Грани
Глава 1. Расстановка
Das Leben ist ein würfelspiel
"Жизнь это игра в кости"
— из песни ладскнехтов
Глава I. Расстановка
11 000 метров где-то над Европой. Начало августа. Незнакомка
В просторном, полупустом салоне первого класса царил полумрак, настоянный на слабом цветочном аромате. Ночной рейс Лондон — Москва был просто подарком для стюардесс, никто не пристаёт и не требует выпивку.
Две девицы в форме British Airways сидели за шторкой и вполголоса болтали. Они прозевали миг, когда из туалета в полутёмный коридор вышла стройная женщина в безупречном деловом костюме и направилась в салон. Единственное, чему смутно удивилась одна из девушек, так это мимолётной волне грозовой свежести. Но она решила, что это просто сбой в климатизаторе. Гостья, у которой из багажа была только небольшая сумка, незамеченной прошла между кресел и выбрала свободное место у самого борта. Посмотрела в иллюминатор на отражение луны в радужном круге, бегущее по облакам, повела бровями. В этом движении не только удивление, но и доля испуга. Впрочем, незнакомка быстро освоилась в новом для неё средстве преодоления расстояний. Она положила сумку рядом, вынула тонкий кожаный клатч. Изящные пальцы извлекли документы и несколько пластиковых карточек. Внимательно перелистала паспорта. Если бы стюардессы видели это, они, наверное, заметили бы, что обычно люди не читают свои документы, как книги. Возможно, они могли бы что-то заподозрить, но были слишком заняты, и незнакомка, закончив знакомство с содержимым кофра, спокойно задремала.
Над столицей шёл дождь. Рассвет, такой приятный на высоте, с трёх тысяч не был виден совсем. Командир "Боинга" с истинно английской невозмутимостью принял сообщение диспетчера и приготовился к очередному повороту, как вдруг тучи по курсу просто-таки с киношной резвостью стали разбегаться в стороны, будто их разгонял неощутимый ветер. Расширяющейся синей прорехой засветилось вымытое небо. Пилот вызвал диспетчера:
— Башня, перед нами чистое небо. Подтвердите.
— Так точно, подтверждаю изменение погоды.
И диспетчер, и капитан воздушного судна, и ещё немногие проснувшиеся пассажиры только дивились, с какой быстротой тяжёлые дождевые облака освобождают траекторию, а гостья у правого борта лишь хитро усмехнулась. Через пятнадцать минут лайнер увесисто и упруго коснулся бетонки, турбины взревели на реверсе, останавливая "Боинг".
Стюардессы, провожая пассажиров, долго пытались вспомнить леди в "двойке" из тончайшей серо-голубой шерсти, но так и не смогли. Что, в общем, было и неудивительно.
Она не торопилась. В зону паспортного контроля вошла последней, огляделась. Сразу двое таможенников кинулись к гостье, на вполне правильном английском объясняя, куда идти.
— Благодарю вас, господа, я отлично знаю русский язык.
На офицеров дохнуло почти что антарктическим холодом, казалось, вокруг них засверкал иней. Гостья подошла к стойке, положила документы.
— Первый раз в России? — поинтересовалась девушка, принимая паспорт.
— Да.
— Уверена, вам понравится.
— Я знаю. За этим я сюда и приехала.
— Добро пожаловать, мисс Уордер.
Она подхватила с ленты свой кофр и пошла к выходу. Ей вослед синхронно поворачивались головы и взгляды всех служащих аэропорта, случившихся в этот время в зале контроля.
— У неё глаза зелёные. Ведьма, не иначе… — прошептала паспортистка.
— Да ладно, ты просто завидуешь её косе, — съязвил один из таможенников. Действительно, у гостьи была толстая тёмно-русая коса до середины спины. А другой внимательно осмотрел гладкий пол в том месте, где только что стояла англичанка.
— Коль, посмотри… — коснувшись указательным пальцем плит, он встал и повернулся к свету.
