– Скучаю ли я? По тому, что когда-то был человеком? Думаю, что да. Но лишь по тому, что я был относительно беззаботен. Жизнь до встречи с тобой была проста и легка. Я вместе с Бентли лечил людей, брал с них деньги, а если было уже поздно, то не брезговал и поживиться чем-нибудь более ценным. – Сэм описывал с энтузиазмом свои прежние будни.
– Прости, что разрушила твою жизнь. – Слова, вырвавшиеся из меня, как пламя обжигали мою душу.
– Разрушила? Что ты! Благодаря тебе я обрёл смысл. Ты показала мне, что значит по-настоящему хотеть! Хотеть заботиться и оберегать, хотеть любить. Я же влюбился в тебя, в твои огромные карие глаза безвольно, безропотно и безнадёжно. И если б выпал у меня шанс вернуться в прошлое, я бы сделал то же самое. Лили – ты лучшее, что случилось со мной! И я ни капельки не сожалею об отданной человеческой жизни ради вечности с тобой!
Кровавые слёзы градом лились по моим щекам, раскрашивая наши белоснежные подушки. Господи, сделала ли я жизнь этого человека лучше или только испортила её? Он пожертвовал всем ради меня и, причём неоднократно. Я должна, по меньшей мере, ценить и уважать это. Защита Сэма и мальчиков от неожиданно нахлынувшего на нас ливневого дождя неприятностей и затруднений была моей приоритетной задачей.
– Не плачь, мой падший Ангел, прошу тебя! Я люблю тебя! Я очень тебя люблю! – Сэм гладил меня по лицу.
– И я тебя люблю! – сквозь всхлипывания произнесла я.
– Тебе потребовалась целая вечность, чтобы осознать это, – улыбаясь, произнёс Сэм и мягко вытер своими пальцами мои слёзы. – Я хочу любить тебя, прошу, позволь мне.
– Буду безмерна счастлива. – И мы спокойно и медленно предались этому занятию. Мы полностью владели собой, наслаждаясь каждым мгновением. Теперь я с уверенностью заявляю, что любовные утехи в человеческом образе тоже могут приносить неимоверное блаженство и наслаждение, а наша неиссякаемая сила заставляет этот процесс длиться и длиться. Мы забылись, просто забылись друг в друге, и только тёплый играющий лучик солнца смог вернуть меня не в столь радужную реальность. Нависшие над нами проблемы требовали скорейшего разрешения.
Я посмотрела на Сэма: он тихо лежал, обнявши меня. Он был спокоен и умиротворён.
– Как бы я ни хотела валяться с тобой в кровати, но нам надо кое-чем заняться, – прошептала Сэму на ухо и игриво взъерошила его волосы.
– Ужасная нависшая реальность! – Сэм довольный поднял голову и посмотрел мне в глаза.
Эрик и Майкл ожидали нас внизу. Эрик всю ночь наблюдал за Меган и был абсолютно уверен в том, что она никуда не отлучалась. Признаки постороннего вмешательства отсутствовали. Было принято единогласное решение продолжать наблюдение за девчонкой. Эрик и Майкл поочерёдно будут нести суточную вахту перед домом Саммерсов, наблюдая за Меган и оберегая других членов семьи. Ну а я вместе с Сэмом и в зависимости от графика дежурства одним из свободных парней будем заниматься благоустройством дома, поиском пропитания и другими насущными делами и потребностями, от которых, как ни крути, никуда не денешься.
В первый день после визита назойливой девчонки Эрик продолжил нести свою вахту, а мы, пытаясь отвлечь себя хоть какими-то делами, обнаружили в одном из хозяйственных помещений инвентарь для стрижки деревьев и кустарников, а также грабли, лопаты и вилы. Но вовсе не эти хозяйственные приспособления заставили нас ахнуть от восторга, а спрятанные под тентом весьма шикарные мраморные изваяния зверей и птиц.
Два мраморных льва уже украшали ступеньки внушительного по размерам крыльца, ведущего в дом. Композицию в виде небольшой волчьей стаи из четырёх волков и волчонка решено было установить на поляне возле кованых входных ворот. Очень уж эта скульптура была символична! Журавль живописно вписался в фауну пруда, придавая ей деликатный и застенчивый вид. Медведь и орёл обосновались на заднем дворе, а необычные древнегреческие статуи монстров заняли своё место на ведущей к дому аллеи.
Дорога к дому была широкой, позволявшей разъехаться как минимум двум машинам, по бокам были посажены разнообразные хвойные кустарники: кипарисы, туи и можжевельники, между которыми как нельзя лучше вписалась наша коллекция монстров. Она действительно была потрясающей, и кого в ней только не было.
Могущественный воинствующий Тифон с десятком вараньих голов, подобием человеческого туловища, перьями по всему телу и змеиными кольцами вместо ног и привлекающая своим божественным ликом полуженщина-полузмея Ехидна торжественно встречали нас, стоя по обе стороны от входных ворот. Следом за ними по краям аллеи расположились их дети. Великий охранник Ада трёхглавый Цербер следовал за Ехидной. Химера же ужасала своей чудовищностью: спереди – лев, сзади коза, а из пасти чудовища вырывался огонь. Львиная, выросшая со стороны спины козья и заканчивающая длинный хвост существа змеиная головы смотрели в разные стороны, подчёркивая её вездесущность.
