Глава 1
С задумчивым видом пронаблюдав как Вжух, оставив за окном тьму ночи, влетел через едва ли не витражное окно моей комнаты в общежитии и с едва слышным гудением «приземлился» на зарядку, я в очередной раз пожалел что этот дрон всего лишь дешевка из спаскомплекта, не обладающая никакими маскировочными возможностями, а также в который раз дал себе зарок озаботиться хотя бы примитивным «камуфляжем» для него. Но сегодня я устал, да и информация, добытая для меня моим воистину бесценным разведчиком, требовала осмысления, и всё это не располагало к конструированию в ПО нейросети и производству силами универсального техинструмента каких-либо ухищрений для маскировки столь важного для меня предмета. В общем, опять отложив на потом придание Вжуху очертаний какой-нибудь большой летучей мыши для ночи и помещений, или например того же ворона для светлого времени суток, я предался воспоминаниям сегодняшнего дня. Первого дня в столичной академии Ардской империи.
После завершения церемонии испытания, когда на площади перед всеми будущими студентами и гостями академии был во всеуслышание объявлен уровень моих магических способностей и предрасположенность, я приковал к себе внимание многих дамочек и завистливые, а порою и ненавидящие взоры немногочисленных мужчин. Хотя скорее юношей, так как некоторых буквально привели за ручку мамы.
Вот серьезно, домашние мальчики, коим навряд ли приходилось в этой жизни самим что-либо решать, просто-таки резали глаз. Их знатные и властные мамашки, по-видимому изрядно подавляли личности сыновей, а нормального мужского воспитания скорее всего они не получали. И я сейчас не о махании мечом или скакании верхом. Ну и жизнь их не пробовала так на зуб, как каких-нибудь простолюдинов, а таковых я сегодня и не увидел среди поступающих. Может плохо смотрел, а может и впрямь их не было. Ведь более или менее приличным магическим даром, ну то есть от слабого рыцаря и выше, как я понял в этом мире обладают дети мужского пола лишь всяких там баронесс, графинь, княгинь. Ну и судя по нарядам, а также по наличию мечей на боку тех немногих, присутствующих на церемонии юнцов, простолюдинов среди них не имелось.
Хотя согласен, это не показатель, я ведь тоже был уже с Красавицей. Да еще и с этим идиотским бантиком из мешковины. Детский сад.
В общем, даже если простолюдины и были в числе тех немногих мальчишек, то они очень умело маскировались, так как тот образ помеси павлина с петухом, который они так старательно на себя примерили, даже когда послушно следовали за мамочкой, не позволяет мне считать что эти вот ребятки, еще вчера допустим не смевшие поднять глаз на какую-нибудь всего-то кавалершу, вот так резко адаптировались бы и включились в игру.
Я к чему это всё. Мой озвученный «сильный рыцарь», который хоть и всё еще Рыцарь в местной табели о рангах, но лишь чуток не дотягивает до Главного Рыцаря, что является небывалой редкостью у здешних магов-мужчин и считается пределом их мечтаний, ведь в большинстве своем они лишь Сержанты и изредка Рыцари, так вот, мой объявленный уровень сразу поднимает меня на новую планку и делает жертвой множества будущих интриг, а то и козней. Мда.
Уже блин жалею, что поспешил с прокачкой Разума и тем самым увеличил свой магический резерв, когда однозначно стоило бы поднажать на это уже после официального испытания и фиксации в документах моего уровня. И желательно, чтобы тот был пониже. А вот потом уже, был бы сюрприз любому не ожидающему от слабосилка, уровня Командора, а то и Магистра, до которых я когда-нибудь обязательно докачаюсь. Но в то же время, не спасти девочек я не мог.
Мда, одни проблемы от этих баб. Неблагодарных к тому же(вздохнул).
Хотя всё к лучшему. Теперь-то я опять свободен… и беззащитен перед новыми охотницами, от которых меня прикрыли бы Зеленодальские. Гадство, мне так и так придется под кем-то ходить, пока не стану пафосным нагибатором, не отращу себе челку на пол лица, и не обзаведусь каким-нибудь одушевленным азиатским мечом(сплюнул), но теперь вот придется тратить силы и прибегать к лишним телодвижениям, от чего Зеленичи бы меня избавили. Ладно, возню этих скользких интриганок что, как выяснилось благодаря моему бесценному Вжуху, возникла вокруг меня вовсе не сегодня, я осмыслю позже и на свежую голову, а пока припомню чего там еще такого интересного было-то сегодня.
