Догорал закат цвета раскаленной лавы. На вершине тронутой временем башни стояли два человека и тихо переговаривались. Первый — молодой, высокий и худощавый паренек. Ветер трепал его плащ цвета серебра, который развевался за спиной как крылья. На поясе были прикреплены потертые ножны с мечом, обтянутые кожей. Рукоять меча, рассчитанная на одну ладонь, имела в длину сантиметров десять и заканчивалась навершием, выполненным в виде головы дракона, держащей в пасти огромный изумруд. Крестовиной служили крылья дракона, концы которых незначительно загибались вверх. Второй, небольшого роста и со шпагой на поясе, выглядел не намного старше, лишь глаза выдавили его истинный возраст. Взгляд больше подходил убеленному сединами старцу. Казалось, он видит собеседника насквозь. Одет в костюм черного цвета, черный плащ скреплен золотой брошью. Навершие шпаги было в виде головы змеи, а рукоять обтянута кожей и оплетена золотой проволокой, создающей рисунок тела обвившей рукоять змейки. Создавалась впечатление, что притаился живой хищник, который сейчас бросится на противника. Рукоять закрывала снизу сердцевидная чашка. Гарда шпаги состояла из одной дужки с костыльком, прикрывающим запястье.
— Альвар, я боюсь, что не смогу оправдать Ваших надежд, слишком большую ношу Вы взвалили на меня, — сказал парень.
— Справишься я в этом уверен. Я долго ждал когда вырастет новый приемник, и наконец дождался. А теперь я могу идти на покой, со спокойной совестью.
— Но я же много не знаю, — в отчаянии вскричал юноша.
— Все знания заложены в тебе, ты просто должен их раскрыть. Прощай, смотритель, больше мы с тобой не увидимся.
Собеседник растаял в воздухе.
Пробуждение было ужасным: голова была словно чужая. Вчера мы с друзьями устроили вечеринку, отмечали удачное завершение сессии. Рядом со мной лежала белокурая девушка. Как её зовут, вспомнить с первой попытки не получилось. Она вчера сильно "устала" и решила переночевать на моей кровати. Сначала сходил в ванную, принял душ. Настроение немного поднялось. Затем прошел на кухню и в задумчивости уставился на холодильник…
Меня зовут Алексей Ивольев, родился я двадцать лет назад. Родителей своих не помню: они погибли в автокатастрофе, когда я был очень маленьким. Поехали в Турцию на отдых, а меня оставили на попечение сестры матери. Когда автобус ехал на экскурсию, то перевернулся в пропасть. Так я и остался в доме тетки Варвары. Она работала на местном заводе. Работа была тяжелая, и когда она после смены приходила домой, то просто падала от усталости, поэтому большая часть хозяйства лежала на мне. Тетка была очень хорошей женщиной и воспитывала меня как родного сына. В школе я всегда сидел один на последней парте. Со мной никто не водил настоящую дружбу, так, приятели были, а друзья — нет. За спиной часто говорили, что я не от мира сего. Это проявлялось в том, что, когда я общался с собеседником, то чувствовал, искренне он говорит или лжет. Еще была одна странность: мне снились очень реалистичные сны. В основном — хорошие, а иногда — очень страшные. Довольно часто мне снились драконы. От этих величавых повелителей неба веяло огромной силой и одновременно притягательностью. Их головы венчали шипы, образующие величественные короны, а глаза источали многовековую мудрость. Они разговаривали со мной и куда-то звали.
Обычно, когда я просыпался после такого сна, у меня на душе было спокойно и радостно, но, о чем мы беседовали, я не помнил. Временами мне снились значимые для меня события. Не раз снилось, что меня именно завтра вызовут к доске по тому или иному предмету, и это происходило с незавидным постоянством. Один раз мне приснилось драка во дворе школы и лицо директора. На следующий день на перемене ко мне пристал старшеклассник, мы с ним подрались и нас обоих доставили "пред светлые очи" директрисы. Так что своим снам я научился доверять. Имела место еще одна способность, которую я старался не афишировать. Уже через несколько минут разговора с незнакомым человеком я мог назвать основные черты его характера.
После окончания школы я пошел работать на завод. Потом меня призвали в армию. По распределению попал в пограничные войска. Первый год службы выдался очень тяжелый. Нас гоняли по лесам, перелескам и оврагам. Наш инструктор по рукопашному бою также любил над нами "издеваться". Благодаря этому я быстро окреп и из худощавого паренька превратился в стройного накачанного мужчину. После учебки я попал на заставу, где прослужил вторую половину службы. Один раз участвовал в обезвреживании банды, пробравшейся через границу и везшей наркотики и оружие. Нас было всего пять человек. Одного начальник наряда отправил на заставу с сообщением о нарушении госграницы. Мы же потихоньку следили за бандитами. Внезапно под ногой сослуживца — первогодки треснул сучок. Его треск прозвучал как выстрел, и бандиты всполошились. Прапорщик приказал рассредоточиться и не давать им высовываться из укрытия. Потом был бой, нашего прапорщика ранили в руку. Но мы продержались до прихода мобильной группы захвата.
Демобилизовавшись, я вернулся в родной городок. Тетка плакала от радости, встречая меня на вокзале. Потом был "пир" дома: пришли гости и приятели. Чем заниматься, я уже примерно знал: я хотел поступить в университет, на физико-математический факультет, поскольку физику очень любил. Я нашел свою школьную учительницу и попросил помочь мне подготовиться к вступительным экзаменам. Чтобы оплачивать репетиторство я пошел подрабатывать грузчиком.
Незадолго до экзаменов я познакомился с одним парнем, который приехал поступать из другого города. Мы с ним посидели в кафе, он рассказал, как проходят экзамены. Поступал он уже во второй раз и был "подкован" в этом вопросе. Первым экзаменом была математика, которую я сдал играючи. Быстро написал все решения и принялся оглядываться вокруг. Преподаватель, заметив это, решил поинтересоваться, что на меня нагоняет такую скуку. Я ответил, что все решил. Он хмыкнул в усы и взял мой экзаменационный лист. Посмотрев, сказал, что все верно, и я могу быть свободен. На физике я тоже быстро справился с вопросами в билете, только вот с сочинение у меня не задалось, но комиссия поставила мне "зачтено". Когда я пришел на следующий день, моя фамилия находилась в списке зачисленных.
Так началось мое обучение в университете. Днем я учился, а по вечерам подрабатывал — не хотелось сильно обременять тетку. Уже на втором курсе я сошелся с сокурсницей Светланой, мы сняли квартиру и жили вместе. Через какое — то время мы с ней расстались, правда, отношения у нас остались теплые и дружеские. Появились у меня еще несколько друзей.
