– Бери своего хозяина и валите отсюда. Даю пять минут вывести всех солдат из замка. Если кто останется – посажу в карцер. А там тридцать трупов три дня пролежало. Гарантирую, вам понравится.
– А что скажет на все это наместник? – угрюмо спросил телохранитель.
– Если хочешь – можешь попробовать остаться. Но мы вас всех перебьем, повторения того, что только что случилось, мне не надо. А что сказать наместнику, я найду, можешь мне поверить.
– Он не простит убийства племянника!
– Ты глухой!? – рявкнул я, выходя из себя. – Я говорю – сваливай отсюда!!! Я твоего господина только что из петли вытащил, а ты в толпе прятался! Теперь говорю – бери его и вали! Кстати… у вас осталось четыре минуты.
Не слушая больше никого, солдаты барона ломанулись в ворота мимо нас. И при этом к Бакару подошли только его телохранители.
Я посмотрел им вслед и сплюнул.
– Редкостный ублюдок, – сказала Тандела.
– Надо было все-таки его вздернуть, – расстроенно добавил Пух. – Ну, или хотя бы на голову укоротить.
– Да ладно вам. Тоже мне, кровожадные мстители, – улыбнулся я.
Сзади раздался вопль Вирота:
– Где Соур? Я же сказал, не вешать, а в карцер! – капитан выбежал на плац и увидел нас. – Фу-у-у, блин, испугали…
– Ага, вот еще один! – я развернулся и направился к нему, засовывая меч в ножны. – В карцер, говоришь? Вы чего там, пока из Пима топали, совсем перепились?!
– Да ты чего, мы ни стаканчика не пропустили!
– Тогда какого хрена меня вешать собрались, а ты смотришь как ни в чем не бывало, а?
– Да я…
– Что – я?
Я застыл перед ним, требовательно глядя в глаза. Вирот промямлил:
– Понимаешь, это же племянник…
Я врезал ему от всей души по морде и схватил за грудки:
– Он – ублюдок, который вздумал вздернуть меня! Ты… Ты думаешь, реши он повесить тебя, я бы на это смотрел? – я оттолкнул его. – Обосрался что-то сделать без указания наместника, да? Дерьмо… А ты, Бачух? Не с тобой ли мы недавно пили в Пиме? Молчишь? Правильно, молчи дальше. Скоро и твои собственные солдаты решат кого-нибудь вздернуть, а ты будешь молчать…
Я огляделся в поисках последнего «соратника» и обнаружил див Мира, уводимого Талисой в лазарет.
– Да, Тошик, ты тоже красавчик! – крикнул я ему. – Дальше слушай советы баб в мужских делах – и скоро будешь держать в руках те же подарки, что уже раз держал! Вначале – головы друзей, потом, не дай боги, детей!
Тошик медленно обернулся и рявкнул:
– Ты! Немедленно возьми свои слова обратно, ублюдок!
– А то что? Зацелуешь меня до смерти?
– Я вобью тебе эти слова в глотку!
– Давай! Прямо оттуда вбивать будешь?! Из-под юбки?
– Тошик, нет!
Но барон с воплем ярости ринулся на меня. В последний момент я сделал шаг вперед левой ногой, а правой «встретил» грудь див Мира. Горячий юноша шлепнулся на спину, тут же рванулся подняться, но я наступил ему на грудь, чуть ниже горла, и, надавив и наклонившись, спросил:
– Что, малыш, стоило подол отпустить, и сразу земля из-под ног ушла?
Вместо ответа Тошик зарычал и, сбив мою ногу в сторону, вскочил.
– Да ладно? И что дальше?
Тошик потянулся к мечу, и я атаковал, сократив дистанцию, и снова опрокинув на землю – на этот раз ударом ноги в голову.
– Не держат тебя ноги, возвращайся под юбку.
– Скотина, я тебя… – Тошик снова собрался вставать, и я всерьез намерился вломить ему по голове еще разочек, но меня схватила Тандела, а его – Вирот.
– Убью!!! Убью, гад! – рычал сквозь кровь и слезы Тошик.
– Сопли-то подбери, а то уже совсем на бабу похож!
Не знаю, чем бы все это закончилось, если бы не рев, донесшийся из донжона:
– А ну, заткнулись! – Монолитный кусок скалы, загораживающий вход, пошел трещинами и развалился.
– Вот это да!.. – едва слышно прошептала Тандела, глядя на появившуюся из проема фигуру.
А все остальные рухнули перед императором на колени.
Все-таки Соур чуток переборщил с Тошиком. Я понимаю, каково оно, когда тебе петлю на голову надевают, а все вокруг на это смотрят вылупленными глазами, но ничего не делают, но, по моему мнению, морду бить надо было вначале Бачуху. Он ведь тут представляет имперские войска. С другой стороны, именно с Тошиком и Виротом мы пуд соли вместе съели, а капитана имперской сотни лично я, скажем, вообще второй раз всего увидела.
