Глава 1. Сила
* * *
«Это два ангела.»
— Я знаю, — ответил я, разглядывая спускающегося с неба противника.
«Ты зверь, поднёбыш!»
— С демоном внутри, — ощерился я.
«Ты недооцениваешь противника. Марк, абсолютная твоя душа, это две четвертых меры!»
Я спрыгнул с крыши и мягко приземлился на носочки. Всё же Белиар был невероятно силён.
«Я ещё и невероятно умён. О, Бездна, зачем я согласился на это?»
— Силу!
«Это будет временный эффект. А потом ты свалишься, и будешь слабее нуля.»
— Я и нулём убивал ангелов, — крикнул я громче, чтобы услышал Тиохиль.
— Сраная просва, — ангел сплюнул и покосился наверх.
Видимо, перед напарником ему не хотелось оплошать.
— Ариох!!! — Тиохиль рявкнул, — Он мой!
Голос ангела сверху был хорошо слышен:
— Тиохиль, ты слишком долго в Инфериоре.
— Потому что справиться не может, — я улыбнулся, — Не по зубам зверушка.
Взметнулся снег, и ко мне устремилась смерть.
«Бери силу, поднёбная твоя душа».
Наконечник копья, пропитанный кровью демона, был на удивление прочным, и спокойно выдерживал удары ангельского клинка.
Тиохиль не стеснялся применять магию, хотя теперь порывы ветра были не такими сильными. Меня относило в сторону, но я группировался и приземлялся на ноги.
И снова сближение, и обычный оружный бой. Когда оба противника сильны, всё решает острый клинок.
Мы смещались по вершине горы, гоняя друг друга вокруг храма.
— Интересно, — в который раз откатившись, прохрипел я, — Когда я тебя прибью, мне хватит духа до третьей меры?
— Нет, мне хватит твоей частицы, — Тиохиль неожиданно ловко проскользнул сбоку и едва не дотянулся клинком до шеи, заставляя меня нырнуть.
Я встал в нескольких шагах от него.
— А как же то, что только глупцу нужна одна частица?
Глаза ангела загорелись яростью:
— Неужели ты думаешь, что я откажусь от такой силы? Да, повелителю нужны всего двенадцать, и тринадцатую надо изгнать…
— Тиохиль, ты много говоришь, — донеслось сверху.
Мой противник недовольно поморщился.
— Вотан, — сказал я.
— Что Вотан? — глаза Тиохиля подёрнулись удивлением.
— Этот демон под Лазурным Городом тоже был частицей…
— Вотан сидел там, где ему и положено. Ему казалось, что он ведёт какую-то борьбу, стремится к власти. Глупцы, вокруг одни глупцы.
Я промолчал. Странно, что Тиохиль ещё себя не заподозрил в глупости. Впрочем, если дурак осознает, что он дурак, то прекратит быть дураком.
Тиохиль продолжал:
— Правда, ты убил его чуть раньше, чем положено. Ну да ничего…
— Зачем меня изгонять?
Но наш разговор прервали:
— Ма-а-арк!
Я обернулся. Хильда, обнажив кинжалы, неслась по снегу от храма. Твою-то звериную бабушку, ну, где у неё мозги?
«Да у вас обоих с ними проблемы», — вздохнул Белиар.
— Мне нужно твоё отчаяние, сильная воля, — ангел засмеялся, и стрелой полетел навстречу Волчице.
И снова я несусь вслед, и снова не успеваю. Я ощутил землю, вытянул пику…
Тиохиль в этот раз увернулся, срубив каменное копьё, и приземлился сразу за спиной Хильды. Она развернулась, собираясь метнуть клинки, но удар кулака ангела отбросил её на землю.
Он наступил ей на ногу и направил меч в грудь. Нажал сапогом и Хильда закричала от боли.
Я замер в нерешительности.
— Ты не успеешь, хоть пятнадцать демонов будут внутри, — его ауритовый клинок заполыхал огоньками, — Псы Тенебры всегда были слабее.
«Ах ты ж подстилка перьевая!» — прошипел Белиар.
— Кожаный балдахин, — Тиохиль ощерился.
Белиар злился, но знал, что может помешать мне.
Я выпустил чувство земли, охватывая большую площадь вокруг, но тут ощутил давление сверху. Напарник Тиохиля нарушил обещание, и намеревался атаковать.
«Едва ты применишь магию, он ударит мерой. Я в твоём зверином теле, мы слабее, поэтому не устоим».