Итак, занятий не было, предстояли лишь всяческие хозяйственные и организационные хлопоты. Ну и знакомство со… студентками, преимущественно. Но по порядку.
Академия шикарна. Вот серьезно, архитектура и масштаб всего и вся просто завораживает. Да взять хотя бы мою комнату в общаге, помпезное и роскошное трехэтажное строение которой, из какого-то там желтоватого мрамороподобного камня с живописным золотистыми прожилками, когда я оказался внутри вызывало подсознательное желание не шуметь, не заходить за ограждение, ничего не трогать руками и постоянно искать глазами: где бы взять тапочки, а то как же в Эрмитаже и без тапочек. Так вот, когда я вошел в свою «комнату» квадратов так на сто пятьдесят, с гостиной, спальней и ванной, то неосознанно поспешил еще раз проверить: от этих ли хором у меня ключ, и не случайно ли дверь ему поддалась. Повторюсь, шикарно.
Однако вскоре я уже пообвыкся и когда гонял островки пены в своей огромной мраморной ванне, остро сожалел что совершенно некому подлить мне шампанского и сменить догорающие свечи. Безобразие.
Шучу, конечно. Вино было обычное красное, а магические светильники не требовали никакого дополнительного освещения, даже романтической направленности, но вот чтобы кто-то потер спинку я б не отказался. Но увы, студиозусам не положены никакие сословные атрибуты. Ни прислуги, ни нарядов, ни даже собственных фамилий.
Да-да, Розин, когда мы все собрались в небольшом садике у здания общежития первого курса для представления, поименовала себя как Дальская, а рыжая(очи к небу), лишь как Горская. И да, «мое рыжее недоразумение», как она подписалась в том своем едва ли не любовном послании, ближе к вечеру внезапно присоединилась к первокурсникам этого года, что как я увидел вызвало охреневание не только у явно опознавших эту очевидно что какую-то принцессу, но и чуть ли не обморок у Рози.
Так вот, прежде чем прибыть в общагу, нам всем выдали форму и предписание, следуя которому я и заселился, а после наконец избавился от своего провокационного наряда, чтобы потом отправиться в обновке на знакомство с однокурсниками.
И да, я наконец выяснил еще одну причину столь явственной неприязни к моему вроде бы обычному и вполне удобному, по сравнению-то с другими, одеянию. Оказывается не только мое поведение в сочетании с неподобающим облачением так нервировали окружающих, а еще и то, что моя одежда была по образцу и моде республики Кропс. Вот так, неожиданно. Короче, этих хватких дельцов очень не любят в империи Ард, да и похоже что в королевстве Дар, возможно из-за малого числа магов там и активного развития техники, уж там у них прям стимпанк какой-то, а может и из-за контроля морских путей, кои частично перекрываются Пустошами и соответственно не позволяют летать там на летучих парусниках. Ну а я получается, стараниями гадского торгаша Робса, всё это время расхаживал в одежках по моде ненавистных тут Кропсов, вызывая у окружающих ассоциации с этими проклятыми выскочками.
В общем, сейчас у меня уже был вполне сносный мундирного типа костюм, того самого белогвардейского вида, только не как тот, изрядно попорченный и утраченный вследствие нападения, цвета морской волны, а тривиально серый.
Ага. Я как это надел перед огромным зеркалом в своей комнате, так остро захотелось чего-нибудь такого на губной гармошке исполнить. Но прогнав неуместную веселость, рукава закатывать я не стал, да и фуражка у меня была без задранной тульи, а с уже привычным высоким околышем, поэтому решил не шокировать одногруппников, которые все равно бы ничего не поняли.
Но время уже подгоняло, поэтому насвистывая Wenn Die Soldaten, я поспешил на встречу и представление студентов, где собственно, без затей и предстал пред окружающими как просто Франт. Мне ж не нужно было всякие там Сине-, Красно-, Бело- и прочее отбрасывать от фамилии, а Кремовый Дом я еще не успел учредить, поэтому вышло все весьма скромно и на фоне разнообразных Горских, Рецких, Польских, Морских, Холмских и даже одной Трещинской я выглядел весьма непритязательно.
