– Дурак! Зачем мне кот-зомби?
– Будет тебе новая зверюшка! – пообещал Глеб. – Я спрошу учителя. Может быть, получится вытащить кого-нибудь из другого плана. Например, дракончика или единорога…
– Хочу дракончика! – оживилась Ленка. – А лучше – сразу трех: маленьких, разноцветных и чтобы могли дышать огнем!
– Посмотрим.
– Он не всех убил. Четверо живы. Твой ненормальный сейчас мозги им промывает. Сказал – это бандиты.
– Да уж! – Глеб стянул маску с головы одного из боевиков и обнаружил вполне обычную физиономию – с остекленевшими глазами и носом-картошкой. – Как он всех их разом прикончил?
– Откуда мне знать? Усыпил меня, чтобы не мешала. Просыпаюсь, а во дворе эта дура уже стоит. Следом еще одна машинка перелетает через забор, – возмутилась Ленка, ткнув пальцем в сторону фуры. – У него хватило соображалки спрятать улики…
– Хоть это усвоил! Там на подходе еще толпа. Наверное, дружки этих.
Глеб заглянул в дом, где и обнаружил трех мужчин в камуфляже и одного мордатого – в костюме. Пленники с неестественно бледными лицами лежали на полу, а рядом сидел Арциус и поочередно касался пальцем лбов бандитов.
– Отойди подальше, ученик! – раздраженно проворчал черный. – А лучше покинь жилище и не подходи, пока я не закончу!
Под потолком крутилось что-то вроде серого облака, выстреливающего короткими щупальцами во все стороны. Одно из них случайно коснулось ауры Глеба и брезгливо отдернулось. Ученик поспешил выполнить приказ и выскочил на свежий воздух. Соседство с магическим конструктом, видимым только истинным зрением, молодого человека нервировало.
– Узнаешь? – Ленка протянула папку с кучей фотографий и распечаток.
– Так, что тут у нас…
Глеб пролистал документы, обнаружив досье на себя и план оперативно-розыскных мероприятий. В коротком списке лиц, подлежащих опросу, имелись только три фамилии – школьных приятелей, с которыми молодой человек связи не поддерживал, и тетки. Судя по всему, сейчас трясли именно ее, но тут Глеб не переживал. Последний раз племянник посещал родственницу весной.
С теткой отношения у молодого человека были натянутыми, так что вряд ли у вояк выйдет раскрутить этот контакт. Конечно, кое-что может всплыть – вредная женщина наверняка припомнит подробности на тему «уже тогда в нем было что-то странное». Тетка точно вспомнит об увлечении подростка черной магией (человеческий череп в кастрюле) и прочитанной подборке журналов «Наука и жизнь» за десять лет (они были найдены в сарае и повлияли на тягу молодого человека к технике). Больше никакой существенной информации органы не узнают…
Глеб отложил ксерокопию ответа на запрос сотовой компании. Дескать, указанные паспортные данные в базе данных не обнаружены. Неудивительно, ведь номер телефона, которым пользовался молодой человек, был зарегистрирован на приезжего из Таджикистана с непроизносимым именем.
– Где сядут, там и слезут. А вот это уже серьезно! – озадачено пробормотал Глеб, добравшись до распечатки с пометкой: «Федеральный розыск». Там присутствовали свежая фотография и список примет, по которым можно задерживать каждого второго жителя города. Глеб подумал, что дорогой костюм он надевать больше не будет, а в ближайшее время сделает короткую стрижку. На Арциуса тоже имелась подобная листовка с двумя четкими картинками, сделанными камерами наблюдения магазина.
Глеб тяжело вздохнул, подумав о проблемах, свалившихся на его голову. Бандиты, полиция – только этого и не хватало для полного счастья. Разглядывая снаряжение боевиков, молодой человек потихоньку приходил в себя, обдумывая варианты дальнейших действий. Мысль о том, что теперь придется скрываться от властей, не добавляла оптимизма.
– Да уж, посещать торговый центр было опрометчиво. Мне тогда в голову не могло прийти, что он станет демонов в туалете вызывать!
– Ну что, допрыгался! – Ленка с ехидным выражением лица ткнула пальчиком в листовку.
– Не любят у нас магов. Выходит, придется перейти на нелегальное положение. Я почему-то не сомневался, что этим все закончится. Через пару часов стемнеет, попробуем покинуть город!
– И что дальше? Ты же не сможешь бегать вечно!
– Буду думать, – пожал плечами молодой человек. – Пока что приходит в голову следующий вариант: спрятаться в глухой деревне и изучать магию. Может быть, там найдется решение всех проблем!
