Купите даме монстра
Глава 1. Просьба
– Как он мог так со мной поступить? – я шумно высморкалась и вытянула новую салфетку из наполовину опустошённой пачки. – Это та-а-ак подло!
Я снова разрыдалась в голос. Предательство – это всегда обидно. Особенно если ты только-только решила наладить личную жизнь.
– Мне кажется, ты сгущаешь краски, дорогая! – Веда – моя любимая подруга и по совместительству потомственная ведьма – скептически поморщилась, глядя на мои страдания. – Ладно-ладно! Всё очень серьёзно, небеса разверзлись, и жизнь твоя не будет прежней, – торопливо добавила она, поймав мой предостерегающий взгляд.
Бесформенный чёрный балахон подруги, который она упрямо называла мантией, наводил на грустные мысли. Именно в нём она была, когда мы гуляли по набережной и встретили его…
– Понимаешь, мы с Игорем – идеальная пара! – жалостливо хлюпнула носом я. – А Ника… Ну почему он выбрал именно её? Она же… Она…
– Вообще-то она нормальная, – осторожно заметила Веда. – И Игорь ей давно нравится. Оставь ты их. Найдёшь ещё себе горячего парня!
– Не-е-ет! – завыла я, доставая телефон. – Мне нужен только И-и-и-горь! Я должна ему позвонить и сказать, что всё это – ошибка!
Конечно ошибка! Разве иначе он смотрел бы на меня таким виноватым взглядом? А всё из-за Ники-разлучницы! Она ещё со школы увивалась за моим Игорем и вот наконец добилась своего: он позвал её на свидание. В тот самый парк, где гуляли мы с Ведой!
– Дай-ка это мне! – Веда сделала нехитрый пас, и смартфон выскользнул из моих рук, направившись прямиком к чародейке. – Отдам, когда мозги на место встанут! Звонить она собралась… – недовольно ворчала она, пряча телефон в длинном балахоне.
– Ведьма! – возмутилась я. – Отдай!
– А ты забери, – хитро усмехнулась Веда, и я заметила на кончиках её пальцев серебряную паутинку. – Будешь у меня как курочка кудахтать. Надеюсь, Игорь понимает куриный?
Я обиженно надулась, но желания спорить поубавилось. Она всегда так делала: не давала совершать глупости, зная, какая я импульсивная. В конце концов, обычно Веда оказывалась права, и я была ей безгранично благодарна за вмешательство. Правда, это совсем не мешало мне ненавидеть её прямо сейчас.
Схватив пучок ароматных трав, сушившихся под высоким потолком, я раздражённо оборвала несколько листков и бросила их в закипающий котёл.
– И что ты сделала? – Веда нависла надо мной, как огромная летучая мышь, заглядывая в котёл через плечо. – Мышиный горошек в зелье для похудения? Ох, сил моих больше нет! Уйди с глаз долой!
Я обиженно насупилась, но от котла отошла подальше. На всякий случай. Вместе с возможностью позвонить Игорю, Веда лишила меня главного развлечения: на смартфоне, запакованная в бесчисленное количество приложений, хранилась вся моя жизнь. Теперь даже фото еды не запостить. Печаль. Раздумывая, чем бы себя занять, я окинула скучающим взглядом комнату подруги.
Повсюду развешены пучки трав, в углу удобно устроилась связка чего-то некогда живого. Полки в потолок заставлены баночками и скляночками, наполненными… страшно предположить чем. Возле широкого окна, сейчас завешенного тяжёлой чёрной шторой, примостился ультрамодный столик с огромным зеркалом. В мрачной обстановке комнаты он выглядел, как фотомодель, пасущая коров. Низкая кровать, заправленная чёрным шёлковым бельём, располагалась в самом тёмном углу, а рядом с самовозведённым камином, где в данный момент булькало закипающее зелье, Веда пристроила небольшой обеденный столик и пару табуретов.
– Когда уже коменда выпрет тебя из общаги? – пробубнила я, усаживаясь на один из стульев.
Порывшись в корзинке для фруктов, я взяла краснобокое яблоко и с удовольствием откусила внушительный кусок.
– Никогда, – усмехнулась Веда, хитро на меня поглядывая. – Она подсела на «очаровашку». А кто у нас лучший зельевар? Правильно! Веда из 13а! Как тебе яблочки?