Впрочем, когда мы Соура от пацана оттащили, он вырывалсся больше для вида: боевой запал иссяк. И тут произошло событие, от которого у меня второй раз за сегодня душа ушла в пятки.
В донжоне сработало заклинание, мощь которого была несравнима с эфирными всплесками колдовства Исола. Я – эрольдка, существо, изначально очень чуткое к магическим возмущениям эфира. Откат после заклинания был таков, что меня буквально вырубило на долю секунды!
Я привычно закрылась, ставя телепатический блок, сходный блоку незнания, чтобы прибывший маг меня не обнаружил.
– Кто открыл портал? – обожгла меня мысль Исола. – Ты где?
Я телепатировала то, что вижу, и он передал:
– Не дергайтесь там, я иду.
– Очень мощный откат, ты почувствовал? Когда вы порталы открывали – не было такого.
– Просто необычное заклинание. И я, и магистр открывали порталы стандартным заклинанием для порталов, с привязанной точкой входа. Там, по сути, требуется только одно: максимально ясно представить точку выхода – именно поэтому я в Толор переместился, а не в какое-то другое место. А этот портал, судя по всему, открыли не по конечной точке, а по последней, использованной ДО этого, задействуя память эфира. Потому и откат такой – энергии вбухано было немерено.
– Одуреть, что, еще и магов сейчас валить придется?
– Да не… Откуда у них столько мощи? Тут что-то другое.
Тут-то и раздался яростный рев:
– А ну, заткнулись! – И каменная плита, загораживающая вход в донжон, рассыпалась, сокрушенная еще одним мощнейшим заклинанием.
На этот раз, впрочем, откат меня не особо оглушил – видать, привыкла, да и блок поспособствовал. Из башни вышел высокий мужчина, одетый во все белое. У него были широченные плечи, толстая шея и длиннющие руки, с пальцами, унизанными перстнями. Я посмотрела в его абсолютно черные глаза без белков, и волна горячего жара буквально обожгла меня изнутри.
Он посмотрел на упавших на колени людей вокруг, подошел ко мне, похлопал по плечу и сказал:
– Ну что ты, душечка, расслабься, я сегодня уже завтракал, – и расхохотался.
И вся прелесть момента тут же была утеряна. Он пошел дальше – в направлении только что вышедшего из лазарета Исола, а время для меня, до этого застывшее, снова побежало нормально.
– А вот и недостающая вещичка, – сказал он и, повинуясь очередному заклятию небывалой мощи, посох магистра выскочил из рук нашего мага и прыгнул в ладонь императора. – Я так понимаю, ты убил главу Ордена Магов?
Исол трясущимися губами ответил:
– Н-нет, мой император! Когда я уходил из их замка, он был жив!
– Не врешь! А кто тогда?
– Я, мой император! – ответила я и с опозданием опустилась на колени.
Белый наронт стремительно обернулся и посмотрел на меня:
– Вот это неожиданно! И, главное, не врешь ведь! Советника, я полагаю, тоже ты?
– Нет, это Дарон див Пимобат.
– О! Все-таки наместник! Бдит, значит, я уж подумал, самоустранился от решения проблем!.. А где он? Почему не приветствует своего императора?
– Е-ему плохо, он в башне… Я его только что лечил… – ответил колдун.
– Что с ним? – Император стремительно пошел к башне.
– Он уже немолод, сердце, похоже, не выдержало… Нагрузки, долгий переезд, бой, волнение… Но все уже в порядке.
– Что за ерунда? Ему только пятьдесят пять! Я в его годы даже не чихал! – снова хохотнул император. – А, да! – он обернулся перед входом в башню. – Можете все встать с колен и заняться делами. Офицеры и аристократы – за мной, будем разбираться, что тут происходит.
Осмотрев Дарона, император снова запустил какое-то заклинание, и я, наконец, поняла, почему так болезненно реагирую на откаты.
– Он что, пользуется какой-то необычной энергией?
– Ага. Ты что, забыла, что они из другого мира? И свою энергию они оттуда берут.
– Я и не знала.
– Надо заняться твоим образованием.
– Да ты все только обещаешь!
– Ну, вот закончим эти бесконечные разборки, и займусь.
Тем временем наместник открыл глаза… Посмотрел на императора. И снова закрыл. Талиса упала в обморок.
– Э-э-э, наместник, не пугай дамочек! Я действительно тут, это не сон.
Дарон мгновенно сел на кровати:
– Ваше величество!
– Не извиняйся! Ты был болен, я тебя чуть-чуть подлатал. Лет на сорок еще хватит силенок! А то и на сорок пять!
– Спасибо, мой император!
Император обернулся к нам и сел на кровать к Дарону, закинул ногу на ногу и скомандовал:
