Альмира Илвайри - Дверь в Вечность

Эта повесть, хотя и навеяна размышлениями о планете Арус и ее жителях, все же не является прямым фанфиком по "Вольтрону". Это дань другим моим любимым произведениям. Планета Свира позаимствована из повести В. Назарова "Силайское яблоко", а меклонцев я нагло утянула у Сергея Лукьяненко, придумав им свою мифологию и религию.

В остальном же, несмотря на некий налет научной фантастики и социальной сатиры, это волшебная сказка, пытающаяся ответить на вопрос, что такое настоящая дружба и настоящая любовь.

Утро началось с неприятностей.

Сержант Ирго, вечно хмурый и злой, поднял Лис за полчаса до побудки. В ответ на ее возмущенный ропот он пробурчал что-то насчет "ленивых харрожских свиней". Подавив желание врезать хамоватому Друлу по физиономии, Лис натянула брюки и под посапывание пятерых спящих товарищей (храпеть во сне запрещалось уставом) начала заправлять койку.

В умывальной комнате было холодно. Слабо светила висевшая на голом проводе лампочка. Скривившись, Лис обмакнула щетку в банку с зубным порошком. Она терпеть не могла этот белый как мел порошок, противно липнущий к зубам. В зеркале, облупившемся по краям, она увидела свое лицо. Обычная харрожская девушка и даже, если верить ребятам, симпатичная. Остроконечные уши — предмет постоянных издевок Друлов. Глаза странного цвета — серые, как сталь. У чистокровных харрогов глаза всегда с желтоватым оттенком… Зато таких роскошных золотистых волос ни у одной харрожской девушки нет. Своими волосами Лис гордилась — они отросли уже до плеч.

Помнится, как она переживала, когда перед переводом в Высшее Навигационное училище ее безжалостно обкарнали. Впрочем, это была наименьшая из поджидавших ее наприятностей. В навигашке царил свойственный Друлам великоимперский дух, и немногочисленные харроги, среди которых была и Лис, всегда оставались крайними. То, что прощалось любому Друлу, влетало ей в трое суток на "губе" с последующим лишением увольнительной.

Впрочем, было у нее чувство, что сегодня ее ждет что-то похуже "губы".

Вернувшись в казарму, Лис почему-то не обнаружила своей униформы. Вместо нее на тумбочке лежали скомканная футболка и вылинявшая до белизны безрукавка из джинсовой ткани. Лис вопросительно посмотрела на сержанта. Тот пробурчал: "Одевайся и собирай шмотки. К Их благородию пойдем". "Исключают? — с тоской подумала девушка. — За что?"

Проступков у нее было не больше, чем у остальных. Ну, случалось пару раз подраться с местными — да кто из училища с ними не дрался, с потомками друльских уголовников, сосланных в колонию на Свире? Нет, скорее всего, это Косак что-то настучал на нее. Но что? Как они с девчонками тайком распивали на территории училища бутылку дешевого силайского вина? Или… вдруг он знает про Виртуального Собеседника?

За такое действительно может влететь. Если Их Благородие узнает, что кто-то регулярно заходит на сервер навигашки, искусно обходя защиту только для того, чтобы поговорить с нею, последствия будут труднопредсказуемы.

Виртуальный Собеседник вызывал ее на разговор примерно раз в неделю. Обычно это происходило на лабах в дисплейке. В верхнем левом углу экрана появлялось окошко приглашения в чат с неизменной первой фразой: "Все в порядке, Элизабет?". За семь лет виртуального знакомства Лис настолько к этому привыкла, что начинала всерьез беспокоиться, если Собеседник молчал больше недели.

Сержант подтолкнул ее в спину:

— Давай, пошевеливайся. Их благородие ждут.

"Их благородие", адмирал Астрофлота Свиры Клив Бонаций вальяжно рассиживал в мягком кресле за столом, покрытым зеленым сукном. Лис помнила, как была разочарована, впервые переступив порог этого кабинета. Ей всегда казалось, что адмиралы должны быть высокими стройными красавцами, как в друльских военных песнях. А "Их благородие" ростом не отличался, зато обладал солидным брюшком, за прошедшее время только еще увеличившимся в размерах.

Остановившись в двух шагах от стола, Лис вытянулась в струнку:

— Ваше Благородие, курсант третьего года Элизабет Ургон по Вашему приказанию прибыла!

"Их благородие", морщась от головной боли (вчера у начальства навигашки был очередной банкет), отхлебнул кофе из фарфоровой чашечки:

— К пустой голове руку не прикладывают. Кроме того, Вы больше не являетесь курсантом Высшего Навигационного училища, гражданка Элизабет Ургон.

— Меня исключили? — растерянно проговорила девушка.

— Вас перевели, — уточнил "Их благородие". — В частную школу стюардов в Энарре. Вот Ваша рекомендация.

На стол легла роскошная бумага с гербовой печатью. Лис взяла ее и растерянно просмотрела красиво отпечатанный текст:

— Так это Вы меня… рекомендовали?

— Да, — ответил "Их благородие". — Очень приличное заведение, между прочим.

Лис чуть не плюнула в его раздобревшую физиономию. "Приличное заведение"! Любой свирянин знает, что в Энарре готовят профессиональных проституток для развлечения пассажиров бизнес-класса! И это предлагается ей, прошедшей четыре года кадетского корпуса и три года навигашки?

— Надеюсь, Вы довольны, гражданка Ургон? — поинтересовался "Их благородие".

— Довольна? — Глядя в бутылочно-зеленые глаза адмирала, Лис аккуратно разорвала рекомендацию и швырнула клочки на сукно: — Засуньте их себе в задницу, Ваше Благородие! Я шла в легионеры, а не в шлюхи! А Вы с таким отношением к солдатам…

— Молчать! — взревел "Их благородие" так, что в окнах задрожали стекла. Справа и слева от Лис тут же выросло по офицеру. Адмирал встал из-за стола и подошел к ней, глядя снизу вверх (Лис была выше его на полголовы): — Если не понимаешь по-хорошему, будешь исключена по уставу!

— Плевать, — угрюмо отозвалась девушка. По уставу — это хоть и мерзко, но честно. По крайней мере товарищи будут знать, что она уходит в вольные люди, а не в подстилки для свирских тугосумов. А там видно будет…

Барабанный бой разорвал в клочья утреннюю тишину. В потрепанной джинсовой безрукавке, с рюкзачком на плече, Лис медленно шла по плацу, словно приговоренный на виселицу. Гравий похрустывал под подошвами стареньких кед. Курсанты, выстроенные в две шеренги, по команде "кругом" поворачивались спиной, когда она проходила мимо. Последняя — черноволосая кареглазая тальгурдийка Джин — вместо того, чтобы отвернуться, сжала руки девушки: