– Ты не ответила на мой вопрос, – напомнил я, напряженно оперируя палочками. Мне это никогда толком не удавалось – пожалуй, редкий хирург был способен оперировать с таким напряжением.
– Какой вопрос?
– Про все остальное. Даже если отбросить в сторону историю с моим двойником и этот наш «любовный треугольник»… Как быть с остальным?
– А что остальное? – возразила она. – Все то, что ты мне рассказывал, если честно… Это действительно какая-то ахинея. Почти бессвязная… Как сон. У тебя точно что-то с головой – ты же сам признаешь. Тебе приснился сон, а ты воспринял его как реальность. Не похоже?
– Ты все время так думала? – поразился я.
– А что мне было думать? Что ты убил нескольких человек, а на следующий день повстречал их живыми и невредимыми?.. Или что твой холодильник мотается взад-вперед во времени, чтобы испортить тебе аппетит?
– Хм… Такое мне в голову не приходило, – признался я. – Однако, я думаю, фокус с холодильником легко продемонстрировать. Тогда ты мне поверишь?
– Смотря насколько чистым будет эксперимент, – глубокомысленно изрекла Ольга и тут же рассмеялась. Она смеялась так заразительно, что я тоже невольно улыбнулся, и мне на мгновенье представилось, что она совершенно права – все это было просто дурным сном…
– Сейчас вернусь, – сказал я.
– Угу, – кивнула она, увлеченно сражаясь палочками за каждый кусочек пищи. Выходило у нее ненамного лучше моего, но, по крайней мере, без такого напряжения…
Пока я мыл руки, неодобрительно разглядывая в зеркале многочисленные следы чужих ног на моем лице, мне вдруг почудилось, что это и вовсе не мое лицо. Я даже дотронулся до него рукой, пытаясь ухватить ощущение тактильным способом. Но через мгновенье странное чувство улетучилось… Я презрительно усмехнулся своему двойнику в зеркале.
Вернувшись в зал, я увидел, что народу в ресторане заметно прибавилось. За нашим столиком сидела какая-то пожилая пара. Я нахмурился и подозвал официантку.
– Присазиватесь, позалуста, – по-азиатски приторно улыбнулась она и стряхнула скатерть на соседнем столике.
– А где девушка? – поинтересовался я.
– Девуска? – эхом откликнулась она с вежливой неопределенностью.
Я вздохнул, а она пожала плечами и пытливо посмотрела на меня:
– Вы хотите девуску?
Это начинало раздражать.…
– Валька! – окликнул меня кто-то.
Силясь вспомнить, где мне приходилось слышать этот голос, я медленно обернулся и увидел его сияющее лицо…
Виталик выглядел на удивление живым, я бы даже сказал – «оживленным»… Как ни в чем не бывало, он пожал мою одеревеневшую руку, бодро похлопал меня по плечу и потащил за собой, словно мы не виделись максимум пару дней, а собственные похороны он просто прохлопал…
Кегля усадил меня за свой столик, щелкнул пальцами и заказал бутылку какого-то местного зелья. Я вел себя словно сомнамбула, даже не пытаясь сопротивляться или поддерживать «светскую» беседу. Так что говорил в основном он.
– Тут слух прошел, что тебя подстрелили. Я сначала даже поверил, но потом подумал, что брехня все это… хе-хе… – усмехнулся Виталик. – Представляешь, а я с наркотой завязал! Совсем… Что-то со мной в последнее время неладное твориться стало: провалы в памяти, даже глюки какие-то начались. В общем, я понял: это сигнал – пора завязывать. Так что… вот уже неделя, как ни грамма, веришь, нет?.. Теперь, правда, пить стал много, но это временно – нужно же как-то переломаться, без этого дерьма я б не выдержал.
Ну, как твои-то дела? Разобрался ты с этим Гельманом? А то он и ко мне наведывался – справки наводил. Я, конечно, не сказал ему ничего. Да и что я скажу?.. Но и знал бы – не сказал. В этом смысле я могила, ты меня знаешь…
– Могила?… – эхом откликнулся я, словно у меня в голове, наконец, что-то замкнулось, и я снова мог говорить. – Слушай, Виталик… – склонился я поближе к нему, – а как ты из нее выбрался? И вообще… Ты уверен, что живой?
Я смотрел на него во все глаза и все пытался понять: что же это, в самом деле, такое? Кто передо мной – очередной продукт моего больного сознания или нечто иное? Допустим, двойник моего погибшего приятеля? Со мной-то такая история случилась, а чем он хуже? Смолин, на мой взгляд, гораздо меньше подобной участи заслуживал, однако ж воскрес, сволочь…
– Знаешь, Валя, – сразу скис Виталик, – это ты верно заметил… То-то и оно, что я в последнее время совсем себя живым не чувствую… Не знаю… Может, из-за того, что с наркоты слез, а может, просто жизнь такая пошла. Но, скорее, тут дело в другом: я себя частью этой жизни почему-то не ощущаю – вот какая хрень-то… Понимаешь? Как будто кто-то вдруг взял и подменил… и не пойму: то ли меня, то ли жизнь… Странно я говорю, да? Знал бы ты, как мне самому все это странно.
