Орк-Сити
Глава 1
…иногда смерть промахивается.
* * *
Сначала всё шло хорошо.
Кто-то очень умный придумал интернет, потом компьютерные игры, потом виртуальность, потом "Диву" — чип в голове чтобы можно было играть и жить одновременно, а потом… потом это всё сломалось.
Совсем сломалось.
И как обычно — это случилось в самый неподходящий день. В день когда всё хорошо. Нет, даже не так — в день когда всё отлично. Ведь именно сегодня меня избрали главой гильдии и именно сегодня я не просто познакомился с самой клёвой девчонкой из всех, кого встречал до сих пор, но и оказался с ней у себя дома.
Вдвоём.
И вот она сидит на моём кресле, рассматривает мои журналы и изредка косится на меня… устроившегося на постели и решающего срочные вопросы в клане. Нужно принять поздравления, контракты — теперь каждый член клана должен подписать их снова… или не подписать, если им не по пути с новым главой. Со мной.
ШЕСТЬ МИНУТ ДО СМЕРТИ…
— Я сейчас, — говорю Инге. — Быстро. Срочное дело.
Перед глазами бегут полупрозрачные строчки чата накладываясь на ту, что сейчас сидит в моём кресле и рассматривает мои журналы.
«Мастер, я отослал контракт»
«Мастер, лови. Подписал. Я с тобой»
«Салех, не подведи»
«Бро, это честь, но ты достоин её»
Салех это мой ник, если что. Клан у нас небольшой, но дружный. И дорога в топы уже нарисована — главное не свернуть с неё.
«Салех, я был против на голосовании, но палки в колёса ставить не буду. Посмотрим на что ты способен»
Это Рико. Он инквизитор клана, главный судья. А еще — архонт, высший военачальник. И да, я ему не нравлюсь. Наверное потому что он тоже был в списке… и проиграл. Проигрывать тяжело, если ты уверен в победе. Он был уверен, а я — нет. Если честно, итог голосования стал неожиданностью… и, думаю, не только для меня.
«Поздравляю. Думаю, ты недолго продержишься»
Это Ваха. Ваха — сокращённое от ВолфХаммер, Волчий Молот. С ним у нас с самого начала не срослось. Когда я пришёл в гильдию он уже был топом. Теперь он считает меня выскочкой, который обошёл более достойных на повороте.
Я и правда не знаю почему большинство проголосовало за меня. Загадка.
— Ты играешь? — интересуется Инга.
Какая к чёрту игра, всё очень серьёзно. Столько забот свалилось сразу… в понедельник универ пролетает, дела клана важнее.
— Неа. Сделка с клиентом, — на ходу вру я.
— Клиентом? — её глаза становятся больше. — Бизнес?
— Угу. Что-то вроде.
Сильно врать я не люблю, только если очень нужно. Сейчас не тот самый случай.
— Пусти меня к себе, — Инга выключает журнал, откладывает его в сторону и забирается на постель ко мне. Запах, её вкусный запах, тут же обволакивает чарующим облаком.
«Пусти меня» — это не про постель, конечно, совсем не про постель. Мы пока не настолько хорошо с ней знакомы. Это она просит разрешения зайти в то место, где сейчас я обитаю в виртуальности. То есть в замок моей гильдии, то есть в Хранилище, где я как раз сейчас осматриваю запасы. У неё в голове такой же чип как и у меня. У всех такой чип давно уже… ну кроме пенсионеров и совсем отсталых. Даже если ты вообще не играешь в игры, то всё равно без чипа жить невозможно. В нём всё. Всё кроме реальности. А точнее — еще одна реальность, которая, если вдуматься, даже важнее реальной реальности… чёрт, что-то я запутался в реальностях.
— Можно? — она заглядывает мне в глаза.
Я бы конечно не хотел, но она может обидеться, а я не для того с ней знакомился чтобы обидеть.
Киваю.
Её сканер находит меня в виртуале и вот уже она там. Рядом. Стоит и оглядывается пытаясь понять куда попала. Почти такая же как в реальности, только волосы голубые как у Мальвины и глаза такие же огромные.
— Ого, — не удерживаюсь я. — Ты Мальвина?
— Кто такая Мальвина? — спрашивает Инга и я понимаю — кто такой Буратино она тоже не знает.