Глеб заглянул в кузов грузовика, превращенного в мобильный командный пункт. Ряды потухших экранов и оружейный шкаф, где хранились четыре «калаша», шесть «стечкиных» и пулемет с коробчатым магазином. Правда, незваным гостям все это стреляющее железо не помогло – магия пустоты оказалась круче. С мертвецов взять было нечего – ни денег, ни документов на «дело» они не захватили.
Расстроенный видом множества покойников и недовольством подруги, Глеб выкопал яму под деревом. Туда поместил картонную коробку с котом – в ней Шредингер любил спать.
– «Земную жизнь пройдя до половины, он очутился в сумрачном лесу!» – с грустью в голосе продекламировала Ленка.
– Спи спокойно, друг! Учитель уже разобрался с твоими обидчиками. Они больше не будут, – сказал Глеб, утаптывая землю.
– А с этими что делать? – Подруга кивнула на лежащие тела.
– Не знаю, – пожал плечами маг. – Тут экскаватор нужен, чтобы всех их закопать. Да и машины надо спрятать…
– Думаю, не стоит превращать сад в кладбище, – рассудительно заявила девушка.
– Тогда – концы в воду! – решил Глеб. – Не всякая птица долетит до середины Днепра. А два автомобиля с покойниками – очень даже долетят. Если их туда отправит могучий архимаг.
Обернувшись, молодой человек заметил мордатого мужчину, усевшегося прямо на пожухлую траву около крыльца. Рябое лицо, перебитый нос и мутные глаза создавали крайне неприятное впечатление. Через пару минут к бандиту присоединился второй – тощий, с оттопыренными ушами и гроздью веснушек на лице. Критическим взглядом окинув плотную фигуру главаря, Глеб подумал, что глупо оставлять таких опасных людей без присмотра.
– Я поставил им печать подчинения, – успокоил Арциус, похлопав по плечу мордатого.
– Что это? – спросила Ленка.
– Конструкт магии разума. Теперь они сделают все, что я прикажу. Вчера служили человеку по имени Лимон, а сейчас убьют его.
– А что делать с теми отморозками, что крутятся рядом?
– Пусть приходят! – сказал черный. – Мне не составит труда убить их всех…
– Подожди! – вмешалась девушка. – Эти двое теперь будут выполнять все приказы? Как зомби?
– Не совсем, – ответил Глеб, подумав о том, что совсем недавно учитель собирался вложить эту печать ему в голову. – Они преданы только хозяину. Вроде как фанатики.
– Именно так, – подтвердил Арциус, ткнув пальцем в сторону мордатого. – Вот этот – Виталик, их военный вождь. Я планировал создать четырех рабов, но двое повредились рассудком. Они пригодятся для ритуала призыва…
– У них должны быть деньги. Это же бандиты! – прошептала подруга с мрачной улыбкой. – Пусть поделятся!
– Кстати, да, – согласился Глеб. – Это реально устроить?
– Сделай все, что он скажет! А затем выполнишь то, что я тебе приказал! – черный коснулся лба мордатого.
Тот радостно осклабился, выставив на обозрение дорогие протезы из металлокерамики. Второй бандит нетерпеливо переступил с ноги на ногу, облизал губы и изобразил угодливую улыбку.
– Виталик и Мишаня, – пробурчал маг, узнав имена слуг. – Ну-ну. Прямо детский сад какой-то…
Глеб принялся раздавать указания. Первым делом двое мужчин перетащили всех покойников и их оружие в кузов фуры. Виталик открыл дверцу тайника, который при поверхностном осмотре маг пропустил, – он не мог предположить, что одна из стенок оружейного шкафа отодвигается. Там обнаружилась пачка долларов в банковской упаковке и пакет с мелкими купюрами – почему-то только десятки и двадцатки. Наверное, на текущие расходы.
Шеф и его подручный отправились выполнять приказы, а молодой человек захлопнул бронированную дверь фуры и тяжело вздохнул – вроде бы он предусмотрел все. Как стемнеет, автомобили бандитов отправятся на дно реки, а следом за ними – повидавший виды «уазик». Глеб решил заодно избавиться от засвеченного автомобиля – как оказалось, теперь его ищут не только дорожные вымогатели, но и военные с бандитами. Немного напрягало то, что на кухне сейчас пускали слюни два идиота, но черный обещал решить и эту проблему – для призыва низших демонов нужны жертвы.
Глава службы безопасности в сопровождении напарника из группы технической разведки быстрым шагом добрался до черного джипа. Рядом курили четверо быков, что выполняли функцию заслона – несколько таких групп работали на подстраховке, блокируя подходы к месту проведения операции. Быки удивленно уставились на шефа, который передвигаться на своих двоих очень не любил.
