Меня, можно сказать, взяли тёпленьким. Я откровенно дрых, убаюканный плавным покачиванием автобуса на мощных и хорошо подогнанных рессорах. Двигателя практически не было слышно. Под полом едва ощущалось его утробное гудение. Шуршал кондиционер, выдувая кубометры прохлады на перегревшиеся тела.
Я расположился у окна, точнее спал, вольготно развалившись в мягком кресле. Слева от меня неплохо устроился мелкий парень, с ушами, запломбированными дешёвыми наушниками. Его блаженству не было предела, как впрочем, и моему. Я весь был во власти морфея, уставший, вымотанный до предела за эти месяцы беспрерывной погони, а потому не слышал, как остановился автобус, как вошли люди, как исчез, сидевший рядом парень. Очухался лишь тогда, когда кто‑то не совсем деликатно толкнул меня в плечо.
— Greetings, runner! Приехали!.. — Раздалось у меня над ухом. — Досмотришь сны на нарах, если повезёт… Спокойно, руки сюда… Вот так, не торопись.
Я разлепил веки и увидел у себя перед носом дуло автомата. Более убедительного аргумента нельзя было представить.
Следуя приказам, выбрался в узкий проход. Меня тут же облапили с ног до головы. Вернее, наоборот, с головы до ног. Разумеется, ничего не нашли. Потом приказали заложить руки за спину и медленно двигаться к выходу. Я шёл между кресел, видя лишь зашторенные наглухо окна и затылки опущенных голов. Даже бедняга водитель сидел, скрючившись, а в бок ему через распахнутую дверь упёрлось такое же дуло АКС‑М, каковое сопровождало меня тычками в спину. Я невольно приостановился, глядя на эту дикую сцену.
— Пшёл. — Больно пнули меня в поясницу.
— Аккуратнее, придурок. — Прошипел я сквозь зубы.
— Ты мне ещё поговори. — Пригрозил конвоир.
Я обернулся, чтобы в последний раз окинуть взглядом салон. В самом хвосте автобуса, в проходе между двумя рядами кресел, с белым лицом и руками заложенными за голову, торчал и пялился мне вслед единственный свидетель — мой сосед по креслу. Наушники двумя тонкими зелёными соплями свисали из нагрудного кармашка, тёмными каплями болтаясь в районе ширинки. Мне стало смешно. Так с идиотской улыбкой на физиономии, я шагнул на первую ступеньку и замер. Там, на обочине дороги, стояли несколько патрульных милицейских машин.
— Давай, не торчи столбом. — Снова подтолкнули меня сзади, особо не деликатничая.
Я сошёл на асфальт.
— А где его вещи? — Спросил какой‑то чин, отклеиваясь от одной из машин.
— Слышь, где твои шмотки? — Поинтересовался конвоир, подтверждая свой вопрос очередным тычком.
— Нет у меня никаких вещей. — Ответил я.
— Проверить багажник автобуса. — Приказал второй мент, выходя из другой машины.
— Зря время потратите, — усмехнулся я. — У меня правда, нет вещей.
— Ты мне ещё поговори… — В который раз долбанули меня сзади.
— Слышь, начальник, скажи своему холую, чтоб прекратил меня пинать своей железякой. — Обратился я к первому чину. — Я ведь жалобу прокурору напишу.
— Напишешь, конечно, напишешь. — Согласился тот, и без размаха вмазал мне в нос.
К моему счастью он попал в лоб, не то б ходить мне с переломанной переносицей в лучшем случае. От удара я отлетел назад, чуть ли не под колёса автобуса.
— Аккуратнее, майор. — Сказал второй чин. — Его мозги ещё могут понадобиться.
Я сел. В ушах звенело, голова вторила колокольным набатом. Перед глазами плыл туман, всё двоилось, троилось… «Давненько меня так не били» ‑ мелькнула где‑то на задворках помутнённого сознания мысль.
— Встать!!! — Рявкнул мой конвоир, рывком приводя меня в вертикальное положение.
Слегка раскачиваясь на дрожащих ногах, я постарался сфокусировать взгляд на обидчике.
— Майор, я не злопамятный, — хрипло проговорил я. — Но подобного не прощают. Запомни это…
Повторного размаха, как и первого, я бы не заметил, так как второй чин ловко перехватил руку майора и отшвырнул его подальше от меня.
— Я же сказал, — прорычал он, — он мне нормальный нужен, а не безмозглый болван.
— А ты кто такой?! — Низким, полным угрозы голосом, спросил майор, вытаскивая из кобуры штатное оружие.
— Майор, не шути. — Предупредил второй.
— А я и не шучу. — Зло усмехнулся первый. — У меня приказ, взять живым или мёртвым!.. Усекаешь?! Чхать я хотел на тебя с твоими урками.
— Напрасно. — Спокойно ответил второй.
Наконец‑то моё зрение пришло в более‑менее нормальное состояние и я смог рассмотреть то, чего не видел хорохорящийся майор.
— Давай не будем устраивать разборки у всех на глазах? — предложил второй.
— А как же!.. — Усмехнулся первый. — Ребята, возьмите этого умника… — Он договорить не успел, как двое верзил, оказавшихся за его спиной, аккуратно сдавили майора с боков, вынули из разжавшихся пальцев пистолет, быстро обыскали и отошли. Вся процедура не заняла и минуты.
— Майор, — снова заговорил второй, — кончай бузить. Своё оружие получишь в участке, а сейчас давай, заканчивать. Времени много, свидетелей ещё больше.
Майор в это время ошарашено рассматривал свои пустые руки.
— Почему багажник до сих пор не открыт? — Спросил второй у окружающих.
И в этот момент все услыхали нарастающий грохот приближающихся вертолётов. Их было два. Один опустился метрах в пятидесяти перед автобусом, другой с таким же интервалом позади. Из их нутра на дорогу посыпались люди в камуфляжной форме. Освободившись от живого груза, летающие консервные банки взмыли воздух, отправившись по своим делам с чувством выполненного долга. И всё пришло в движение. Майора с водителем и двумя оперативниками заперли в одной из патрульных машин. А из багажных отделений автобуса полетели вещи пассажиров.
Я стоял, тупо глядя на всё это безобразие, с трудом начиная соображать что к чему. Выходило, что меня не смогли поделить между собой разные группировки. Невыясненным оставался лишь статус прибывших. Внешне — это был спецназ, но в действиях, движениях людей улавливалось что‑то не профессиональное, картинное, что ли?.. Создавалось впечатление театра, а люди в форме — просто переодетые актёры. Меня под охраной двух громил вывели на дорогу позади автобуса, прямо к знаку с изображением человека с лопатой. Когда и как он здесь появился я не заметил. Мне приказали стать так, чтоб у меня не возникло соблазна созерцать творящееся позади. Сами конвоиры устроились шагах в трёх поодаль. Они явно не опасались подвоха с моей стороны. Да я и не думал об этом. Куда бежать? Вокруг чистое поле!.. И только где‑то вдалеке синели призрачные горы. Те самые, до которых я добраться так и не успел.
