Ион на долю секунды застыл, точно углядел вдруг между собой и Олегом какую-то преграду. Что-то замелькало в его глазах, что-то теневое, неуловимое… Потом взгляд капрала Иона Робуста прояснился.
– А то как же! – ухмыльнулся он, крепко хлопнув Олега ладонью в ладонь. – Будь достоин!
– Долг и Честь! – ответил Трегрей.
* * *
– Так что мне делать? – спросил Ион.
– Спасать себя и ребят. Ты говорил, что схемы махинаций местных добрых молодцев в голове хранишь, – напомнил Олег. – А схемы махинаций собственных… доверенных лиц? Тех, от кого мы пострадали?..
Ион усмехнулся. Поднялся с дивана, прошел к большому письменному столу, кряхтя, присел перед ним, достал связку ключей, отпер дверцу тумбы стола. За дверцей обнаружилась еще одна – только не деревянная, а стальная, с сейфовым замком. Открыв сейф, Ион вытащил оттуда ноутбук, большой, в металлическом корпусе, с какой-то сложной антенной, укрепленной на крышке. Несколько пачек купюр в банковской упаковке вывалились на пол, видимо зацепившись за эту антенну. Ион, выпрямившись, не глядя, толкнул пачки ногой под стол.
– Вот, – сказал он, кладя ноутбук на стол. – Здесь – все. Схемы, имена, фамилии, счета… Все, в общем. В голове это не уместится. Да и давно я сюда не заглядывал, позабыл все хитросплетения. Деньги текут – и ладно… Нет, тут не все, конечно, в подробностях, но – основное. Начальные ниточки, потянув за которые размотаешь весь клубок. Кстати, я информацию и о местных деятелях сюда внес. На всякий случай. Чтоб в нужный момент надавить, если брыкаться начнут…
Олег водрузил ноутбук на колени, положил руки на металлическую крышку.
– Тебе надобно будет исчезнуть на некоторое время, – сказал он Иону. – Сам понимаешь…
– Чего же не понимать?.. – пожал плечами Ион. – Дело обычное…
– Мы поможем, – заверил Трегрей. – Тут проблем никаких не должно возникнуть. Идем дальше. Твоя Дружина. Сколько в ней человек?
Капрал Робуст облокотился на стол, скрестил руки на груди, нахмурился.
– Четыре руковода, – начал перечислять он. – Кастет, Заяц, Шатун и Лис. Пятнадцать дружинников. Или уже больше?.. Меньших… тоже не припомню сейчас. Признаться, не до Дружины было последнее время. Ею Костя руководит. Руковод Кастет, то бишь. Свой парень, надежный, ребята за него горой. Он, собственно, меня на идею создания Дружины и натолкнул. Можно сказать, Северная Дружина – это его дело. Дело его жизни.
– Имел уже честь познакомиться с твоим руководом Кастетом, – сообщил Олег. – Мне не показалось, что он надежен. Он чересчур непокоен. А это может быть только от неуверенности в том, что делает.
– Да нет! – отмахнулся Ион. – Контуженный он просто. Вот и неуравновешен.
Трегрей покачал головой. Он не стал спорить, но видно было, что доводы Иона его не убедили.
– Дружину мы берем на себя, – сказал он. – Ребят необходимо вразумить. Надобен приказ головы о том, что командование переходит ко мне.
– Будет приказ, – согласился Ион. – Кстати, личные дела руководов и большинства дружинников – тоже в ноутбуке.
– Ознакомлюсь, – пообещал Олег. – Но не сюминут. Мне бы отдохнуть немного…
– Да конечно, о чем речь! Я вообще не понимаю, как ты столько времени держишься!.. Кстати! – припомнив о чем-то, Ион даже коротко посмеялся. – О пекарнях-то ваших мы и позабыли… – он вытащил телефон. – Сейчас поправим. В минуту. Это-то как раз совсем несложно. Значит, Синотов, говоришь? Ну что ж… Найдется ваш Синотов, никуда не денется. Отдаст все, что забрал, и даже сверх того. А чтоб впредь не очень-то усердствовал, я ему швабру прикажу в задницу вставить, пусть пару деньков так походит, подумает… Продиктуй-ка мне реквизиты какого-нибудь из ваших счетов. Надеюсь, против небольшой компенсации за причиненный ущерб ты не возражаешь?
– Не возражаю, – подумав секунду, подтвердил Трегрей. – Это вполне разумно.
* * *
Гришка, тонконогий меньшой дружинник, не заслуживший еще боевого прозвища, отыскал руковода Кастета в зале общих собраний, где тот как раз проведывал привезенных нынешней ночью «гостей».
«Гости», как выяснил руковод Кастет, оказались в порядке. Не сказать было даже, что еще несколько часов назад они выглядели так, что краше в гроб кладут. Бодро вылакав принесенный из кухни бульон, тут же потребовали «чего-нибудь посущественнее да побольше», а лопоухий обнаглел до такой степени, что высказал желание дополнить завтрак парой бутылочек пивца.
