Нана Блик - Лилиан

– Понимаешь, я знаю, что не должна тебе это говорить, но меня тревожит один вопрос. – Меган шаркала ногой по полу, не до конца собравшись с мыслями.

– И какой же? – уже с неистовым любопытством произнёс Сэм.

– Я вижу странные сны. Мне снится моя сестра. Родители твердят в один голос, что никогда и никакой сестры, кроме Сьюзи, у меня не было, но я думаю, что это не так. Я вижу её во сне: она одета в чёрную мантию, а капюшон сильно надвинут на глаза. Она всегда убегает от меня, но иногда всё же мне удаётся догнать её. Однажды я так и сделала. Я догнала и стянула с неё капюшон. – Меган нервно сглотнула и поморщилась. – У неё не было лица.

– Может быть, это просто кошмар, – ужасаясь, произнёс Сэм, – мотивированный твоей же фантазией.

– Я тоже поначалу так подумала и уже начала забывать эти сны, как неожиданно стала находить в доме её вещи. – Меган нервно перебирала пальцами на руках.

– Вещи? – пропищал Сэм.

– Да. Носовой платок, кожаные перчатки и кольцо. – Меган уже уверенно смотрела Сэму в глаза.

– Почему ты именно мне рассказываешь об этом? – Сэм никак не мог всё сопоставить.

– Потому что недавно во сне я увидела тебя! – Меган ткнула пальцем в грудную клетку Сэма. – Ты весь в слезах сидел на коленях в каком-то сарае и прижимал к сердцу кровавые перчатки. Точно такие же, какие я нашла у нас дома. – Меган с таким напором высказывала всё Сэму, словно озвучивая накопившиеся в душе претензии.

– Возможно, я приснился тебе после того, как подвёз до дома? – Сэм уже нервничал под её натиском.

– О, нет! Я подошла к тебе, негодяй, потому что узнала тебя, – злобно зашипела она на Сэма и кинула в него куском старой пожелтевшей газеты.

Это был совсем неожиданный поворот не только для меня, но и для всех нас! Заголовок говорил сам за себя: «Сэмюэль Томпсон – спасительная рука Господа в поглощающем омуте смерти». Чёткое фото и текст статьи про спасение жителей какой-то деревни от ужасной болезни. Я открыла рот от удивления, это была старая потёртая вырезка из английской газеты двухсотлетней давности. Откуда она у неё? Причём оригинал, а не распечатка?

– Я знаю, это ты виноват в том, что моя сестрёнка Лили как будто испарилась. – Она размахивала своими детскими ручками и орала как резаный поросёнок. – Я уничтожу тебя!

Нужно было срочно спасать Сэма. Я видела, как кончики его пальцев начали зеленеть и удлиняться. Устремившись вверх по лестнице, я быстро перевоплотилась и пулей летела назад в гостиную по ступеням. Злость, неожиданно вспыхнувшая у меня внутри, была полностью направлена на Меган. Я никак не могла примириться с тем, что эта девчонка посмела угрожать моему Сэму, да ещё в его же доме. И в этот самый момент, момент истины или пробуждения, момент откровения для меня самой я поняла, что никому и никогда не позволю угрожать и вредить тому, кого я действительно люблю. Сэм, Эрик и Майкл – это те, кого я ценю, люблю, уважаю и превозношу выше всего на свете, кем бы, по сути, они не являлись. И тупая ноющая ненависть к Меган пронзила меня от пяток до головы, ненависть ко всему человеческому, к тому, что так или иначе мешает нам жить, раз и навсегда увеличивая пропасть между нами.

– Сэм, что здесь произошло? Почему вы кричите? – еле сдерживая себя, спрашивала я.

– Леди, лучше бы вам не вмешиваться в наши с Сэмом дела, а ещё лучше быстрее собрать свои, надеюсь, не до конца распакованные чемоданы и убраться из этого ужасного дома от греха подальше. – Меган всегда удивляла меня своей чрезмерной наглостью, но сейчас она определённо переступила черту моего и без того слишком неустойчивого терпения.

– Меган, уже поздно и тебе лучше вернуться домой. Ты, наверное, слишком устала и переволновалась. Давай я позвоню твоим родителям, чтобы они забрали тебя, или сама провожу тебя до дому, – уверенно и спокойно произнесла я, зная, что родители будут не в восторге от её вот таких вот театральных представлений.

– Не надо никому звонить, я уйду сама! – испугавшись, со злостью крикнула Меган. Теперь её голос звучал ужасно раздражающе для меня, и я с огромными усилиями превозмогала своё естество.

– Я провожу тебя до входных ворот, хочу убедиться, что они не испорчены, – открыв входную дверь, я жестом пригласила Меган выйти. Она холодно взглянула на Сэма и поспешила удалиться из дома.

Мы молча шли по аллеи от самого дома до кованых входных ворот, которые действительно были распахнуты настежь. Я осмотрелась и увидела Эрика, сидящего на раскидистой ветке плакучей ивы непосредственно у самых ворот.