– Моё любимое семейство! – серьёзно произнесла я. – Уважаю тех, кто способен бросить вызов.
– Сопротивление Богам, несомненно, достойно уважения, – произнёс Сэм.
Минотавр с телом человека и головой быка и превращающая всех в камень Медуза Горгона со змеями вместо волос были своеобразной кульминацией нашей экспозиции.
Величественные Гаргульи – человекоподобные демоны как на картинке заняли свои законные места на фасадах нашего особняка. Каменные чудовища с огромными перепончатыми крыльями и острыми загнутыми когтями гармонично вписывались в стиль нашей крепости. Гаргульи, с одной стороны, служили символом защиты и безопасности, словно способные в любую секунду воспрянуть из камня и спасти нас от зла, но, а с другой стороны, предостерегали всех заблудших путников от непрошеного визита в истинный храм демонической скверны. Ну, а по правде, они просто были зеркальным напоминанием или отражением меня самой, были легко читаемым предупреждением или наглядной иллюстрацией для окружающих нас людей тех демонов, которые могут терзать падшие человеческие души.
– Помнишь, как-то ты сравнила себя с ними, – смеялся Майкл, – по-моему, ты не ошиблась.
– По-моему, тоже, – усмехнулась я в ответ.
Прилегающая территория, внешнее и внутреннее убранство дома, хозяйственные постройки, небольшая часовня и внушительных размеров гараж были приведены в идеальное состояние, хотя и не все в равной степени. Некоторым их них, не набравшись достаточной смелости и сил, мы уделили лишь поверхностное внимание, приведя к идеалу лишь их внешний облик. Наделённые нечеловеческими силами и возможностями мы довольно легко с этим справились. Моё последнее посещение психиатрической больницы благоприятно сказалось на тонусе: жизненных сил в моём организме было предостаточно.
Дом был чудесен, и он действительно стал для меня чем-то родным и любимым, моя тихая гавань, моё укромное местечко, мой дом, милый дом! Всё в нем доставляло мне удовольствие и вызывало чувство наслаждения и умиротворения. Здесь мы все чувствовали себя в безопасности. У нас было всё, что только может пожелать обычный среднестатистический человек, было всё и даже чуть-чуть больше. Мы были семьёй хотя и странной, но крепкой, любящей и уважающей друг друга. Никто даже не стремился поставить себя «во главу стола», мы все были равны и свободны в своих перемещениях и действиях. Я, конечно, ощущала заботу и беспокойство о моих мальчиках, но не заставляла и не лишала их воли. Мы предпочитали свои человеческие оболочки, но и не брезговали своим естеством. Каждый из нас принимал то, кем являлся сам и являлись другие. Мы были как подростки, да, если взглянуть правде в глаза, мы ими и являлись. Время для нас словно замерло. То, как мы вели себя, чем интересовались, как шутили – всё свидетельствовало о нашей юности. Мы даже внушительного размера автопарк и то дели с озорством и подростковой решительностью. О наш автопарк! Сэм любил красивые машины и меня приучал к этому, собрав за свою долгую жизнь внушительную коллекцию авто, обновляя её, конечно с течением времени. «БМВ М4 Конвертибль» чёрного цвета на четыре персоны так всем нам горячо полюбившийся по праву остался нашим семейным авто. Дерзкий и манёвренный он просто очаровывал своей комфортабельностью, вмещая целиком всё наше семейство. Сэм просто обожал свой синий «Мерседес AMG GT» – настоящая игрушка для «плохого» мальчика, который почему-то напоминал мне кабину космического корабля, хотя какой мальчик не мечтает быть астронавтом, и Сэм тому не исключение. Родившийся много веков назад он был очевидцем всей этой шумихи, связанной с космосом, и, конечно, в глубине души, являясь изначально человеком, грезил о звёздной неизвестности. Майкл, абсолютно не искушённый всеми прелестями этого мира, был без ума от чёрного «Порш Кайена» и визжал как поросёнок, что все согласились закрепить авто за ним. Как же мало, оказывается, требовалось ему для счастья! Кто бы ещё знал, что пользоваться им Майкл будет крайне редко. Но главное ведь не в этом, а в том, что каждый из нас получал что-то своё и ничем не был обделён. Сдержанному и замкнутому Эрику было абсолютно без разницы, какая машина ему достанется, поэтому серебристая «Тойота Рав 4» не была одарена должным всплеском эмоций, какими был награждён «Порш», Эрик не испытывал огромной тяги к машинам, просто все они напоминали ему клетку. Все птицы, как ни крути, любят синее небо и свободно дующий ветер. «Форд Мустанг» огненно-красного цвета, подаренный мне Саммерсами, принадлежал мне по праву, и я наслаждалась им, ведь автомобиль был подарен мне от души. Но меня ожидал настоящий сюрприз, о котором я даже и не догадывалась.
