– Дядя?..
– Какого демона!? – герцог в ярости хватанул мечом по стене. – Какого демона ты тут делаешь?!
– Я… Приехал мстить за тебя… Див Толор же тебя убил…
– Где ты услышал этот бред? Ты не в курсе, что буквально день назад я давал бал в честь див Толора в Пиме?
– Нет… Мы были тут… Я, Висол и Барашол…
– Идиот! – Дарон бросил сломанный меч в «черепаху». – Идиот, кому ты поверил?!
В звенящей тишине, возникшей за этим криком, меч срикошетировал от щита и с громким звоном поскакал по камням, выбивая искры. А наместник Севера Империи сел на голые камни, свесив ноги со стены, и… схватился за сердце.
Вирот сел рядом с ним, а я рявкнул вниз:
– Раненые есть? Мечи в ножны! Тандела, Исол, спускайтесь, вы нужны! Десятники, ищем раненых, всех в первую казарму! Р-р-разойдись!
Первым опомнился Пух:
– Двое за мной, ты – найди копья. Я видел пару раненых на втором ярусе!
Див Пимобат еще долго сидел, невидящим взглядом уставившись в пространство. Мы уже собрали раненых и даже вынесли часть убитых хоронить, когда он, наконец, спустился с башни. Отправив Танделу управляться с делами на кладбище, а Исола – в лазарете, я стоял посреди двора и следил за общим развитием событий.
После недолгих уговоров Бачух согласился, что выставить караул и охрану лучше всего из его сотни, и отрядил часть людей на стены, часть в караулку, а остальных отправил помогать Танделе.
Пух со своим новым десятком и Ланожем помогали в лазарете, таская бинты, воду, еду и вино из донжона при помощи веревок.
Большая часть солдат племянника наместника и он сам с телохранителями собрались на плацу, зло смотрели вокруг и нервно переминались с ноги на ногу.
Потоптавшись у входа в донжон, все еще закупоренного каменной плитой, наместник подошел ко мне.
– Большие потери? – спросил он.
– Четверо. Еще пять ранено, двое серьезно, но Исол их подлатает.
– Извини, Соур, – сказал Дарон и пошел дальше.
Я с досадой посмотрел ему вслед. Толку мне от его извинений? Ребят не вернешь. Их матерям тоже не скажешь, что родственнику наместника захотелось поиграть в кровную месть…
Племянник с опаской посмотрел на приближающегося наместника. Но Дарон задал ему тот же вопрос, что и мне:
– Скольких потерял?
– Сейчас – сорок три. Еще восемь тяжело раненных. И при первом штурме – тридцать два… Висол и Барашол ворвались в донжон следом за вон тем здоровяком… Они их там порубили, а мы ничего не могли сделать! – как Бакар себя ни сдерживал, но голос его начал срываться от переполняемых эмоций.
– Заткнись, – спокойно сказал ему Дарон.
– Я с ними с детства рос! Вместе под стол бегали! А их там резали, ор стоял как на скотобойне! Бей, убивай! А потом они, – потерявший над собой контроль барон бешено зыркнул на моих солдат, – выкидывали в бойницы руки, ноги, головы!!!
– Заткнись!!! – рявкнул Дарон. – Замолчи!
– Почему?! Почему, дядя? Ты никогда не держал в руках ногу лучшего друга? Пойдем, покажу, она в подвале этой башни, дожидается, чтобы похоронили вместе с остальными останками! На этих людях кровь моих молочных братьев!
– А-А-А!!! – Пух, уже давно насторожившийся, бросился на него через весь двор, его попробовали поймать свои же. Он отбросил Ланожа как пушинку в сторону и попытался добраться до барона, но на нем уже повис еще один, потом двое и повалили на землю.
– Пустите! Пустите меня! Они убили наших ребят! Всех! Всех! Все мертвы! На них наша кровь! – орал Пух, катаясь по земле и стараясь стряхнуть с себя пятерых.
Я подошел к потрясенным увиденным аристократам и спокойно сказал:
– Бакар див Пимобат, я бы посоветовал вам забрать всех солдат и как можно быстрее уехать отсюда. Желательно – подальше и навсегда.
– Что-о-о? – уставился он на меня. – Ты меня выгнать из замка хочешь?
– Да, – я сам удивился, как это я держусь, и еще не сломал ему нос. – Тяжело раненных можете оставить, мертвых мы сами похороним. Не волнуйтесь.
– Ты кто? Кто это, Дарон?
– Тише! Успокойся, Бакар! – рявкнул наместник.
Но меня уже понесло:
– Я – капитан замковой стражи, которую ты приехал резать! – заорал я, рванувшись вперед, но меня уже схватили его солдаты и телохранители. – Да если бы не наместник, я бы тебя лично пришиб за своих парней! И подвесил на этой самой башне, в которой ты ноги своего друга…
Бац!
От пощечины у меня в голове буквально что-то взорвалось. Я заревел, как раненый буйвол, и на какое-то мгновение мне показалось, что я сейчас сброшу всех, кто висит на мне, и раздавлю этого ублюдка… Но вместо этого меня повалили, а Бакар, которого никто не держал, под очередной вопль Дарона:
– Стой! – изо всех сил врезал мне сапогом по морде.