– Прощай, Меган! Искренне надеюсь, что ты для себя всё прояснила. Просто на всякий случай знай, что Сэм – самый добрый, отзывчивый и удивительный человек, которого мне, к счастью, удалось встретить и полюбить! Если бы твоя сестра и существовала, то она не смогла бы пройти мимо такого парня как Сэмюэль. Я полагаю, что она была умной девушкой и ценила в людях человечность и жертвенность. И вот ещё что: я искренне желаю тебе счастья и прошу тебя больше не беспокоить нас! – с грустью в голосе произнесла я не без намёка в её сторону.

– Прощайте, – отрывисто произнесла Меган.

Я закрыла огромные кованые ворота на висячий чугунный замок. Ещё раз проверила, что всё надёжно заперто и, развернувшись, уверенно пошагала обратно к дому. В голове была пустота, огромная зияющая дыра. Тёплый ветер едва шевелил мои волосы, в ложной попытке разгоняя тревожные мысли. Я не хотела наблюдать за тем, как исчезает из видимости силуэт Меган. Желание смотреть за ней и видеть её снова у меня просто отсутствовало. Всё, что я и хотела сделать в данную минуту, так это быстрее вернуться в дом к Сэму, чтобы обнять и успокоить его.

– Почему ты любишь красный? Ответь мне чисто из любопытства, почему? – с негодованием спросила Меган, и я почувствовала в её голосе последний шанс зацепиться за разговор.

Я проигнорировала её вопрос, даже не задумываясь над его содержанием. А ведь я действительно любила этот цвет! Но хитрой Меган, как бы сейчас она ни старалась, всё же не удалось разжечь даже слабую искру моего любопытства. Я спокойно шагала по заросшей аллее обратно к дому, который, теперь я знаю точно, является моим настоящим убежищем в полном смысле этого слова. Моя каменная крепость, в стенах которой я обрету потерянную уверенность и найду истинную защиту. Я была полностью уверена в том, что только тут никто и никогда не нарушит мой покой. Охраняемая силами свыше только здесь я могла чувствовать себя непринуждённо, лишь в этом месте я могла быть сама собой, не скрывая свой истинный облик.

Когда я вошла в гостиную, то Сэма уже не было видно. Эрик и Майкл ожидали меня, не на шутку встревоженные таким разговором.

– Я никого и ничего не заметил, – извиняясь, произнёс Эрик.

– Ничего, кроме странно запаха, который явно не вписывается в окружающий нас мир. Пахло кровью, страхом и серой, – добавил Майкл.

– Я хочу, чтобы вы круглосуточно следили как за Меган, так и за нашим домом, меняясь по очереди. Пусть Эрик первым начнёт наблюдение за Меган. Мне не нравится эта девчонка, а ещё больше мне не нравится та информация, которой она владеет. Меня раздражает тот факт, что кто-то играет за моей спиной, вводя в заблуждение бедную девочку и погружая её в чужие тайны, которые знать ей явно не следует. Сэм и вы – моя семья, а я уничтожу любого, кто угрожает моей семье. На сегодня всё. Встретимся утром. – Я медленно кивнула парням в освобождающем их жесте.

Эрик, безоговорочно исполняя мою команду, вылетел в открытое окно гостиной, направляясь к такому уже знакомому ему дому Меган. Лунный свет, отражаясь от его чёрных лоснившихся крыльев, создавал странное ощущение свечения и невесомости. Майкл остался нести свою вахту внизу. Я потрепала его по голове и прижалась своей щекой к его мокрому носу. Как же я люблю этих мальчиков, я, можно сказать, живу ради них, а они – ради меня. Майкл по-щенячьи поскуливал от удовольствия, а я, искренне улыбнувшись ему, посмотрела в преданные шоколадные глаза и направилась наверх в поисках Сэма.

Я медленно открыла дверь спальни и увидела Сэма, который лежал на кровати, сложив руки в замок на груди. В них, словно в тисках, торчала скомканная вырезка из пожелтевшей от неиссякаемого потока времени газеты, которую Меган швырнула ему прямо в лицо. Я совершенно бесшумно прилегла рядом и просто лежала, совсем не прикасаясь к нему.

– Ты как? – не выдержав тишины и напряжения, спросила я.

– Ошеломлён и обескуражен, – спокойно ответил Сэм. – Я уже начал забывать ту жизнь, словно её никогда и не было.

– Ты скучаешь по ней? – еле сдерживая слезы, спросила я.

– Скучаю ли я? По тому, что когда-то был человеком? Думаю, что да. Но лишь по тому, что я был относительно беззаботен. Жизнь до встречи с тобой была проста и легка. Я вместе с Бентли лечил людей, брал с них деньги, а если было уже поздно, то не брезговал и поживиться чем-нибудь более ценным. – Сэм описывал с энтузиазмом свои прежние будни.