«Прив, кажется, мы нашли то, что искали. Наше чудовище. Много чудовищ. Давай осмотри здесь все сам, пока еще светло, а я поближе постараюсь подобраться. Мне еще час времени нужно, чтобы до тебя добраться. Только будь осторожнее! Тут полно магов и у кого-нибудь «Видеть невидимое» может быть активировано. У охраны лагеря наверняка. Ты к ним лучше не приближайся».
«Понял, босс!»
У Прива, похоже, новая игра. Понравилось ему это словечко – босс. Теперь не отстанет.
Когда наконец-то добрался до озера, я как раз застал момент смены караула. Ну, то есть смены магов у озера. Притаившись в зарослях, я смотрел, как из лагеря на противоположном берегу вышла группа людей – судя по их одеяниям, все они были магами – и, разделившись на две части, начала обходить озеро с двух сторон. Возле каждого мага, направляющего зеленые лучи на озеро, останавливался один из новоприбывших, протягивал к озеру руки и с его ладоней срывался такой же луч, только немного более бледного окраса. Но через какое-то время луч приобретал все более насыщенный цвет, наливался яркой зеленью, и после того, как он по своей яркости и интенсивности сравнивался с лучом стоявшего рядом мага, тот прекращал колдовать, его луч гас, а сам он отправлялся в лагерь, устало перебирая ногами.
– Похоже, у них тут непрерывный процесс. Долго же им придется тут стараться, пока они все море отравят, – прошептал я.
– Не думаю, босс, – возразил Прив, подлетевший ко мне и занявший свое обычное место у меня за плечом. – Посмотри, сколько этой гадости засасывает водоворот. А посмотри, какая концентрация! Капли хватит, чтобы все море отравить!
– Ну, насчет капли, это ты, конечно, загнул. Но, в общем, ты прав. Если не через месяц, то через два, а не через два, так через полгода вместо чистейшего и красивейшего Срединного моря будет зловонная и смертельно опасная клоака. И зачем им это только нужно? Непонятно.
– Судя по реакции тритонов, это заговор против них. Зачем-то их хотят выжить из Срединного моря.
– Похоже на то. Может, в Срединном море что-то ценное произрастает? А тритоны не позволяют это ценное добывать?
Я активировал «Волшебное око» и сверху посмотрел на парочку магов. Один из них только что закончил колдовать и направился в сторону лагеря. Я открыл его свойства. Двести десятый уровень, Грандмастер Магии Воды. Состоит в клане «Потерянный Храм». Здоровья чуть меньше пятидесяти тысяч единиц. Много «Мудрости», много «Интеллекта». Мало «Силы» и почти совсем нет «Ловкости». Типичная раскачка мага.
Открыл свойства другого мага. Практически все то же самое – уровень двести двенадцатый, Грандмастер Магии Воды, клан «Потерянный Храм».
Оба мага – НПС. Оба следуют по Пути Воды.
– Дагонцы?! – удивился я. – Зачем же они травят воду в море?
А еще больше меня другой момент удивил. С каких это пор неписей стали в кланы принимать? Я даже озадаченно открыл рот, когда увидел у неписей информацию о членстве в клане. Задумался и стал вспоминать, что я знаю о кланах и условиях приема в клан. В принципе, никаких явных запретов или каких-либо преград, не позволяющих неписям состоять в кланах, не было. Процедура приема в клан вообще была предельно проста – выбираешь клан, изъявляешь желание его главе или одному из рекрутеров о вступлении, и все. Глава клана или рекрутер вносит твое имя в состав клана в любой регистратуре и с этого момента ты становишься членом клана. Никаких взносов или других платежей, все абсолютно бесплатно. Изъяви желание – и тебе становятся доступны все имеющиеся у клана плюшки. Регистратура кланов вроде как одна на весь мир, но ее представительства есть в любом мало-мальски приличном городе. Все происходит легко и быстро.
Вот только не припомню я случаев, когда бы неписи изъявляли желание вступить в клан. Вот у клан-лидеров желание взять в клан какого-нибудь Грандмастера Кузнеца из неписей возникало, а у неписей желание вступить в клан бессмертных – нет. Ни разу не слышал ни о чем подобном. Селиться неписи в клановых замках бессмертных селились, а вот в клан к ним вступать категорически отказывались. А тут на тебе! Сразу двое коренных жителей этого мира – члены клана! Не удивлюсь, если и остальные несколько сотен проживающих в этом лагере неписей окажутся членами этого же клана. Как там его? «Потерянный Храм»? Уж не этот ли храм они ищут на дне Срединного моря? Не из-за него ли они хотят выжить отсюда тритонов? Любопытно…
Я стал по очереди открывать «Волшебное око» над каждым попавшим в мое поле зрения магом и везде видел примерно одну и ту же картину – Грандмастер или Мастер Магии Воды, уровень у всех выше двухсотого и все они были членами клана «Потерянный Храм». Все – дагонцы, поклонники Воды. И все – неписи. Ни одного бессмертного. Что же затеял этот клан, что столько неписей в свой состав принял и поручил им это грязное дело? Чудные дела творятся на Сараке!