Я с испугом покосилась на подругу, переставая жевать.
– Оно заговоренное, да? – в следующую секунду недожёванные остатки яблока покоились в мусорном ведре, а я, скрестив руки на груди, сверлила подругу недовольным взглядом.
– Да нет, обычное, – хихикнула Веда. – Купила в супермаркете вчера.
Печаль накатила мгновенно: мало того, что Игорь, друг детства и самый верный мой почитатель, меня предал, так ещё и подруга, если можно её так назвать, постоянно надо мной издевается. Губы многообещающе дрожали, а руки жалостливо перебирали скомканный платок. Веда слишком поздно заметила надвигающуюся опасность: крупные слёзы уже катились по моим щекам.
– Серьёзно? – подруга страдальчески закатила глаза. – Ну смешно же получилось!
Я хлюпнула носом, выказывая своё категоричное несогласие.
– Слушай! – подруга хлопнула себя по лбу. – Я совсем забыла! Мне же нужно было забрать своего филина!
– Кого? – от удивления я перестала рыдать, вытаращившись на подругу.
Веда осталась довольна произведённым эффектом. Отвернувшись, она задумчиво помешивала зелье, от которого уже начинало подозрительно вонять.
– Ты купила филина, женщина? Совсем из ума выжила? – я вытянула шею, пытаясь разглядеть лицо подруги: похоже, она снова решила меня разыграть.
Оторвавшись от зелья, Веда направилась к столику возле зеркала и, порывшись в полке, протянула мне бледно-зелёную визитку.
– Сгоняй, пожалуйста, а то уведут птичку, – попросила она, мультяшно хлопая длинными ресницами. – Тут недалеко.
– Ты серьёзно? – я покрутила пальцем у виска. – На кой тебе филин сдался? Мало летучей мыши?
Я ткнула пальцем в изголовье кровати, где висело крылатое чудовище.
– Это же чучело! – вздохнула Веда. – Тебе сложно, да? Тогда больше не проси у меня «бархатные щёчки»! И о «негнущихся ноготках» забудь!
– Это шантаж чистой воды! – возмутилась я, выхватывая из рук подруги болотную визитку.
– Подожди! – хохотнула она. – Это я ещё до угроз не дошла! Что ты знаешь о семейных проклятиях?
– Злыдня! – бросила я, направляясь к двери: только семейного проклятья мне не хватало! – Лучше бы я села за одну парту с чокнутой Зосей – от неё хоть вреда меньше!
– Желаешь вернуться в прошлое? – деловито уточнила она. – Это влетит тебе в копеечку!
– Врунья, – парировала я. – Тебе запрещено перемещаться во времени!
– Хорошо, что кроме тебя этого никто не знает, – хитро прищурилась чародейка. – Зато дурман-трава никогда не подводит! И внушение, слава небесам, работает на ура.
Я всмотрелась в визитку и возмущённо воскликнула:
– Я же не успею! Они закрываются через полчаса!
– Тут всего-то несколько кварталов, – возразила Веда, выталкивая меня за дверь. – Я в тебя верю! Бегом, моя девочка! Нужно поддерживать форму.
Наградив меня ободряющим шлепком по пятой точке, подруга захлопнула дверь у меня за спиной. Я вздохнула и полезла в свой рюкзачок. Красивые босоножки на стильном высоком каблуке и лимонная мини-юбка, надетая в честь сегодняшней обернувшейся катастрофой прогулки, вовсе не годились для предстоящего задания.
Достав удобные тряпичные кроссовки, которые всегда дежурили в укрытии на подобный случай, я быстро сменила обувь и вприпрыжку поскакала по видавшей виды бетонной лестнице. Как бы там ни было, а помогать друзьям – наша святая обязанность. К тому же я не была до конца уверена, что угроза Веды всего лишь шутка.
– Давай, Лина, ты сможешь! – подбодрила себя я, оказавшись на крыльце общежития, и рванула, что было сил.
Бежать предстояло через весь район: если верить визитке, филин ждал в парке развлечений, который из-за своего невыгодного расположения не пользовался популярностью. Его даже прозвали Пустырём, хотя пустырём там и близко не пахло. Прямого автобуса к парку не было, поэтому вся надежда оставалась на мои быстрые ноги и натренированные лёгкие. Которых, к слову, у меня не было.