– А бабу вдобавок не желаете? – буркнул нахалу Костя.
Лопоухий (кто бы мог сомневаться) мгновенно подтвердил, что желает.
Тут-то и подбежал к Косте меньшой дружинник Гришка.
– Руковод Кастет! – отрапортовал он. – Тебя вызывают!
– Кто? – спросил Костя, хотя и так уже догадывался – кто.
– Ну, этот… новый голова! – простодушно ответил Гришка. – Или кто он теперь, я не понял…
Оба «гостя», нахал лопоухий и полнолицый увалень, многозначительно переглянувшись, заржали. У Кости аж внутри что-то больно скрутило от этого ржанья. Он поднялся на второй этаж и, подавив привычное желание постучаться, распахнул дверь.
Именованный тонконогим меньшим дружинником «новым головой» Олег Гай Трегрей сидел за столом, сосредоточенно хмурясь, щелкал по кнопкам ноутбука Капрала. Того самого ноутбука, который Иван Иванович Ломовой никому – даже и самому Косте – никогда не доверял взять в руки.
– Проходи, – запоздало разрешил Олег, не отрываясь от своего занятия.
Костя пересек комнату, с размаху бухнулся в кресло.
«Надо же! – неприязненно подумал он. – Быстро освоился…»
Олег, искоса глянув на него, чуть сдвинул ноутбук, повернув его так, чтобы руковод Кастет со своего места не мог видеть монитор, пробежал еще пальцами по клавиатуре и развернулся наконец к Косте. Тот встретил его взгляд, внимательный, спокойный и – как ему показалось – несколько даже высокомерный, с нескрываемым вызовом.
– Вдругорядь повторяю, – сказал Трегрей. – Я не враг тебе. Напрасно ты убеждаешь себя в обратном.
– Может, не враг, – упрямо проговорил Костя. – Но и не друг.
Он замолчал. Кое-какая мысль назойливо крутилась в его голове, словно дурная муха, попавшая меж стекол, которая то успокаивается, то вновь начинает колотиться наружу. Давно уже эта мысль не давала покоя Косте, так давно, что он свыкся уже с ней, как свыкается человек с постоянным ревматическим ломотьем, – и вот вчерашним вечером взметнулась, забилась снова.
«Сказать, что ли?» – подумал он. И, не давая себе времени ответить на этот вопрос, проговорил:
– А я ведь знаю про вас… с Капралом.
– Что знаешь? – тут же переспросил Олег.
Костя с удовольствием поймал в его глазах мгновенно мелькнувшую удивленную растерянность.
– То и знаю, – сказал он. – Что нездешние вы… Не отсюда.
– Интересно… – проговорил Трегрей, полностью развернувшись к нему. – И что же Капрал тебе поведал?
– В том-то и дело, что ничего, – хмыкнул Костя, поудобнее устроившись в кресле. Ах, как понравилась ему такая реакция этого Трегрея. – Врать не буду, Капрал мне никогда ничего не рассказывал. Отмалчивался. Или отговаривался подпиской о неразглашении. Да и ты ничего не расскажешь. Нельзя вам, я понимаю. Только вас и безо всяких рассказов видно.
– Что ж… – произнес Олег. – Куда деваться, если ты такой глазастый?.. Ни подтверждать, ни опровергать твои подозрения я, уж извини великодушно, не намерен.
– Секре-ет! – протянул Костя. – Военная тайна! Да, в сущности, все равно, откуда вы. Сотрудники сверхсекретной организации, владеющей древними знаниями, или вовсе… инопланетяне какие, гуманоиды… представители высшего разума… Не так важно – откуда вы здесь. Важно – зачем вы здесь. Это что, какой-то эксперимент, да? По улучшению человеческой природы?
– У тебя бурная фантазия, следует заметить, – усмехнулся Олег. От растерянности его не осталось и следа.
– Эксперимент? – руковод Кастет уже словно бы разговаривал сам с собой. – Или вы действительно хотели помочь? Только и это теперь не важно…
– Почему же не важно?
– Почему? – в Костиных глазах прорезалась враждебность. – А разве ты явился сюда не для того, чтобы этот эксперимент свернуть? Тебя ведь за этим прислали?
– Вперво, никто меня не присылал. Хотя, пожалуй, в чем-то ты прав, – вдруг согласился Олег. – Но – не совсем свернуть. Если следовать твоей логике – перевести его в иную плоскость.
Костя уставился на него.
– И еще, для ясности, – добавил Трегрей. – Может быть, мы и на самом деле родились… далеко отсюда. Но теперь место, где мы живем, – это наш дом. И наш Долг – сделать его таким, каким он и должен быть.
Костя потер ладонью лоб, соображая.
– Ладно… – сказал он. – Замнем пока всю эту… таинственность. Пока мозги окончательно не замкнуло. Значит, Дружина не прекращает свою деятельность? Но Капрал говорил…
– Все верно сказал Капрал. С этого дня Северной Дружины больше нет.