Дарон попытался остановить его, но племянник с силой оттолкнул наместника:
– Не лезь, на нем кровь моих людей!
И врезал мне еще раз сапогом.
– Лежи, капитан! – с издевкой сказал он мне и добавил, обернувшись к наместнику, замершему как в ступоре. – Откомандовался, шлюхино отродье! На аристократа пасть разевает! – а потом солдатам: – Вздернуть на воротах! Быстро, я сказал!
От очередного удара я здорово поплыл и дальнейшее видел как в замедленной съемке. Где-то сзади затопали сапоги по камням, и мой взгляд скользнул по спине Ланожа, выбегающего за ворота замка. Меня рывком подняли на ноги, заломили руки и поволокли – мимо застывшего побледневшего Дарона и красного Вирота, беспомощно смотрящего на наместника и что-то ему быстро-быстро говорящему. Мимо отвернувшего Бачуха. Мимо рванувшегося было на помощь див Мира, но остановленного своей охотницей, и стоящего, вцепившись в меч.
Я смотрел на этих людей налившимися кровью глазами, почти ничего не соображая. Кто-то накинул мне веревку на шею, и тут раздался первый вопль:
– Стоять! – Все обернулись на Вирота, держащего Дарона на руках. – Наместнику плохо! Бакар, не дури, Соура – в карцер, пока он не поправится, Исола сюда позовите, быстрее!
Барон, оказывается, ошивавшийся рядом, тут же обернулся к капитану и сказал:
– Дарона в башню давай, а я тут справлюсь!
– Соура не трогай, главное! – Вирот понес наместника к башне. – Бачух, помоги! – И сотник подхватил его под ноги.
А Бакар посмотрел на меня:
– Жаль дядю, – сказал он. – Но тебя, ублюдок, я повешу, это точно! Копар, коня сюда!
– Пустите Пуха, идиоты, – раздался спокойный голос Танделы. – Его одного хватит этим недобиткам задницу оторвать.
Я почувствовал, как меня отпускают, и поднял гудящую голову. Эрольдка, конечно, пришла не одна. Вместе с ней стояли все наши парни, ощетинившиеся натянутыми луками.
– Не советую дергаться, я нервная, – добавила Тандела. – Соур, иди к нам. И ты, Бакар, тоже.
Див Пимобат замотал головой:
– Даже не думай. Я останусь со своими людьми.
Я, с трудом переставляя ноги, дошел до своих.
– Вот как? Тогда все отошли от барона! – Тандела с нашими быстро подошли, отсекли барона от солдат. Она убрала лук и сняла с меня веревку.
– Пух, лови. Тут, кажется, хотели кого-то повесить. И мне кажется, ты даже знаешь, кого.
– О да, – десятник опустил руку на плечо барону и надел ему на шею веревку, после чего резко затянул ее.
– В-вы чего? Т-так нельзя! Наместник вам этого никогда не простит!
– Да ладно? – усмехнулся я. – Ланож, давай сюда лошадь!
– Не надо! Мы с Пухом его лично вздернем, – остановила Тандела, перекидывая другой конец веревки через решетку вверху. – Зачем в это дело еще и животное впутывать. Так и помучается подольше. Всех наших ребят вспомнит… Это ведь и мой десяток был.
– Э-э-э, ребята, это же аристократ! – воскликнул десятник из караулки. – Его нельзя вешать!
– Ничего. Я тут недавно узнала, что если после повешения башку отрубить, то никто и не узнает, что труп повешен, а не убит в бою.
– Солдаты! Воины! Ко… – начал было вдохновенную речь Бакар.
Щелк!
Врезала ему по щеке Тандела. Глаза аристократа округлились, и он заорал:
– Сучье отребье, я тебя…
Хрясь!
Кулак Пуха врезался в нос барона. Племянник Дарона свалился, а Пух с Танделой налегли на другой конец веревки, вытягивая потерявшего сознание Бакара вверх, и тут я сообразил: они его ведь действительно вздернут! Достаточно было посмотреть на красное от бешенства лицо Пуха и сверкающую глазами эрольдку.
Голова прошла мгновенно, и я, рванув меч из ножен, шарахнул по веревке над головой барона, перерубая. Барон гремящим мешком рухнул на камни.
– Какого… – обернулся Пух ко мне, но осекся.
– Совсем одурели? – рявкнул я. – Ладно, Пух, но ты, лейтенант!? Жить надоело?
– Он тебя вздернуть хотел!!! Если бы не мы – вздернул! – ответила Тандела.
– Ну, про этого-то все понятно, а самим не стыдно? – я обратился к солдатам барона. – Офицеры есть? Кто старший? Быстрее, убивать не будем!
– Я! – вышел вперед один из телохранителей.
– Бери своего хозяина и валите отсюда. Даю пять минут вывести всех солдат из замка. Если кто останется – посажу в карцер. А там тридцать трупов три дня пролежало. Гарантирую, вам понравится.
