– Не смотри на меня так, Андрей, – тихо сказал отец.
Взглянув внимательнее, я заметил, какой он уставший и расстроенный.
– Ты же знаешь, что это необходимо. Я бы сам занялся этим расследованием, но сейчас я у всех на виду и не могу позволить себе этого. Занять мое место должен ты – это твой долг как старшего сына.
Я прикрыл глаза. С самого детства только и слышу слова про обязанности, долг и ответственность. Я никогда от них не уходил, всегда делал то, что нужно, но сейчас это будет просто пытка.
– Ты не понимаешь, как мне будет тяжело… – пробормотал я.
– Андрей, я вообще не понимаю этого вашего детского противостояния. Из-за чего оно? – недоуменно поинтересовался отец.
Не знаю почему, но я не мог разговаривать с родителем на эту тему. Она была для меня очень… личной. Странно, но это так.
– Что ты не понимаешь? Бывает, два человека недолюбливают друг друга, не понимают, не уважают…
– Бывает, но это не ваша ситуация. У вас не просто негативное отношение друг к другу, а практически ненависть. Но и это не главное. Между врагами не может быть доверия и заботы, которая присутствует у вас. Подумай об этом, сын.
Я, покачав головой, попрощался и вышел. Чмокнув маму в щеку, я предупредил, что ухожу, и, уже не обращая внимания на ее протесты, покинул это «чудесное» сборище родственников. Хотелось побыть одному и подумать. Сегодня произошли непредвиденные события. Всплыл этот шифр, который не шел у меня из головы, расследование, которое мне навязали. Почему этим занимается не Даниил?
Я готов дневать и ночевать рядом с близняшками, лишь бы не заниматься этим делом с ведьмой, но нет.
«Сын, это ведь твой долг и ответственность…» Гадство! Поднявшись к себе домой, где находился наш с друзьями сборочный пункт, я наткнулся на Матвея.
– Привет, – поздоровался я с другом.
– Здорово! – ответил Матвей и добавил, видя мою угрюмую физиономию: – Как же, как же, наслышан. Да, попал ты, брат. Что делать будешь?
– А что, у меня много вариантов? – недовольно спросил я.
– Поговори с отцом.
– Уже. Толку никакого. Данное дело очень тревожит его, и мне это не нравится. Отец не нервничает без причины.
Друг только согласно закивал.
– К тому же в одном мой родитель точно прав. Мои отрицательные эмоции к ведьме – не повод доверять безопасность сестры кому-то еще.
Внезапно друг засмеялся, да так заразительно, что даже я улыбнулся.
– Ну и что тебе здесь кажется забавным?
Отсмеявшись, Матвей пробормотал:
– Просто я подумал о том, что ни к одной женщине ты не испытывал таких чувств, как к этой. Пусть негативные, но обычно своих любовниц ты забываешь, проснувшись утром. А эта не только в память врезалась. Она для тебя личность, ее ты помнишь, как будто она член твоей семьи, и испытываешь к ней чувства. Вон еще и метку на тебе оставила на самом видном месте.
Как паре?
Отогнав от себя тревожное ощущение, которое возникло у меня от его слов, я с угрожающим выражением лица начал на него надвигаться.
Друг, вскочив на ноги, тут же встал в оборонительную позицию.
– Я смотрю, тебе нужно сбросить пар, – заметил он. – Что ж, я всегда к твоим услугам.
Усмехнувшись, я вышел на нашу тренировочную площадку, и мы с Матвеем начали кружить вокруг друг друга.
– Надеюсь, ты не размяк? – поинтересовался друг.
На это я только хмыкнул и бросился вперед.
* * *
Маргарита Рогова
Утро добрым не бывает, и утро следующего дня только подтвердило это правило.
Встала я рано, так как нужно было проводить Валю домой. За ней уже заехал Ратмир, которого я через подругу предупредила не подниматься, иначе лично спущу его обратно.
С этим оборотнем у меня не было конфликтов, да и антипатия отсутствовала. Просто, несмотря на то что прошло уже много времени, я не могла простить ему происшествие на поляне, когда он пустил мне кровь. Конечно, несколько позднее мне принесли извинения, но я так и не простила. Маги вообще считались жутко злопамятными существами, и я была тому прямое доказательство.
Обняв меня, подруга крепко прижала к себе.
– Береги себя, пожалуйста. Я и с Андреем поговорю, пусть он проследит, чтобы с тобой ничего не случилось.
– Вот только не нужно мне с утра про Андрея, и так настроение ни к черту. – Я сразу вспыхнула, отстраняясь.
– Хорошо, – усмехнувшись, согласилась Валя.
И еще раз обнявшись, мы распрощались. Смотря, как она спускается вниз, я думала: когда мы еще сможем увидеться и поболтать ни о чем?