На подушечке миллионами мельчайших граней, подобных алмазным, сияла тончайшая, невесомая пыль. Или пыльца, или что-то совсем невероятное.
— Богиня… — восхищённо протянул вслед напарник по имени Николай.
Паспортная барышня фыркнула:
— Ведьма, как есть ведьма.
— А как там её зовут? спросил Николай.
— Элен Уордер.
Собственно, на этом всё могло и закончиться, но приятель паспортистки служил капитаном ФСБ, а сама она проявила понятную по нынешним временам бдительность и не поленилась полоской картона собрать в пакетик побольше этой загадочной пыли. И менее чем через сутки образец попал по назначению — в лабораторию.
Вечер. Химико-физическая лаборатория ФСБ РФ. Стажёр
— Чёрт знает что… Новый спектрограф, а показывает… Сергей Петрович, посмотрите.
Названный Сергеем Петровичем оторвался от стойки, где он безуспешно пытался воздействовать на образцы порошка то кислотами, то щелочами, чтобы получить хоть какое-то соединение для систематического анализа. Подошёл к монитору, на котором программа выводила раз за разом такую мозаику, что казалось, в этих частицах вся таблица Менделеева. Линии спектра менялись местами как хотели, вместо того чтобы находиться на положенных местах.
— Калейдоскоп какой-то. Здесь все известные нам элементы, — стажёр коснулся карандашом монитора в той части, где программа анализа выдавала результат. — И ещё пара неизвестных заурановых, но стабильных.
— Так, — Сергей Петрович, кроме звания подполковника, носил не менее заслуженное звание кандидата физико-математических наук, и увиденное тянуло сначала на сбой аппаратуры, ну а потом… кто его знает. — Значит вот что. Пока молчи, не болтай. А на завтра подготовь доклад.
Стажёр кивнул. Если шеф просит помолчать, то лучше всего так и сделать.
Поезд "Москва — Степногорск". Элен Уордер
— Доброе утро, госпожа Уордер, — проводница хотела разбудить вежливую и невероятно элегантную иностранку, неведомо как оказавшуюся в поезде, несущемся по провинциальной губернии. Но англичанка уже не спала, а работала за ноутбуком.
— Здравствуйте, — Элен изящно улыбнулась, — просто Елена.
Проводница смущённо кивнула.
— Принесите, пожалуйста, чай.
— Сейчас.
Элен закончила расчёты и закрыла крышку. Пока всё, по крайней мере, теоретически, шло хорошо. Ноут она купила в столице, заехав в магазин по дороге на Казанский вокзал. Она впитывала информацию о стране и всём мире, слушая и глядя вокруг, мгновенно принимая решения, как подправлять намеченный порядок действий, и убеждалась, что правильно выбрала "точку воздействия". Но Москва не годилась для осуществления намеченного, ей требовались люди из провинции, отнюдь не жители столиц. Да и сама Элен не могла использовать теперь свои способности, по крайней мере их большую и самую действенную часть, и ей пришлось прибегнуть к средствам, доступным на месте. И всё же, когда она с простодушным видом показала на симпатичный ноутбук, сразу оценив его возможности, парень из салона переспросил её два раза. Зато теперь Элен за сутки получила необходимые данные, подключившись к Сети — так кратко и ёмко парень назвал опутавшую мир информационную систему, позволяющую добыть любые сведения.
Она прикрыла глаза. Работа была проделана большая. Теперь Элен Уордер точно понимала, каких людей она привлечёт для воплощения поистине космического замысла. Правда, до поры до времени сами они того и знать не будут — так она считала.
Проводница принесла чай, спросила, надо ли что-то ещё.
— Если у вас есть печенье или эти… подушечки такие… Я в Москве попробовала, понравилось.
— С повидлом?
— Да, у них зверёк какой-то на коробке нарисован.
— Есть. Сейчас принесу.
— Спасибо. И как мне лучше будет добраться в центр города?
— Просто такси возьмёте, скажете, куда везти.
