его предложение. «Посох некроманта» не то место, где мне следует появляться вместе с Сеш’ъяром. Кто знает, что взбредёт в голову Риго? Предугадать действия игрока не могут даже Хранители, что уж говорить об остальных?
– Почему?
– Потому что так будет лучше, – вздохнув, потёрла переносицу.
Дракон промолчал, нехотя принимая установленные правила. Но в его взгляде читалось полнейшее несогласие с моей точкой зрения. Правда, я так и не поняла, в чём именно наши точки зрения не совпали. Мужчина недовольно хмурился, в этом мелкий до боли походил на него. Когда мышонок не получает желаемое, тоже такую гримасу строит, что сделаешь всё, что угодно, лишь бы он снова улыбнулся. Правда, лукавые искорки в чёрных глазах изрядно подпортили общее впечатление.
Уложив своё солнышко спать, поставила несколько печатей на окно, восстановила рисунок на дверях и пригрозила Ургу возможными санкциями, если сын снова куда-то исчезнет. Шаури тихо тявкнул, метя хвостом по полу, и тут же устроился у порога, всем своим видом показывая, какой он грозный охранник.
Шлёпнув его по носу, вернулась к недовольно шипевшему дракону. Тому явно не нравилось ожидание. И то, что у него забрали сына. Отголоски тоски на его лице пробудили остатки совести в моей душе, но, подавив ненужный порыв, взяла его под руку.
Тихо рыкнув, Сеш’ъяр дёрнул меня на себя, вынудив буквально распластаться на его груди. И в следующий миг вокруг закрутилась воронка премещения, утягивая нас куда-то.
Спустя один судорожный вздох мы оказались в уже знакомом кабинете директора Академии некромантии. Причём я сидела на коленях мужчины, с удовольствием разместившегося в кресле.
На языке осел не слишком приятный привкус чужой магии. Своевольная морда опять сделала всё по-своему, не оставив мне выбора.
Обречённо вздохнула и уткнулась лбом ему в плечо:
– Сеш’ъяр, это, по-твоему, подходящая поза для делового разговора?
– Для делового – нет, но у нас и не он вовсе, – невозмутимо откликнулся мужчина, не выпуская меня из объятий.
– Вот как? – Даже на удивление не осталось никаких сил. Что толку? Он упрямый как… как дракон. И этим, увы, много сказано!
На какое-то время воцарилось молчание, которое, как ни странно, не было ни напряжённым, ни тяготившим нас. Пользуясь моментом, более внимательно изучала лицо Сеш’ъяра, подмечая, что последнее время было не самым лёгким для него. Было бы любопытно послушать, что он расскажет об этом, но удержалась от вопросов. Незачем лишний раз давать ложную надежду.