Но времени на подобные раздумья у меня не было. Нужно было идти завтракать. Через час придет оборотень, и мне необходимо собраться с силами, чтобы его лицезреть.
Когда я заканчивала завтрак, в дверь позвонили. Я тяжело вздохнула, так как уже знала, кто это пришел. Посмотрев на недопитый чай, я с неохотой пошла открывать.
На пороге стоял Хорсов в шикарном черном деловом костюме. И был настолько хорош, что в первое мгновение я даже на него засмотрелась, а потом он открыл рот.
– Я смотрю, ты по поводу своего внешнего вида с утра совершенно не переживаешь? – спросил он, заходя в квартиру.
Все очарование шикарного мужчины исчезло, и остались только Хорсов и костюм.
Не удостоив его ответом, я пошла в свою комнату и закрылась в ней на ключ. За дверью раздался смешок.
Подумав, что, раз уж ему не нравится мой внешний вид, я просто обязана была сделать ход конем. Достала из гардероба черные джинсы и обычную насыщенного красного цвета водолазку. Одевшись, я посмотрела на себя в зеркало. Красный цвет всегда мне шел, а черные джинсы очень аппетитно обтягивали попку. Забрав волосы кверху в немного растрепанную прическу, я осталась собой довольна.
Пусть теперь попробует позубоскалить.
Выйдя к оборотню в прихожую, я проигнорировала его оценивающий взгляд и саркастическую улыбку и только спросила:
– Мне тебя здесь оставить или ты все же соизволишь выйти из квартиры?
– Очень подходяще ты нарядилась для офиса, – прокомментировал кошак, когда мы ждали лифт.
– А ты, похоже, забыл, что мы идем не работать, а заниматься расследованием.
– То есть мне нужно было одеться как ты, и все бы сразу поняли, что я сегодня собираюсь не работать?
– Ты босс, и можешь прийти, в чем захочешь.
– Да, но привлекать к себе внимание все же не стоит.
Я даже не подозревала раньше, что на свете бывают такие противные мужики.
Ехали в Сити мы в молчании. Ни ему, ни мне не хотелось общаться, тем более мне опять оказали доверие, сев в мою машину, и теперь боролись со своими инстинктами. А я ехала с максимальной скоростью, которую позволял центр города, наслаждаясь своей маленькой пакостью.
Припарковавшись, мы направились в Тайм-сити, и я поддерживала оборотня, которого немного покачивало от моих художеств на дороге. Во мне даже проснулись угрызения совести, но потом я услышала, как он бормочет себе под нос: «Противная баба», и отошла от него. Пусть ковыляет сам как хочет.
Оборотень работал на самом верхнем этаже огромного здания, и перед его кабинетом был целый отдел какой-то канцелярии, сотрудники которой не сводили с нас глаз, пока мы шли к кабинету. Видимо, всем интересно: кто такая очередная пассия их шефа? Поймала я и несколько злых завистливых взглядов сотрудниц.
Ага! Значит, на работе не заводим шашни, Андрей Ратиборович?
Пройдя в кабинет главы клана, я первым делом посмотрела на стол, как и Хорсов. О да, нам было что здесь вспомнить!
– Оперативно ты отремонтировал стол.
– Я старался. Присаживайся. – Хозяин кабинета кивнул, устраиваясь в большом черном кресле.
Я присела напротив.
– Ну что ж, давай хоть некоторое время постараемся вести себя более-менее лояльно по отношению друг к другу и объединим усилия для достижения общей цели.
Испытующе посмотрев на собеседника, я осторожно произнесла:
– Я не обещаю вести себя образцово, но постараюсь сдерживаться как смогу.
– Вот и славно. А то сегодняшнюю поездку на машине я запомню надолго, – передернулся Хорсов.
Я усмехнулась.
– Все забываю спросить у Вали, почему вы так тяжело переносите быструю езду на механическом транспорте.
– Во всем виновата наша природа и обостренное чувство опасности. Остальные расы даже не представляют, насколько опасно передвигаться на машинах, самолетах и так далее. Делая это, мы каждую секунду подвергаем нашу жизнь сильнейшей опасности, и природа оборотней четко дает нам знать какой. Это очень тяжело.
М-да… У оборотней много полезных качеств, но и недостатки очень серьезные. На своих двоих или четырех особо много не набегаешься.
– И от скорости передвижения много зависит?
– Конечно. Чем больше у тебя шанс убиться, тем более неприятно ты себя чувствуешь. Страх, тошнота… – поморщился Хорсов.
– Хорошо, я буду ездить помедленнее, – решила пойти навстречу я.
И между нами установился временный очень хрупкий мир.
