– Можно мне… простите… я выйду…– на ходу бормоча хлопнула дверью. До туалета успела, благо сейчас середина пары, и коридор был пустой. Склонившись над унитазом, периодически кланяясь, я бормотала:
– Боже мой, чудовище, монстр, готовить человечину, как котлету, добавляя вместо специй слова и яд, чтобы довести до нужной консистенции.
Мне было плохо, руки дрожали, ноги подгибались, в голове сквозь туман слышался звон. Ага, этот звон реальней, перемена. Я вывалилась из кабинки и попала в дружеские объятья Наськи и Королевы Марго.
– Юлька, что с тобой, тебе плохо, ты бледная! – затараторили они разом.
– Нет, уже лучше, я, наверное, съела что-то не то, – оправдывалась я, засовывая свои воспоминания об охоте подальше.
Кое-как приведя себя в порядок и поддерживаемая с обеих сторон подругами, выплыла в коридор. В нескольких шагах собралась вся наша группа, все смотрели сочувствующе, это одновременно и поддерживало, и вгоняло в краску.
– Юлия, ты как? – бросившийся ко мне Егор, чуть не смял стоящую между нами Зарину, которая надменно повела бровями.
– Все хорошо…
– Эй, Некрасова, а ты случаем, не беременна? – громко спросил Нефедов. Немая сцена «ревизор приехал», что у кого в голове, у Нефедова на языке. Видимо кто-то уже пошутил на эту тему. Не стоит ли опровергнуть шутку, я молча пялилась на наших, а они так же молча пялились на меня.
Быстрее всех опомнился Егор, дотянувшись до Нефедова, припечатал его к стенке:
– Еще слово и…
– И что? – Нефедов держал марку.
– Ничего, козленочком станешь.
– Нефедов, я тебя… порву!
– Егор! – кровь полилась мне в желудок и перед глазами поплыли круги. Уже падая, я зацепилась руками за Егора, умоляя:
– Пожалуйста, не рви, не надо больше крови, – и отрубилась.
Звон возник ниоткуда, как будто под ухом включился будильник. Звон постепенно нарастал, вытаскивая меня из небытия. Одновременно мир наполнился запахами и ощущениями. Самым сильным и противным был запах нашатыря, спирта, жидкости для мытья пола, мыла, духов «Зеленый чай». Дальше по убывающей – искусственной кожи, мокрой тряпки, овсяного печенья в верхнем ящике стола, помады, жвачки «Морозная мята» со следами табачного дыма у щели двери в коридоре. Приятным – знакомый и успокаивающий запах Егора и Насти. Я открыла глаза в медкабинете. Наська сидела на кушетке, рядом со мной, а Егор на месте врача, которой почему-то не было. Настюха снова пихнула ватку, пропитанную нашатырем, мне в лицо.
– Да, Нась! Фу! – я подскочила и, вырвав дурно пахнущий кусочек, не оглядываясь, запустила его в корзинку для мусора, куда он и мягко спланировал.
Ребята зачарованно проследили за полетом комочка ваты.
– Ты как? – спросил Егор, спокойным голосом, но по силе сердцебиения, ему хотелось орать и трясти меня, как грушу. Что-то часто в последнее время я слышу «Ты, как и что с тобой?», наверно старею.
Я глубоко вздохнула, проветривая легкие и мозги:
– Вроде, ничего, терпимо.
И села, опираясь на Наську. Подскочивший что бы помочь, Егор сел с другой стороны.
– Так, и давно я здесь?
– Нет, минуты две, как Егор тебя принес…
– А врач где?
– Побежала звонить в скорую.
Я глянула, на лежащий на столе мобильник:
– Зачем?
– Не знаю, – Егор пожал плечами, наверно испугалась.
И переглянувшись, мы повалились от хохота на кушетку.
***
А я все бегала к дому мага. В этот день Седрику исполнилось 17, и я поняла, что мое время пришло. Уже не в первый раз девушки деревни пытались с ним заигрывать. Мага опасались, но был очень завидным женихом и не бедным.
Утром Седрик был на болотах, собирал траву для приготовления отваров. Я стояла у куста вербены и наблюдала за ним. И, сзади услышала осторожные шаги, а за ними еще более легкие. Старый маг крался ко мне, а за ним шел Аякс. Я повернулась:
– Аякс, не нужно, он ни чего мне не сделает.
Аякс замер, я почувствовала его недовольство. А маг дернулся и застыл. Он смотрел на меня злыми и удивленными глазами:
– Ты, кто? Зачем ты наблюдаешь за моим сыном?
– Я просто смотрю.
– Отец, что случилось? – Молодой маг услышал нас и подошел. Его волосы растрепались от быстрой ходьбы. Лицо было загорелым. Изогнутые брови выражали нетерпение:
– Отец. А это кто? – он повернулся ко мне с интересом, он меня не узнал. Когда спасал меня от вепря, я была еще человеком, сейчас я сама была хищником.