— Красивый замок, — говорит она крутясь на одном месте. Крутится, конечно в виртуале, а реале — мотает головой туда сюда. Интересно на какой цифре у неё стоит бегунок прозрачности миров? Этот бегунок есть у всех. Если на нуле — значит виден только реальный мир, если на сотне — только виртуальный. Если посередине — обе вселенных, настоящая и ненастоящая просачиваются друг через друга, иногда совмещаясь и превращаясь в одно целое.
— И где твой клиент? — спрашивает она.
— Вон он, — снимаю лук со спины и выпускаю стрелу в сторону типа сидящего за книгой в гильдейской библиотеке. Это Рокс и сидит он в библиотеке совсем не потому что любит читать. Просто смывает грехи. Ну, то есть, штрафы за смерть.
Стрела влетает ему в голову и застревает там. И тут он нас замечает. Сразу же бросает свою книгу и размахивая своими огромным ручищами топает в нашу сторону. Подходит, кивает Инге, затем лезет ко мне обниматься:
— Поздравляю. Ты не поверишь — но я за тебя голосовал.
Почему же, верю. К тому же он лекарь в моей пати. Очень даже пряморукий лекарь. Способен вытащить любого с того света.
— Может прогуляемся куда-нибудь? — Рокс машет в сторону чёрных гор на горизонте. Как раз там и лежат подземелья, которые нам пока по силам фармить. — На Ранзора, например. Мне штаны нужны. Или ты отсыпаться?
— Это не похоже на сделку, — не к месту выдаёт Мальвина. Ответить не успеваю — Рокс вдруг тает в воздухе.
Просто тает.
Так не бывает — сейчас не те древние времена, когда связь могла разорваться в любой момент. Во времена 10G сеть есть везде. Даже на дне океана, а уж тем более в центре Москвы где живет Рокс. И где я живу, между прочим.
— Что с ним? — спрашивает Мальвина, а потом вдруг… исчезает сама.
ТРИ МИНУТЫ ДО СМЕРТИ…
Выныриваю из виртуальности и вижу удивлённую Ингу на постели рядом.
— Что-то сломалось, — растерянно говорит она.
Звонок в дверь. Лишь бы не родители — сегодня суббота и есть шанс, совсем небольшой правда, на то, что они могут появиться. С пирожками, мясом, колбасой и пельменями. Им кажется что я слишком худой. Всегда так кажется.
Нет. За дверью — соседка. Ей лет двадцать пять… не замужем и очень даже ничего. Зовут Лена… кажется. Заглядывает через порог, видит на моей постели Ингу, морщится, затем спрашивает:
— Сегодня праздник какой-то?
— Праздник? Какой праздник? — удивляюсь я. Я не самый большой спец по праздникам. Может она решила познакомиться поближе?
Однако, не самый удачный момент.
— Не знаю, — она мило улыбается. — Похоже на карнавал. Или Хэллоуин. Слышишь крики?
С улицы и правда доносятся крики.
— Когда вообще этот дурацкий Хэллоуин? — спрашивает Лена не сводя глаз с Инги.
Похоже, она и правда решила подружиться со мной — по другому никак не объяснить. Приходить по такому дурацкому поводу… хм.
— Не знаю, честно, — я начинаю медленно закрывать дверь. Больше у меня дел нет, как болтать с соседками про праздники народов мира.
Закрыв дверь и заглянув в глазок — сильно ли обиженное лицо у Лены — возвращаюсь к Инге.
— У меня какое-то нехорошее предчувствие, — говорит она.
Вот, кстати, да. У меня тоже самое ощущение. Как будто перед грозой. Вроде бы еще тихо, но…
ОДНА МИНУТА ДО СМЕРТИ…
Снова стук дверь. На этот раз такой сильный, что та жалобно скрипит.
— Ого, — говорит Инга. — А та девушка сильная. Зря ты её обидел. Может, она тебя любит.
Новые удары почти заставляют мою несчастную дверь выгнуться.
Вот это да! Неужели так сильно хотела со мной познакомиться?
— Эй! Стой! — кричу я заранее — если её не остановить пока я дойду Лена сломает мою единственную дверь.
Поворачиваю ручку и распахиваю. На пороге — огромный детина в костюме орка. И правда Хеллоуин. В одной руке у него топор, красивый между прочим, и почти как настоящий, а в другой… голова соседки Лены.
И кровь — она стекает с топора прямо мне под ноги.