Стиснув зубы, я лихорадочно пытался сообразить, что делать. Тиохиль собирался убить Хильду, не проткнув клинком, а спалив заживо…
— Как видишь, зверь, рука демона не творит чудес.
Рука…
Чувство земли сразу подсказало мне, где в снегу лежит моя часть. Прямо под моими ногами, в одном шаге. И ещё не исчезла. Моё сознание с легкой грустью огладило её…
«Малыш, но ведь я же лучше!» — Белиар усмехнулся, — «Знаешь, твоя память полна красивых цитат».
Я не ответил.
Отравленные наконечники лежали, разбросанные, рядом.
Малое действие, большой урон.
Я резко сократил радиус сканера, и ангелы восприняли это по-своему.
— Правильно, просва, — Тиохиль улыбнулся, — Ты же понимаешь, как ты бессилен?
Он чуть прижал пылающий наконечник, прожигая Волчице одежду.
— Брось копьё…
Моя рука разжалась, и древко мягко опустилось в снег.
«И всё из-за бабы!»
— Зверю — зверево, — ангел всё пытался меня зацепить.
Я изобразил страдальческий вид, одновременно раскрыв под снегом трещины. Рядом с собой, радиус действия небольшой.
Несколько наконечников скатились в заготовленные щели.
— Друг, — сказал я.
«Что?»
— Что? — Тиохиль даже отвёл клинок.
— Друзья! — крикнул я, поднимая голову.
У меня всегда были проблемы с самовнушением. И надо было помочь, чтобы прицелиться.
«Твою поднёбную мать, зверёныш. Ну сказал бы мне, я бы помог».
И моё зрение осветилось едва заметными красноватыми траекториями. Что сделал Белиар, я не знал, но лучи целеуказателей вели прямо от трещин в земле.
— Огонь, — я улыбнулся.
Сразу четыре наконечника улетели вверх, в Ариоха, а я метнулся вперёд. Внизу в копьё ударила земля, и оно подскочило мне в руку.
Тиохиль чуть замешкался, но успел отразить мою атаку. Вот только ему пришлось отпрыгнуть, и Хильда оказалась на свободе.
— Жалкие черви! — раздался крик сверху, и я прыгнул, сбивая Хильду в сторону.
Там, где мы только что были, в снег ударила плазма, взрываясь паром и огнём. Ариох, паря над нами, зажигал на клинке уже новую атаку.
— Он мой! — Тиохиль полетел к нам.
— Идиот!
Но нас уже снесло. Один бы я увернулся, но Хильду пришлось защищать, принимая удар на себя.
Ладонь демона перехватила руку с мечом, а моё копье прошло ангелу прямо под доспех. Он рванулся, разрывая воздух криком, и нас унесло в сторону.
Полёт был долгим, меня кувыркнуло несколько раз по снегу, но мне удалось вскочить на ноги. Хильда без сознания упала рядом.
Прямо на краю…
Я оглянулся. На вершину я поднимался не с этой стороны. Здесь внизу зияла пропасть, заполненная туманом.
«Только ради свободы, поднёбыш.»
Когда в нас ударил новый луч с ангельского клинка, Белиар среагировал быстрее, чем я. Он рванул Хильду за шкирку и прыгнул сам.
В пропасть!
— Твою ма-а-а-ать! — заорал я.
«Вот же червятина. Я привык, что у меня крылья.»
Мы падали, и на расстоянии вытянутой руки мимо нас неслась гора.
Инфериор позвал меня…
Едва ощутив этот зов, я выбросил чувство земли. Спаси, Инфериор!
— А-а-а!!! — вырвалось у меня от боли, когда я резко приложился лицом о что-то твёрдое, да ещё и левую руку чуть не выдернуло из суставов.
«Поднёбыш, абсолютная твоя душонка. Невероятно!»
Я поднял голову, пытаясь проморгаться. Подо мной вырос, ещё осыпаясь свежей крошкой, длинный каменный язык. Вытянулся он прямо из скалы, вдоль которой мы летели.
«Я видел, что творят люди в Инфериоре, но ты меня удивил.»
Моя красная рука свисала в пропасть, отдавая болью в вывихнутом плече. Я не чувствовал её, но когда выглянул из-за края, увидел, что пальцы крепко сжимают нагрудник Хильды. Молодец, демон!
Я держал её за грудной вырез, и корсет оттянулся, открывая вид на белые округлости.
