«Чует моё сердце, и здесь какие-нибудь предсказания про Белого Волка», — сказала Халиэль, — «Из того, что ты показывал, Марк, только такой вывод!»
Я кивнул. Зверь, судя по его лицу, не совсем понимал, почему я так странно разговариваю.
Вот вроде беседую с ним. Тут замолчу и киваю сам себе. И снова беседую…
Я отвёл руку и влепил зверю пощёчину.
— Как нужно обращаться к человеку?
— Кто ты, великий господин? — процедил сквозь зубы зверь.
Он так и продолжал смотреть на мой нагрудник.
— Твоя смерть, — я улыбнулся. Вроде бы мило, но он почему-то вздрогнул.
Белиар явно наслаждался моментом. Полное доминирование.
Правда, разговор всё равно не клеился. Зверь почему-то не спешил с докладом, и я замахнулся:
— Думаю, ты не один такой разведчик…
— Шмелиный Лес, — зажмурившись, выдавил из себя воин.
— Что «Шмелиный Лес»?
— Мы ждём приказа зайти в этот лес…
Снова пощечина.
— Кто перед тобой, зверь?!
«Демон, ты не убьёшь его случаем?»
Я думал так же, но Белиару не мешал. Когда дело касается поклонников Бездны, лучше всег ос этим справится истинный последователь той же самой Бездны.
— Мы ждём приказа… великий мастер… господин…
— От кого ждёте?
Зверь смотрел с ненавистью, но продолжил говорить. Оказалось, они ждут Геллию, но она уже несколько дней не появлялась, и никакой весточки от неё не приходило.
Войскам входить пока нельзя, потому что Шмелиный Лес может исчезнуть, вот и стоят войска тут, ждут команды.
— А что столица? Молчит?
— От великого приора тоже нет вестей, — зверь поджал губы, — Все замолчали.
Я замахнулся.
— Господин…
Зверь явно что-то знал, но не отваживался говорить.
— Говори, — процедил я.
— Это слухи… — будто оправдываясь, выдавил он, — Интересует ли господина звериная болтовня?
— Вот как раз это меня и интересует больше всего.
Ясное дело, обычные солдаты в войске часто знают едва ли не больше своих командиров. Не всё правда, но, когда войну чувствуешь на своей шкуре, каждый приказ сверху понимаешь уже не мозгами, а телом.
— Говорят, — зверь замялся, — Что Жёлтый приор болен…
Я еле сдержался, чтобы не удивиться. Хотя мысленно я так и завопил:
«Вот как?!»
«Что тебя удивляет, Марк?» — спросила Халиэль.
Я послал ей мысленную картинку, как мы с Белиаром полезли в пещеру под плато с ручьями. Сверху королева шершней, связанный Буру… и ловушка Жёлтого приора.
Когда Гильберт меня в неё поймал, он не показался мне больным. Такую мощную магию духа ещё не каждый день встретишь.
«А как ты вырвался?»
«Пернатая, в его душе демон», — гордо произнёс Белиар, — «Что ему какой-то приор пятый перст?»
«Обнулился», — честно ответил я.
«Поднёбыш, мог бы и подыграть…» — недовольно произнёс демон.
Тут же я вспомнил одеяние приора. Посох у него был с корруптом. Рядом мастер Женя, и наверняка у того припасён каракоз для страховки. Что-то явно пошло не так, когда приор стал нулём, ведь вокруг было много опасности для такого слабого существа.
Зверь смотрел на меня с лёгким недоверием. Ясное дело, не понимает, чего это я замолчал и потупил взгляд.
Ну, когда в голове три собеседника, это сразу так не объяснишь…
— Чем болен? — наконец спросил я.
— Звери не смеют обсуждать такие вещи, великий господин…
— Ой, я умоляю, поднёбный ты червь, — вырвалось у меня возмущение Белиара.
Когтистые пальцы схватили его за щёки.
— Я… не знаю! — воин попытался вырваться, — Говорят…
— Что говорят?!
— Магия огня… сильная… он хотел предать Бездну, и она его чуть не сожгла… Так нам шепнул оракул из столицы.
Я отпустил его.
— У приора ожоги, что ли?
Зверь пожал плечами, потом, поджав губы, сказал:
— Всех лекарей приората туда созвали… Зверей, даже первушников…
Я потёр подбородок когтистой лапой.