– Седрик, не подходи к ней, она – вампир из замка.
– Вампир, да ты что, отец. Разве эта милая девушка может быть вампиром?
Я улыбнулась, парень не был наивным, но он попался.
Я мило улыбнулась:
– Ты ошибаешься, я – Дельфина Брэкхемм, дочь Гаюса Брэкхемма, но не бойся, я ухожу…
– Подожди!
– Мы еще увидимся, – и я исчезла, под строгое, слышимое только мне, шипение Аякса.
Он ворчал всю дорогу до дома и обещал пожаловаться моему отцу, но до этого дело не дошло.
Дома и так разразился скандал. Мой братец вместе с двумя новообращенными слугами вырезал маленькую деревушку на западной границе земель Аарона. Отец рвал и метал, мы недавно там охотились и оставили те земли на время, что бы все забылось. Но этот садист высмотрел там человеческую девушку, кровь которой показалась ему особенно вкусной…
По приказу Гаюса слуг тут же умертвили, а с братом было сложней, все таки единственный родной сын Шарлотты. А Гаюс очень любил свою жену. И поэтому много прощал этому мерзавцу.
Если мы охотились в деревне, он выбирал самых красивых девушек, сначала насиловал их, затем выпивал кровь. Однажды попытался обращать их, создавая себе гарем. Но гарем тоже хочет есть и некоторые, вырвавшись, убили очень много людей. Всех пришлось уничтожить, а к Альберту Гаюс тогда применил одно из своих суровых наказаний. После чего тот дергался почти месяц, тогда Шарлотта и Гаюс сильно поссорились.
Вот и сейчас на семейном совете постановили, что Альберт под присмотром дяди Адама отправляется на север, надолго. Так что если удастся утихомирить крестьян, то нам грозит десяток лет покоя.
Я всеми руками была «за». Чем дальше будет этот монстр от Седрика, тем лучше. Да и моя вылазка оказалась нераскрытой. Аякс еще несколько дней ворчал, но когда я ему пообещала никогда не подходить к дому старого мага, он улыбнулся:
– Хитра, ты, заарканила молодого, теперь старый не нужен.
***
Мы с Седриком «случайно» встретились вечером у реки.
– Дельфина, – вздох, он явно рад меня видеть.
– Здравствуй, Седрик, ты меня не бойся.
– А я и не боюсь, ты слишком молода и красива, что бы быть монстром.
– А зря, внешность обманчива, ты моих тоже не бойся, они не тронут.
– А остальных?
Я улыбнулась:
– Глупый вопрос, я не могу запретить им есть.
Он немного подумал, отвернувшись, видимо решая про себя, как реагировать на мои слова:
– Ты живешь в замке?
– Да, но больше ни чего не спрашивай, иначе мне придется убить тебя.
У парня открылся рот от удивления, но потом он взмолился:
– Пожалуйста, последний вопрос:
Я наклонила голову, что он хочет знать, и что могу я ему ответить? Наблюдая за парнем, я не задумывалась о последствиях наших встреч и бесед. Одно то, что я раскрыла ему, что я вампир, могло создать для нас проблемы. Хотя, его отец, судя по реакции на меня, знал достаточно много. Но много это сколько?
Седрик ободренный моим молчание задал последний вопрос:
– Если ты дочь Гаюса Брэкхема, ты – знатная дама, позволь служить тебе, – и он склонился в поклоне.
– Не смеши меня, какая я дама, – но было приятно.
Так прошло три месяца. Мы с Седриком встречались очень часто. Я узнала о нем очень много, постоянно удерживаясь, что бы не рассказать о себе все. Но я была связана обетом молчания обращенных Сердцем Дьявола. Седрик хотел знать все, как я нахожусь на солнце и каким способностями обладаю. Я молчала, придумывая разные отговорки и занятия для нас двоих. У старого мага была древняя книга заклинаний по которой учился Седрик, там он черпал свою информацию о нашем роде и о всех остальных вампирах. Однажды он принялся мне рассказывать о восточном могущественном клане Аарона, который обладает древним артефактом, что делает его самым могущественным из вампиров.
– Что вы делаете, когда встречаете других, вы их убиваете?
Я рассмеялась:
– Вы люди странно судите о нас. Как будто мы стая хищников, живем в подземельях, кидаемся друг на друга, как голодные собаки. Мы – люди, просто немного не похожие на вас. Мы тоже любим искусство, роскошь. Нам присущи все человеческие слабости, просто все намного ярче и сильнее. Я была у Аарона в гостях, мало того, я помолвлена с его сыном. Мы не враждуем между собой. Мы дружим. Мы один вид. Мы всегда поддерживаем, друг друга, поэтому мы живем лучше, чем вы.