– Прив, мысли есть какие-нибудь? Что делать будем? Ты в лагере был, пока я сюда добирался? Что-нибудь интересное там видел?
– Ничего интересного. Маги в шатрах отдыхают. Воины патрулируют вокруг лагеря. Еще клетка есть возле того дома деревянного, там человек сидит. Маг. Проксимо.
Вот же Прив! Ничего интересного, говорит!
– Что же ты раньше молчал, Прив? – возмутился я.
– А ты не спрашивал, – невозмутимо ответил Прив.
Я только покачал головой.
– Надо пробираться в лагерь, освободить Проксимо, – пробормотал я. – Или хотя бы поговорить с ним, выяснить, что здесь происходит.
Обходим по широкой дуге озеро, стараясь не приближаться к неписям. На таких уровнях у них должно быть полностью прокачано умение «Наблюдательность», а, значит, даже под «Скрытностью» я буду виден им с расстояния двадцати метров.
Лагерь дагонцев раскинулся широко, но все равно в нем было слишком много народу для такого маленького поселения. Приходилось пробираться к деревянному дому и стоявшей рядом клети с узником короткими перебежками, по несколько минут ожидая, когда появится достаточный промежуток между слоняющимися по лагерю неписями. Ну и, само собой, проявляя «воинскую смекалку и используя складки местности и прочие неровности рельефа» в виде бочек, повозок, ящиков и так далее. Как настоящий партизан, я крался к своей цели. Или, вспоминая мою специализацию в этом мире, как ассасин. Хотя какой из меня ассасин? Так, одно название. Но до клети с Проксимо я добрался благополучно.
Клетка была довольно просторной, Проксимо мог при желании прогуливаться по ней – шагов десять от одной стенки-решетки до другой можно было проделать вполне спокойно. Однако Грандмастер, поникнув головой, сидел в центре клети в обреченной безвольной позе.
Заняв наиболее безопасное с моей точки зрения место, между домом и клетью, я проверил инфу узника. Она была полностью закрыта, только имя, класс и уровень были отображены – Проксимо, маг, двести тридцать четвертый уровень, Грандмастер Магии Воды, Грандмастер Магии Огня.
Я громким шепотом позвал узника:
– Эй, Проксимо!
Узник вздрогнул, поднял голову и завертел ею. Увидел меня. Между нами было немногим более десяти метров и моя «Скрытность» не помешала Проксимо разглядеть меня. Глаза его широко раскрылись, а через мгновение превратились в узкие щелочки. Он тихо пробормотал:
– Бессмертный. Именно этого я и боялся…
Сказано это было тихо, но я расслышал.
– Не бойся, Проксимо! Меня Верховный жрец Дагона прислал тебе помочь. Разобраться тут. Что здесь вообще происходит?
Проксимо встал и подошел к решетке, ухватился за прутья и уставился на меня. Несколько мгновений рассматривал, а потом раздраженно спросил:
– А ты что, не видел, чем они занимаются?
– Видел. Пытаются отравить воду в море. Но зачем?
– Понятное дело, зачем. Тритонов хотят извести.
– Что значит «извести тритонов»? – удивился я. – В смысле, изгнать тритонов из Срединного моря? Зачем?
Проксимо как-то укоризненно посмотрел на меня и, покачав головой, сказал:
– В прямом смысле – уничтожить тритонов. Убить! Извести! Чтоб их вообще не было.
Я опешил.
– Как можно убить всех тритонов? Их же миллионы! По всем морям и океанам! Они что, – я кивнул головой в сторону слоняющихся вокруг нас дагонцев, – весь мировой океан собираются отравить? Психи!
Проксимо закатил глаза, вздохнул и, опять посмотрев на меня укоризненным взглядом, сказал:
– Во-первых, тритонов не миллионы. Не так много. А во-вторых, что ты знаешь о тритонах? Кто они такие?
Вопрос меня откровенно удивил.
– Как кто? – я пожал плечами. – Известно, кто. Полулюди, полудельфины.
– Нет! – воскликнул Проксимо. И тут же понизил голос: – Не полудельфины! Полурыбы! Они – полулюди и полурыбы.