— Больше ничего не знаю, господин зверь. Я воин, моё дело малое, звериное.
— Все вы так говорите, — я усмехнулся.
Ещё пара пощёчин, и я выяснил, где находится столица, где тот самый Каудград, и где я нахожусь.
Это были земли Каменных Варанов, а впереди была деревушка Ползучих Змей. Войска тут стоят не просто так: набирают рекрутов.
— Ты же говоришь, ждёте команды…
— Ну, великий господин, не просто же так стоять. Вот командор и собирает…
— Как зовут командора?
— Господин четвёртый перст Кальнте… Кальтен… друхт, — и зверь замялся, поджав губы.
— Так как зовут?
— Господин четвё…
— Имя повтори, я понял, что четвёртый перст!
— Кантель… кальтен… — зверь аж задрожал, понимая, что не может выговорить, — брухт.
— Твою мать! — Белиар рыкнул, замахиваясь.
— Стой! — крикнул я.
— Господин? — воин удивился.
Я стиснул зубы.
«Поднёбыш, ты чего?»
— Брата не было у этого командора? — спросил я, — В Шмелином Лесу?
Зверь впервые заулыбался, закивал, счастливый.
— Да, да, был! — тут он посерьёзнел, — Но погиб.
Я едва сдержался, чтоб не улыбнуться. Там в Шмелином был этот Ламбер… Ландер… Ландрухт, короче, и его имя тоже не могли выговорить.
Смотрю, братец недалеко ушёл-то.
Тут моя рука отвесила пощёчину зверю.
— Как надо обращаться к человеку, зверь? — крикнул я, и тут же возмутился сам себе, — Белиар, какого хрена?
На зверя было жалко смотреть. Он бегал глазами между моей рукой и нагрудником, потом положил руку на рукоять своего маленького кинжала.
Да уж, не каждый день тебя допрашивают безумцы. А другого впечатления я не производил.
— Минута, — рыкнул я.
— Великий господин? — переспросил зверь.
Он так и держал руку на кинжале. Я почуял лёгкую опасность, но этого и следовало ожидать. Чувство было слегка притупленным, зверь сильно сомневался.
Мне даже стало смешно: я стою перед ним, третья мера, третий перст, с сильверитовым метровым клинком. А он ножик свой тянет…
— Когда был оракул из столицы, зверь? — спросил.
— Вче… вчера, — стиснул зубы.
Он явно готовился к чему-то. Меня опять кольнула тревога… Ну, дерьмо нулячье, неужели он решился-таки умереть?
«Марк, мне не нравится его взгляд», — подала голос Хали.
«Поднёбыш, влепи ему», — посоветовал Белиар.
— Оракул принёс предсказание? — вместо этого спросил я.
Зверь кивнул. Его желваки играли, он поднялся на локте.
— Мне что, повторить вопрос, — я чуть склонился, снова прижал кончик меча к его щеке.
Зашипела плоть, и воин отдёрнул голову:
— Я… не помню…
Он всё же вытянул кинжал. Попятился на локтях, не сводя взгляда с моего нагрудника.
«Марк, убей его!» — крикнула Хали, — «Сейчас же!»
Я остановился, удивлённо вытянув лицо.
«Ого, пернатая, вот это я понимаю, прогресс!» — Белиар захохотал, — «Ну всё, Бездна, гуляем!»
«Вешалка ты рогатая… Марк!»
В этот момент метка и сработала. С незвериной скоростью зверь ринулся ко мне, пытаясь воткнуть кинжал в ногу.
Мне легко удалось отвести его удар, но перехватить руку с кинжалом я не успел. Воин вывернулся, а потом вдруг прыгнул на подставленный меч.
Белиар на миг перехватил управление, и с наслаждением насадил зверя на клинок.
— Я же говорил, я твоя смерть! — я захохотал, хватая его за горло.
А зверь, выплёвывая кровь, всё же всадил кинжал в мою руку, держащую меч.
— Демон… — прохрипел он, — Оракул сказал нам… демон лжёт…
Адский крик заполнил всё моё существо вместе с болью. Только кричал уже не я.
Кричал Белиар.
Конец шестого тома.
Следующий том тут: https://author.today/reader/133853/1073483