– Я почему тебя об этом спросил, Виталик, – продолжил я, чувствуя, что наткнулся на что-то важное. Если уж и Кегля не был галлюцинацией, значит, вся моя безумная история (в смысле, история болезни Янина Валентина Викторовича) окончательно превращается в безумную историю, происходящую в реальном мире. То есть, видимо, что-то изменилось в самом мире, а не во мне… Уж не знаю, радоваться мне этому или горевать, но на данный момент, каюсь – я почувствовал некоторое облегчение.
– Друг мой, – сказал я Виталику, – похоже, у нас общие проблемы.
– Да ну… – недоверчиво покосился на меня Кегля. – Чтобы у тебя нервы сдали? Это ты брось!.. У тебя ж их и не было никогда.
Я огляделся по сторонам: Ольга в зале так и не появилась. Это меня по-прежнему беспокоило. Я набрал ее номер и тут сообразил, что прямо передо мной сидит ее усопший жених.
Она взяла трубку.
– Оля… куда ты подевалась? – спросил я.
– Кто это? – уточнила она.
– Да я это, я… У меня тут… Я кое-кого встретил неожиданно, так что… Когда вернешься…
Я вдруг понял, что совершенно не представляю себе, что такого «успокоительного» ей можно сказать, чтобы уберечь от нервного срыва при виде ожившего Кегли, поэтому я не стал петлять дальше:
– Со мной тут Виталик, – бодрым тоном доложил я.
– Вы не туда попали, – недовольно сказала Ольга и сбросила звонок.
Чертыхаясь, я снова набрал ее номер, но она, похоже, выключила телефон…
– Кому это ты звонил? – насторожился Кегля.
– Твоей подружке.
– Ольге? Откуда ты ее знаешь?.. Вообще-то, она больше не моя подружка, она меня отшила.
– Ну… в ее положении… Разве у нее был другой выход?
– Она завела себе нового парня. – Кегля выпятил губы, как ребенок, у которого отобрали игрушку.
– Неудивительно. Ты был таким холодным… Кстати, ее новый парень сидит перед тобой.
Я нарочито распинался в легкомысленном тоне, но, откровенно говоря, это стоило мне огромных усилий: мало того что я вынужден был нанести едва ожившему другу душевную травму, так я еще и выглядел в этой ситуации как последняя свинья… Да и чувствовал себя в точности, как выглядел…
– Не пудри мне мозги, – недоверчиво усмехнулся Виталик. – Знаю я ее нового парня… Он музыкант, играет в какой-то забегаловке. Теперь она со мной даже не здоровается. Сучка…
– Поаккуратнее. На твоем месте я не стал бы так выражаться. Если бы ты не был моим другом…
– Что? Что бы ты со мной сделал? – осклабился Кегля.
– Знаешь, Виталик, – вздохнул я, – если ты разок выбрался из могилы, это еще не значит, что тебе постоянно будет так фартить. Веди себя прилично.
– Надо же, как забавно… Только я твои шутки совсем догонять перестал, уж извини… Что ты заладил про эти могилы?
– Какие уж тут шутки… Кстати, славные был похороны. Столько народу тебя проводить собралось – я сам чуть не прослезился.
– Валя, ты что, принял что-нибудь? – склонился ко мне Кегля с неподдельной тревогой в глазах. – Может, тебя лучше домой отвезти, а? Что-то ты неважно выглядишь. Давай-ка я тебя провожу, а то, не дай бог, попадешь в какую-нибудь историю, потом проблем не оберешься…
– Виталик, попадать в истории – это мое нынешнее амплуа, если ты не в курсе, – вздохнул я. – Да и кто бы говорил! Сидит тут, понимаешь, дохлый наркоман и разглагольствует о моих проблемах…
– Я ж тебе говорил – я завязал, – обиделся Кегля.
«Ну все, хватит, – подумал я. – Так мы ни к чему не придем. Похоже, у него есть собственная версия происходящего, и мне придется ее выслушать».
– Хорошо, Виталик, – смиренно кивнул я. – Давай рассказывай.
– Что рассказывать? – удивился он.
– Откуда ты взялся для начала…
Он пожал плечами:
– С самого начала? Ты об этом?.. Одно время мама говорила, что нашла меня в капусте, но потом, когда мне стукнуло лет семь и я начал интересоваться девочками, она выдала мне свою страшную тайну… Это тебя интересует?
– Прекрати увиливать! – нахмурился я. – Если ты не привидение, то должен понимать, о чем я говорю… Что это была за тема с похоронами? Кого хоронили? Твоего двойника? Откуда берутся эти двойники? При чем тут медальон, и почему медальонов два?.. Если их два… И зачем медальон понадобился моему двойнику? Ты что-нибудь об этом знаешь или нет?
