– Сэр, я… – попытался тот что-то объяснить, не особо торопясь вверх.
– Н-на! – офицер могучим ударом кулака свалил его на пол. – Скотина, еще орет тут что-то!
Я кинула взгляд вниз, чуть отскочив назад, давая упасть раненому противнику.
Офицер тем временем поднял сброшенного мной солдата:
– Живой? Арбалет есть? Нет? Где арбалетчики, вашу мать? Как нет? ЗА НИМИ!!! – он отвесил поднимающемуся солдату затрещину.
Я запомнила офицера, организовавшего буквально за половину минуты из толпы испуганных солдат боевое подразделение, способное остановить меня и Дарона, владеющих оружием значительно лучше и находящихся в более выигрышной позиции. А в свете ожидающегося прибытия арбалетчиков, перспективы у нас и вовсе стали удручающими.
– Копья где!? – заорал офицер на десятника, пришедшего в себя. – Как ты вообще в десятники попал, осел?!
Тот попробовал что-то сказать, но вовремя сообразил, что не стоит, и просто ломанулся в один из коридоров.
– Дарон! Тандела! Всё готово! – раздался крик Исола.
– Помогай! – рявкнула я, отражая один выпад и ловя на щит второй. – Нам самим не оторваться!
Дарон попробовал, в глубоком выпаде, из-за меня, достать одного из солдат и ранил его в руку. Я тут же добавила ему еще – рубящим по голове, но тот успел поднять щит, потом кто-то сзади дернул его назад, выбираясь вперед, а я сама едва успела отдернуть руку от удара.
– Ты чего встал, на? Вперед, помогай! Кто ты?! – раздался очередной вопль снизу. – Арбалетчик?! Да ладно?! И года не прошло, как ты явился по тревоге, герой! Какого демона стоишь? ЗАРЯЖАЙ!
Сверху показался Исол и рявкнул:
– Назад, Тандела!
Мы с Дароном синхронно повернулись и рванули наверх, а он прочитал заклинание Семи Сил и направил его на толпу солдат. Меня швырнуло вперед и вверх, на герцога, его – в проем, Исола и самого бросило на меня.
– Хватаем Олока и в портал! – подскочила я.
Исол соскочил и рванул вперед:
– Быстрее! Там еще есть живые! Сейчас поднимутся сюда!
– Зарядил!? За мной! – раздался внизу вопль неугомонного офицера.
– Блин, он реально достал, – усмехнулся Дарон. – Из регулярной армии взяли, что ли?
– Ага, Соур говорил, они там любят поорать.
– Там по-другому нельзя. Пока достучишься до мозга новичков – год проходит. А через руки, ноги и звон в ушах доходит через пару месяцев.
Мы подхватили графа под руки и закинули в портал. Исол шмыгнул следом, а я чуть задержалась:
– Что с этими делать будем? – я кивнула на магистра и советника.
– А что с ними делать? Пусть валяются.
Я вздохнула: долбаные аристократы.
– Прыгайте, милорд, я следом, – сказала я, доставая кинжал и присаживаясь перед магистром.
Дарон хотел что-то сказать, но резко отвернулся и шагнул в портал.
Аристократ аристократом, но когда я нагнулась над советником, тот был уже мертв. Так что еще неизвестно, так ли уж неправ был Дарон. Магистр был всего лишь одной из фигур в игре советника, и смерть его значила немного. Но сделанного не воротишь. Подхватив сумку с золотом, лежащую рядом с советником, я нырнула в портал прямо перед носом ворвавшихся в покои магистра солдат.
– Где они?! – раздался сзади разочарованный вопль. – Ты видишь кого-нибудь?
– Тандела! Что так долго? Отойди, закрою портал!
Меня сгреб в объятья Соур и оттащил в сторону. Я передала ему сумку с золотом и шепнула:
– Убери куда-нибудь.
Он даже не моргнул, когда его руку утянуло вниз под явно не ожидаемым весом, уверенно позвал:
– Хонор! – и передал ему золото. – Убери.
Тот убежал, не задавая лишних вопросов.
Исол все копался с порталом, когда из него все-таки появился горластый. Он запнулся – пол в донжоне был выше, чем в Ордене Магов – и пока ловил равновесие, колдун все-таки схлопнул портал, а в офицера уперлось сразу три копья.
– Мда, – только и сказал он, разводя руки в стороны.
– Не делай резких движений, – посоветовал Дарон. – И, возможно, не только сохранишь жизнь, но и вернешься к любимой работе.
– К любимой или все-таки к работе? – спросил он, вызвав у наших легкий смешок.
Герцог забрал меч у него из ладони и улыбнулся:
– Хорошо, что ты умеешь не только орать, но и расположить к себе людей. Имя?
– Воус. Лейтенант охраны Ордена Магов.
– Я Дарон див Пимобат, – даже мне было заметно, что офицер удивился. – Да-да, наместник Севера. Удивлен?
– Очень. Меня казнят?
– А нужно?
Офицер пожал плечами:
– Не знаю. Судя по тому, как вы обошлись с вашими противниками в ордене, вы сторонник радикальных способов решения проблем.
– По отношению к ним это была необходимость.
– Убить советника императора – необходимость? – фыркнул Воус.
– Он предал интересы Империи. На суде ему вынесли бы еще более строгий приговор. Всю семью до третьего колена казнили бы.
– Вон оно что! Только кто бы его в этот суд привел?
– Да-да. Доказать наличие заговора в высших кругах власти практически нереально. Так что проще всего было похоронить заговор вместе с заговорщиками… Вы будете верны присяге?
– Конечно.
– Жаль. Мне кажется, вы были бы отличным офицером. Соур, в темницу его.
– Э-э-э, милорд, зачем?! Я присягал императору! Охрана Ордена Магов – это часть регулярной армии! Именно поэтому я и поинтересовался насчет казни. Мои люди пытались убить вас, милорд, и я старался организовать это как можно лучше. Не лучшее поведение для имперского офицера, согласитесь.
– Двигай ногами и поменьше трещи, – посоветовал ему Соур, подталкивая в сторону лестницы.
– Соур, стой! Я так понимаю, лейтенант хочет сказать, что готов искупить свою ошибку в Ордене Магов кровью?
– Ага. Только не своей кровью, а чужой.
– Лови! – он бросил ему меч, и Воус ловко поймал его за рукоять. – Пусть становится в строй!
– Отлично! – улыбнулся Соур. – Это мы в два счета организуем! Щит нужен?
– Неплохо бы!
– Тандела! Сходи с ним в оружейную, подбери что-нибудь.
– И не спускай с него глаз! – добавил Исол.
– Сама знаю! – буркнула я. – С Рувором недавно обожглись.
– Нам вниз по лестнице, – кивнула я.
– Прошу! – сделал он приглашающий жест.
– Двигай давай, кавалер! – усмехнулась я. – Знаки внимания будешь оказывать после того, как вырежем солдат, взявших замок.
– А много их?
– Раза в три больше, – ответил Соур.
– Во, на! Безнадежные бои – это мой конек, – хвастливо сказал он мне.
– Пока что твой конек – это громогласная ругань и сомнительный юмор, – ответила я. – Заканчивай трещать без умолку, и я поверю, что ты не только молоть языком умеешь.
Воус был не велик ростом – покрупнее, конечно, большинства солдат, но мне был где-то по нос. Он притворно вздохнул, пробормотал:
– Ничего ты не понимаешь в суровом мужском юморе. – И замолк.
Я провела его в арсенал, он зашел, осмотрелся и присвистнул:
– Ого! Смотрю, у вас тут недостатка в оружии нет!
– С недавнего времени – да.
Лейтенант пошел вдоль среднего ряда, присматриваясь к клеймам на мечах. Потом поднял пару кольчуг, прикидывая вес, посмотрел плетение. Я стояла у выхода, больше прислушиваясь к тому, что Соур наверху докладывал Дарону.
– В замке чуть больше восьмидесяти солдат, способных держать оружие, милорд. Из них примерно два десятка ранены, кроме этого, человек пять-десять в лазарете, тяжело и смертельно раненные.
– Планируешь атаковать изнутри, когда Вирот подойдет?
– Да. Только не пойму, почему он еще не тут. Я думал, Тошик приедет к ним ночью, и они уже на рассвете нападут.
– А ты Тошика с Талисой отправил? Не думаю, что они раньше утра до Вирота добрались.
– Ну тогда нам в любом случае надо ждать.
– Ты скажи своим, чтобы особо не стреляли. А то противники поймут, что тут не один потрепанный десяток обороняется.
– Обижаете, милорд, – пробасил Соур, и я почти увидела, как он улыбнулся. – Я сразу распорядился, чтобы стрелял только Ланож.
– Тандела, а можно мне кое-что себе тут взять? – вдруг спросил Воус.
– Конечно, выбирай.
Я заинтересованно смотрела за тем, как он сноровисто подбежал к одному из мечей, осмотренных ранее, и заменил его на свой.
– Поможешь? – лейтенант стащил с себя рубаху, надетую поверх кольчуги.
– Решил поразить меня объемом грудной клетки? – улыбнулась я, подходя и расстегивая кожаные пряжки, на которые была затянула на спине его кольчуга, оказавшаяся половинчатой.
– Подозреваю, что против вашего капитана шансов у меня немного, но попытаться-то стоило!
– Попытка засчитана, лейтенант. Кольчугу выбрал?
– Да, вот эта, – он с кряхтением поднял ее над головой и нырнул в ворот. – Самое то.
– Не тяжелая? Еле поднял!
– Нормально! – Воус взял меч, пару раз махнул им, сделал несколько поворотов, наклонов и выпадов. – Первое время просто не так активно двигаться надо.
– Ну, пойдем тогда!
